第一章
大玄国·西区·雍州都城
虔雪蔷和轻倩璇两名窈窕女子,化作男装打扮,来到西雍城。
西雍城不愧为西区首屈一指的城市,繁荣富庶、热闹非凡;但初入境内的内地人诧异的是--巡街维持秩序的是身穿胃甲、手拿大刀的武装士兵。虽然西雍城军力盛大,众所周知,但其毫不掩饰、将自身力量表现在外的气势仍旧令人咋舌,甚至有些心惊。
不过当地人却早已习惯威风凛凛的官兵在身边走来晃去,兀自自在快意地寒喧叫卖。
两人初次来到西雍,人生地不熟,原欲观察西雍城街地形,但虔雪蔷见轻倩璇脸色不佳,变改了主意,先找家客栈订下房,放下包袱,到店家一楼公开的营业场所小憩,顺便听听西雍城民的谈话,或许可以听到一些她们想知道的事情也说不定。
"倩璇,你还好吧?"虔雪蔷点了茶点,店小二退去后,她关心审视轻倩璇苍白的面容,"我看还是找个大夫帮你看看。"轻倩璇勉强露出浅笑,"我没什么。只是有些水土不服,过两天就好了。"西雍地处内陆,空气干燥;在春夏交替时节,白日显得闷热,夜晚则转为阴冷,稍不注意,极容易着凉。这两天轻倩璇觉得胸口郁闷,常常喘不过气,额侧偶尔抽痛,有时整个人还会发晕软弱;但愿没有大碍。这种时候,她没有生病的资格。
"你别太逞强。"两人自幼即为亲密好友;虔雪蔷和轻倩璇的兄长轻紧督订婚之后,两人的关系更一层;非常了解对方的想法。
轻倩璇对着嫂嫂轻轻颌首;闪亮的美眸盛有谢意,微谢虔雪蔷的体贴。
店小二送上凉茶,虔雪蔷立刻为她斟满一杯,她轻啜一口,舌上的凉意渗入胸口,顿时舒畅了些。加上她好不容易来到西雍,终于可以不再马不停蹄的赶路,心境上平稳许多,不再浮躁不安。
相对于轻倩璇脸庞转趋红润,虔雪蔷眼底那一抹疲惫,反而被浓浓的忧郁替代。
轻倩璇知道她又掏出紧督哥的指环握在手中,又开始思念不知身在何处,不知是安是危的轻紧督。
轻家为东青州小有名气的武术世家;轻倩璇曾祖父获东青将王爷赏识,赐封为一小武官;到她父亲这一代,获现今将王爷信任,成为其随侍在身侧的卫士;而她的兄长--轻紧督,更被攫选成为密探的优良人选;经过长年的训练,于去年初,轻家即将举办他和虔雪蔷的婚礼之际,自愿前往西雍卧底,探查西雍政军机密。
轻紧督对虔雪蔷情意深长,但男儿有志,唯恐娶妻成家便不再有随时能为国捐躯的豪情胆识,才会临时起意,想退除婚约,无牵无挂赴西雍执行任务。
虔雪蔷却执意等他平安归乡、与他长相厮守;不论这一等将是十天、半个月,或十年、三十年。临行前,她送他一只色泽棕紫的翡玉指环,是两人唯一珍贵的定情物。
之后,轻紧督定期捎回讯息。她们得知易了姓名、编造了假身分的他参与西雍募兵,成为军队里一名下士;很快地,他在许多测试中又因表现出色,遭大将军赏识提拔,得以接近西雍军事的决策核心。
情况出乎预料的没有阻碍、十分顺利;却没想到轻紧督在年前,突然和东青州失去联络。
将王府的官爷称将商请武艺高强的大少爷亲往西雍探查,要她们静心等待。她们也知道,除了等待,别无他法。毕竟二人跟随家人习武,学的仅是一些防身招式,没有潜入敌方救人的能力。
但是大少爷终年流浪在外,行踪成迷;他什么时候才会接获救轻紧督出来的消息?什么时候才会赶往西雍?届时还来得及救出轻紧督吗?
随着日子流逝,轻紧督的妹妹轻倩璇、未婚妻虔雪蔷愈来愈担优心焦,不过仍无擅自行动的勇气。
直到某日夜里,一名陌生人匆匆来去,未透露只字片语,只留下当初虔雪蔷送给轻紧督的翡玉指环。
那指环该在轻紧督的身上的!再说,轻紧督明明变更姓名身分待在西雍,指环怎能无事地送到虔雪蔷手上?
东青派往的探子心志不坚,遭对方收买;但轻紧督绝不可能背叛东青。可是他退回如此重要的指环……他究竟出了什么事?
两人再也捺不住气,瞒着家人、官府,来到西雍找寻她们重要的亲人轻紧督。
只是,下一步该怎么走?她们的确踏上轻紧督存在的土地了,可是该如何才能打探出他的下落?
轻倩璇看看面容忧郁、望着翡玉指环出神的虔雪蔷;不禁暗自叹口长气。她心底也没有谱,不知该怎么办。
"你们大夥儿听说没有?"一名年约二十四、五,声音响亮,穿着无袖棉衫布裤,气质、相貌有些粗俗阔气的男子跨入客栈,对着众人发言,"将王府里躲了一名间谍,被统帅大人给揪了出来,现在关在统帅府的黑牢里。"男子挑中轻倩璇隔壁桌的空位坐下。
他所说的话使客栈里的人们交头接耳,少数几个人目光悄然飘向二楼。
轻倩璇和虔雪蔷亦因他的言论僵直了背脊,侧耳等他继续发言。
"掌柜的,给我来两壶酒几盘下酒菜!"男子手指频敲桌面,举到长凳上的左脚不停抖着,"我说啊,老将王爷这会儿不得不认输、让出他那座雕龙椅了;可是我们统帅大人却不见得舍得放下军权啊!你们觉得他会怎么做?"他顿了一下,佯装卖个关子,不过其他人爱理不理,对他的话题没有太大的兴趣。
他用力敲了桌面一下,"当然是独霸西雍,放眼天下罗!"自以为把店内气氛炒得极热。
"这位客倌,请您小声点。"掌柜亲自端来酒瓶、酒杯及一盘未剥壳的咸花生,有礼地告诉他,"统帅大人现在正在小店二楼用膳;您这样谈论政事,我恐怕……"
西雍统帅此刻就在二楼?轻倩璇抬眼,这才发现楼上确有军士的影子。
"怕什么?我是在夸赞我们统帅大人的英明呀!他应该十分爱听才是。"男子不想有好下场,只希望统帅大人给我们一个机会,抓那间谍出来游街,到时候我定要砸他几颗石头再淋上一桶屎尿--"
用餐场所听到如此鄙俗的用词,众人纷纷表露嫌恶、作恶。
"怎么?"男子血气方刚,爱现、且不容人反对,"不行啊?"
"你就少说两句吧。"另一个桌的客人冷冷发声,泼他冷水。
"你!"他立即冲动站起,握拳插腰,怒眼瞪视该人。
"客官,您行行好,统帅大人就在这,闹事不得的……"掌柜低声下气地劝。
男子抬头,瞧见上方有将军身子探出楼梯口,瞪视想闹事的他;他的气焰马上被浇熄,乖乖坐回原位。
虔雪蔷握杯的手抖得杯里茶水即将溅出;轻倩璇握住她的手,拿开茶杯,倾身在她耳畔低语:"未必是紧督哥……"
依那男子说话的语气判断,被逮大黑牢的间谍是这两天抓到的,而轻紧督早在三个月前便断了音讯。还有,该名间谍潜藏在将王府;但据她所知,轻紧督编入军队,频获晋级后,进驻的是统帅府。因此,被逮的间谍应该不是轻紧督。
虔雪蔷一心牵挂情郎,思绪较平日迟钝,发红带泪的瞳眸无措望向轻倩璇;轻倩璇更使劲握她的手,给彼此信心和力量。