馨蕙汗如雨下，听见母亲跟敏敏说：“哦？她在洗澡啊？嗯，好，那我等她打过来。”
阮秀静挂上电话。
阮幼昭抛给馨蕙一个“你死定了”的表情。
小芷试图息事宁人，笑得很虚弱道：“妈，我们吃饭吧……”
馨蕙的手机响了，顽皮够的铃声和佛经一起相和。
馨蕙愣在桌前，顿时有种想死的感觉。
“电话，你不接吗？”阮幼昭凉凉道。来这套，看你怎么演下去！
唉，妹妹又被抓包了。小芷帮母亲舀汤。“妈，喝汤吧，我帮你盛。”她企图转移母亲注意力，可惜没成功。
“怎么不接电话？”阮秀静指着手机。“你接啊？”
呃……顽皮豹的音乐越响越大声，在母亲炯炯的目光下，馨蕙硬着头皮接了，电话那头传来敏敏的鬼叫--
“笨蛋！那么慢，你妈打来ㄟ，快快快，快打回去啦，还好我反应快，骗她说你在洗澡，要不然你死定了～～”
已经死定了！
“啪”！馨蕙关了手机；“砰”！摔了手机，吼道：“妈，你太过分了！”存心给她难看嘛！
“做错事还敢大呼小叫？！”阮秀静发飙。
“你太差劲了！”阮幼昭掐住馨蕙耳朵。“跟同学串通来骗我们？嗳？你在洗澡？你宋七力啊，还有分身--”馨蕙被掐得哇哇叫。
小芷连忙去拉阿姨。“阿姨，我们吃饭啦，菜都冷了。”
“这样整我很过瘾吗？”馨蕙叫。“太阴险了你们，卑鄙--”
“死丫头，你还叫？”阮幼昭戳她的头。“书都念到哪了？嗄？嗄？！”
“馨蕙，你别说了，你坐下。”小芷拉着妹妹坐下。
馨惠哪肯，甩开小芷的手暴吼：“阿姨，你才给我问嘴，闭嘴～～”砰砰砰！馨蕙踹桌子、踢椅子，小芷忙着去接朝四面八方摔落的筷子。
“死丫头，你才闭嘴！”阮幼昭嗓门更大，小芷赶紧掩住耳朵。
馨蕙仰天狂啸。“啊～～气死啦，香蕉你个--”
“你个什么？”阮幼昭蹬一下桌子，小芷稳住锅子怕汤洒出来。
“你闹够了没有？”阮秀静拍桌怒斥，“匡”！杯子掉下来摔碎了。“你还有没有羞耻心？做错事还骂人？太差劲了你！”
小芷蹲下去捡拾碎片，馨蕙养的小狗“圆圆”扑过来舔她的脸，顶上馨蕙大叫，母亲叫得更大声--
“我讨厌你们！”
“那你滚出去～～”
“哇～～”馨蕙痛哭。“我讨厌你们，我讨厌你跟阿姨，我讨厌，哇～～”
佛经放到最后一段--揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。
桌底，小芷按住太阳穴，头好痛。
身旁，“圆圆”不知吃了什么东西，开始呕吐。
馨蕙哭着跑回房去，阮秀静起身去关掉录音机，阮功昭气呼呼地骂。“真是，这个阮馨蕙越来越不像话！成绩烂就算了，还常常跷课，不注意看着，不知还会闯多少祸！”
小芷将破裂的杯子捡起来，拿来一张报纸仔细包好了，才扔进垃圾桶。
阮幼昭望着甥女，感慨道：“小芷，还是你乖，幸好你妈有你。”回头跟正在点香的秀静说：“咱小芷最听话了……对了！”她问小芷：“薛东奇那事谈得怎样？”
“喔？喔～～”小芷回避阮幼昭的视线。“他啊，我已经跟他说了。”
“他答应了？”
“还没谈好。”
“那怎样？他架子很大吧？他怎么说？”
“他啊……他……”小芷想起他的吻，顿时脸红耳热。
“小芷？喂！”
“嗄？”小芷回神慌地低头。“是、是。”
“是什么是？在问你话啊，怎么搞的？”阮幼昭打量地。“心不在焉，想什么？”
“没有啦！”拿起抹布，小芷用力擦桌面。“其实……我们也不一定要请薛东奇……”唉～～实在没勇气再见他。
“哦？”阮幼昭嗯了一声。“果然，他架子很大，你吃闭门羹了？那人风评很差，当初你说要请他，我还不想笞应；不过，我知道你很喜欢他的画，所以也没有阻止……”
“嗯。”
阮秀静上完香踅返坐下。“图书馆要办展览啊？”她问阮幼昭。
“是啊，本来想请一个叫薛东奇的画家，不过他风评很差。”
阮秀静哼了一声。“搞艺术的没几个好东西，都没责任感，又爱拿灵感当借口，其实放浪形骸……”
“妈！”小芷皱眉。“那都是传闻。”
“你妈说得对！”阮幼昭附议。“什么作家、画家、艺术家，私生活全都乱得不得了。”
“就是啊，演艺人员也是……”
她们骂出兴致来了。
“说穿了，男人都一个样子。见一个爱一个，所以我才不嫁人，明年领了退休金请朋友办移民，咱们搬去加拿大住。”
“对啊！”阮秀静也赞成。“再几个月我就可以退休了，我们去那里买房子，那里的房子都很大……”
“阿姨，什么时候要交企划？”小芷插嘴问。
“最好这礼拜就决定，我那边有几个不错的名单，我明天给你，虽然不像薛东奇那么有名，但是配合度很高。”
“好，那我回房间，你们聊。”
阮小芷离开，她不想听母亲和阿姨抱怨男人，心底清楚她们骂的是父亲。
阮小芷的父亲是文坛极负盛名的才子柳志铨。他跟小芷的母亲恋爱多年才结婚，没想到婚后，才发现彼此性格差异太大，根本不合。一个太严肃一个太浪漫，真正朝夕相处，问题一个个冒出来，爱情褪色，争执越来越多，一次比一次激烈。吵闹多年，后来干脆连架都不吵了。最后柳志铨外遇，阮秀静雇人抓奸，闹出好大新闻，终于签字离婚。离婚后，父亲跟第三者结婚，小芷与妹妹则跟着母亲，从了母姓。
小芷不恨父亲，父亲给她很温柔的回忆。
母亲很严肃，很重视她的功课，考试差了，她就得挨板子。
父亲不同，父亲喜欢帮她绑头发，帮她将头发梳得又直又亮。
“像公主那么漂亮。”小芷记得父亲常这么说，他还会说故事给她听。
“美人鱼想要像我们走路跟朋友玩，所以牺牲她的舌头，换一双脚……妹妹，你说美人鱼是不是好勇敢啊？她想要什么就去做，很勇敢对不对？”
父亲是想干什么就去做的人，那是事事讲规矩要秩序的母亲，最不能忍受的。
她永远记得有次生日，父亲问她想要什么。
她说她要像人那么高的蛋糕，父亲和妹妹果真在家里的墙壁画了个人那么高的蛋糕，母亲下班回家见到时气坏了。
父亲为此被骂了一个晚上，那片墙很快就在母亲的坚持下，回复原来的白，可是那个蛋糕永远留在小芷心底。
为了那个蛋糕，她不恨父亲，但他没有回来。
父亲走的时候，她和妹妹倚门张望，妹妹一直哭喊，拎着皮箱的父亲却头也没回。
“哭什么哭？”母亲将她们拉进屋里，关上门。
那天小芷没哭，她认为父亲会回来，那么温柔的父亲不可能舍得抛下她们。要到很多年后她才明白，父亲永远不回来了。
记忆中，父亲长年关在书房伏案写字。
往后，阮小芷只要走近堆满书的地方，闻到书籍翻动时飘散的纸味，便会想起那个阳光灿灿的下午，父亲趴在墙上给她画蛋糕。
天气很热，父亲的脸流着汗。有时想起父亲，她的眼睛也会流汗。
阮小芷没再去找薛东奇！她接受阿姨的建议，联系鸟卉画家陶然。