“真的？”
“当然真了！”
“那我三番两次要你别乱闯我内房，你听了没有？”
怡红抬起脸来，又笑又气地捶他一记。“你好坏，又笑人家，不理你了。”她佯装生气跑了出去。
宁时鹰懒得理她，迳自坐下想自个儿的心事。
他心底，不禁又想起那一夜欢爱的女子。
那清丽绝色的脸庞，布满鞭痕的背，还有紧抿的唇。
令人心醉又心疼的人儿。她，为何不告而别？
秋夜，宁府设宴款待萧老爷及他美丽的女儿怡红。
萧宁二府往来多年，也算是世交。不但宅第坐落同条街上，就连生意也都是互相合作的。是故宁老爷打定主意同萧老爷结为亲家。两位老人家成日企盼，恨不得两个儿女快快成亲好添个孙子。
今夜，萧老爷多喝了几杯，心情大好。望箸他仪表堂堂的未来女婿，越看越满意。他对宁老爷赞道：“令公子气宇昂轩、相貌出众，不愧是大爷您的儿子。”
“过奖了！小犬哪值得您赞来着。要他上京考取功名，他道是“读万卷书不如行万里路”；要他接管家业，他又道是“富贵如浮云”，真是会被他气死！”
宁老爷的牢骚令在座者不禁掩嘴而笑。
宁时鹰对父亲的批评毫不在意，兀自潇洒地用膳。何况他这人行事向来光明磊落，不必理会旁人眼光。
反倒是萧老爷怕宁时鹰面子下不去，连忙替他说话。“令公子对名利无甚兴趣也罢。但听说他倒是练了一身好功夫，人人都说曲龙镇就属宁府大公子武艺最高强，人人都要敬畏三分哪！”
萧怡红崇拜又迷恋地望任宁时鹰，忙替他挟了满筷子的菜。“鹰哥哥，多吃一些——”
“多谢妹子。”他一派自若地接了她挟的菜。
萧老爷藉着三分醉意，大叫大嚷起来。“瞧！瞧！我的宝贝女儿心底只记得给她的鹰哥哥挟菜，连爹爹都不管了！”
“爹——”怡红娇羞地跺脚。“你叫丫头们给你挟不就好了？”
“是是是，婢仆负责爹爹的；你呢，就负责你鹰哥哥的。”他调侃她。
怡红又气又笑。“爹，你又笑人家——”
满席上的宾客闲言莫不失声大笑。
宁夫人忙笑着替怡红说话。“好了好了，萧老爷就别找自家女儿麻烦了。”
萧老爷还不饶人。“我说，我这女儿还没过门，就成天往你们府上跑，鹰哥哥长、鹰哥哥短的，又是挟菜添茶的，我看再不快快办妥他们的亲事，全镇的人都要笑我教女无方了！”
怡红气得起身跑过去作势要捶萧老爷，笑得全场人仰马翻。然后她又跑去拉宁时鹰。“鹰哥哥，你看爹爹都欺负人家，你帮我出出气骂骂爹！”
宁时鹰斜睨着她淡淡笑道：“他可是你爹呢！”
“谁教他要笑我！”她撒娇地嗲了半天，嗲软了席间所有男子。
唯独宁时鹰挂着那惯常带着邪味的微笑，既不冷淡也不热络地应付着场面。
乘乱之际，他向母亲暗暗眨眨眼，然后起身翩然离去。
宁时鹰乘着月色，踏出大门，小厮丁邦立刻眼尖地跟上来。
“小丁，我出去走走而已，你别银来。”
“不行——”丁邦稚气未脱的脸，透着一股坚决…“老爷规定，你去哪我就得跟到哪。”
宁时鹰逗他一句：“那假如我去跳崖呢？”
才十六岁的丁邦愣了一下，低头回答。“那么我也跟着跳崖。”
宁时鹰板起脸，敲了他脑袋一记。“傻小子，你主子若是跳崖了，你得快些找人来救，怎么还跟着往下跳？”
“可是……”他困惑了。
“可是什么？”宁时鹰温和地望着地。
“好像也对！”
“本来就对。”宁时鹰被这单纯的小厮逗得不禁发笑。
不再多言，宁时鹰沿着小路步进山林。
“少爷——”丁邦在后面提醒。“这么晚了，要上山吗？”
宁时鹰瞪他一眼：“怎么，才刚口口声声说我去哪就跟到哪，现在怕啦？”他故意逗他。
果然，丁邦吓得忙否认。“我没这个意思呀——”
说着，他们来到一处空旷地。宁时鹰这才停下步伐。
丁邦实在忍不住心中的疑惑。“少爷，我只是好奇，我们来这里干么？”
宁时鹰倚着一旁高耸的古树，没有作答。
那日他便是在这棵树上小憩，遇见了她。可是，如今她毫不眷恋地走了，他却还不时想起那一夜。
她若已是如此无情，他又何必再惦记着她？
宁时鹰陷入无边的苦思中，仿佛重回那天，他看见她时那股震撼。仅有一面缘，仅续了一夜情。她还好好的吗？
宁时鹰伸手轻触古树，心头竟有一片迷惘，一种奇异的感伤。
“少爷……”丁邦担心地望着少主。
宁时鹰很少这么沉默，更别提那侧容还透着感伤。
丁邦想问又怕不该问，只好焦急安分地陪在宁时鹰身旁。
第二章
秋末近晚，曲龙镇东街上忽然喧哗起来。
一行婚嫁仪队由西街过东，锣鼓喧天，仪队绵延整条大街，显示出迎娶人家派头不小。奇怪的是，新娘轿后头跟着比平时多三倍的群众，正在那儿吆喝鼓噪。
而和欢乐气氛相当不协调的，是轿旁另有一青衫少女竟不住地频频拭泪，神色哀凄。
一旁的酒楼上方靠窗位子，正举杯浅酌的宁时鹰看着街上这一幕，不禁好奇地问一旁的丁邦。“小丁，是谁家嫁女儿？怎么这么多人围着瞧？”
“我去问问！”丁邦忙去转了转，很快蜇回禀告：“少爷，嫁女儿的不是什么富贵人家。轿内的新人是龙凤赌坊坊主一直想娶过门的大美人，白衣蝶。所以一群人跟着凑热闹。”
“白衣蝶？”这名字好似在哪听过。
丁邦喜孜孜道：“就是名闻遐迩的白大美人呀！白姑娘因美色之累，平时甚少涉足镇内，所以真正见过她的人也没几个。不过这回因为白姑娘的父亲积欠龙凤赌坊坊主赵大深一大笔赌债，于是赌坊的人便逼白匡颖嫁女儿还赌债。”
宁时鹰静静又斟了”杯酒。“那么，轿旁那名少女又是谁？”
“哦，那是白衣蝶的妹妹白芯心。”
宁时鹰点点头，复又问：“小丁，你见过白衣蝶吗？”
小丁生涩地笑笑。“哪有那么好福气。”
宁时鹰潇洒一笑，迅速起身，搁了一锭银子在桌上。“走！我们去瞧瞧她长什么模样”
“少爷，她在轿内，又披着盖头，怎么瞧？”他追着少爷疾步下楼。
宁时鹰不睬，只吩咐道：“小丁，你跟店小二要一包花椒过来。”
“是。”
丁邦很快便要来花椒，宁时鹰命他拿着。丁邦心想：少爷不知又在打什么主意了，可别惹事才好。
他跟着少爷步出茶楼，混入人群里，移近花轿外边。
丁邦被人群挤得快窒息了，宁时鹰倒是一派气定神闲。
“看来，并不需要花椒。小丁！”宁时鹰微笑道：“你看好了！可别错过一睹美人的机会！”说毕，宁时鹰屏息提气，凭空向轿子击出一掌。
霎时，掌风穿透轿内，红色盖头上的流苏掠起，露出一张脸来。不过瞬间，丁邦却看得愣住了，只记得大张着嘴，差点没流出口水来。
好白净的一张脸，衬得盾更黑，眼睛更亮，长卷的睫毛像蝶翅轻垂着，更别提那小巧樱桃般的红唇。
当风飞掠、流苏掀起刹那，轿中人竟毫无知觉似地垂着美丽失神的脸庞。她对围拢的人潮漠不关心，对震天价响的锣鼓声亦没感觉，仿佛一切事不关己。