「风教头……小春把姑娘请来了，正要往前厅用膳，您……一起去吗?」小春丫头低声嗫嚅，她好想捧腹大笑哟!可是……怎么气氛怪怪的? 「你先走，待会儿我自会颁著她去。」站直倚在栏杆的身躯，风琉修长的手指状若无事地弹了弹衣衫。
「是。」名唤小春的丫鬟福了福身，偷偷朝三娘眨眼，也转身往前厅去了。
空气中有一丝凝重，三娘决心打破，俏皮地扬扬柳眉，略带歉然地说：「看样子，我替你制造了不少麻烦呵。」
「是的，石姑娘。」风琉挺干脆的答，双臂习惯性地交叉在胸前，对著三娘步近，近到可以嗅出她身上独特的药香。
「你、你一定要回答得这般迅速吗?挺伤人心的。」三娘方才「口诛」马逵的伶俐才智不知遁形何处，却莫名的脸红气喘起来。他干嘛靠这么近啊?她仰著头看他，发现他足足比她高出一个头，下颚线条刚毅，鼻梁英挺，唇形长得真好，软化了刚硬的轮廓……
「石姑娘?」唉，连声音都这么低沉好听……
「啊!」三娘猛地清醒过来，双颊却飞霞如醉。「你别称呼我石姑娘，我不习惯的。既然我已经是你的『麻烦」 ，彼此也不必生疏了，我喊你的姓名，而你直接叫我三娘便可。你若一直石姑娘、石姑娘的喊，我反应不过来你在叫谁的。」谎言还是别说得好，他每称呼一次「石姑娘」，她就觉得一阵心虚。
风琉颔首，深深地看著她，「在别庄的第一晚还没过，你就惹是生非了，我想往後也安宁不到哪里去。」
「人不犯我，我不犯人，谁教那大块头对你咄咄逼人，凶巴巴的。不过--」她瞄著风琉，心底温温暖暖的，「我很感激呵，你这样维护我。」
风琉心中一震。唉……他这是在招罪啊。但瞧见她容雅秀丽的睑蛋，颊升桃花，莫名的，竟有些炫惑，也不那么懊恼了。
「我应该的。」他艰难地吐出话，清清喉咙，「你也瞧清楚了，我仅是啸虎堡的一名护卫，一条命早已给了啸虎堡。」
「你的命也是我的。」
「对。」他笑著，眼底却毫无笑意，「在道义之下，在不危害啸虎堡的范围内，我愿意为你做每一件事，哪怕是死，亦无所惧。」
酸痛的感觉钻入心窝，她为他难过著。难道他真没有自我，一辈子就为了别人而活?啸虎堡，这北方的巨擘，到底是什么牵系著他? 「是什么力量，让你对啸虎堡死心塌地的效忠?」三娘突然一问，双目清若晨星。
「为了报恩，也为报仇。」
然後，风琉撇过脸，故意忽略她眼里闪动的，仿佛是怜悯，又好似关切的光芒。他粗声地说：「用晚膳去吧，不该管的，别管这么多。」他伸手握住她，恰巧握在马逵伤了她的腕上，简直痛上加痛。
「好疼啊，你扯痛我了。」她吸著气。
风琉急急地翻起她的衣袖检查，看见手腕上印著一大片瘀青，他眉头高高地皱起，斯文表相开始消失不见，风暴渐渐聚拢而来。盯著一片青紫，他暗哑地启口：「我叫刘大夫瞧瞧，你忍著点，忍著点……」
「不用了，我没那么娇弱，我--」
「不行!」暴喝声一出，风琉自己都愣住了，不知道自己为何这样激动。
三娘更吓了一大跳，她睁著明亮双眼，无辜地瞧著风琉。
忽然间，他懊恼地喊著，「我不会再让你受伤，不会了!我、我保护你!」
「好。」三娘温顺地回答。
任他轻握自己的小手，这回，她真的明白了。情是心中一根弦，将她系在这个男子的身边；如今她不再心如止水，他已经撩动那根情弦。
第四章
书阁里一向安静。
临窗下的一张太师椅，三娘蜷著身子坐在上头，优闲地读著手边的书。偶尔，她会抬头瞧桌案後的风琉一眼，见他全神贯注地处理庄务，振笔疾飞於信函文牍的模样，然後静谧地笑了笑，继续埋首在自己的书本中。
多日来，这已是他们俩相处的模式。风琉照常为啸虎堡的事劳碌奔波，照常巡视长白山的猎兽场，照常与啸虎堡联系，只是生活之中，多出一个人。他特别交代了别庄的帐房，三娘的吃住花费全由护卫教头每月的薪酬里扣除，而他让她跟在自己身边，保护她同时也监视她。
三娘没再「惹是生非」了，这阵子，她总是冷著眼热著心来打量他的一切。
光瞧他为啸虎堡拚命的样子，她真想脱下鞋敲他的头。他怎么会笨到这等程度?只知鞠躬尽瘁、死而後已，公私绝对分明。这么大的别庄和猎兽场全交由他扛，还要分神负责庄里的护卫安全，整日累得跟狗一样，却未见他好好休息过。哪有人尽忠职守成这德行? 但风琉就是这样，性情刚毅、细腻又固执，一旦心头有了认定，就一辈子死忠到底。
面对著满桌的文报，风琉的心思让突起的一串清铃笑音吸引。不由自主地，他搁下桌上的烦琐书件，目光瞄向笑声源头。
「什么事这么有趣?」
三娘抬起水潋眸子，一朵笑花还兀自留在唇边，「圆满大结局，有情人终成眷属。」
「啊?」风琉不懂，狐疑地挑高眉眼。
「哎呀，是这本书啦!」
三娘指指置在膝上的书册，妍美的脸蛋动人地染著红晕，「故事里的男女描写得好生动，他们经历了无数曲折和磨难，终至成双。」
这时，风琉已移至她身畔，随意瞥了一眼，瞧见了书皮上题著「鸣凤记」，接著，眉头便皱成褶。
「我不认为别庄的书阁，会收藏这类风花雪月的书。」
「当然没有。」三娘哼了一声，皱了皱鼻头，环顾满满的四面书墙，「这书是小春借给我的。谁教书阁的藏书全和动物相关，尤其是飞禽猛兽，随便抽出一册翻阅，便是教你如何捕捉兽类?如何调教驯服?如何训练成得力帮手?有些则还记载怎样利用动物打胜仗、做防卫。这些……我一点都不爱看。」
「哦?」风琉下屑地睨了一眼，不以为然地说：「你就爱看这种言之无物的东西?」
碧烟渚搜集的书大多是古今医学著作，软性的小说三娘还是第一次读到，却觉十分新鲜。亮灿著眼眸，她扬起下巴，朝案牍上那些枯燥无味的文书努了努，「比起阁下埋首苦读的东西，至少有趣了十倍。」
风琉不置可否，嘴角勾勒出的笑中，带著自己也未察觉的宠溺。
四周的气氛极佳、极其安宁……他心底闪过一丝惊奇，明明两人相识时间不久，他却已将她融入自己的生活，习惯她跟随左右。这……似乎不好，非常非常的不好，太在意一个人，会让他的心浮动而不踏实。
思及此处，他淡下脸色，「你的事我已呈报至啸虎堡，等堡主回信批准後，便不怕马护卫再寻你麻烦。」
「我才不怕，你说过保护我的。」
三娘突然站了起来，鹅黄色的衣衫清新可爱，她发上别著同色的发带，小脸朝著风琉，「你什么都告诉那个堡主大人啦?」
「嗯……」淡淡的、熟悉的香味……风琉困难地咽了咽口水。
「连我们之间的赌誓也说了?」
「嗯。」他勉强的发了一个音，想到那个「赌誓」，心中不知是懊恼、是悔恨，还是……唉，不管如何，反正他肯定逃不过被大堡主和二堡主耻笑的命运。想他铁铮铮的护卫教头，偏偏就是不争气的栽在这病奄奄的姑娘家手里。