第一章
西元八九四年 日本京都 平安王朝
清凉殿中，冷泉帝来来回回地镀步，在心情烦躁不安之下，他根本处理不了任何公事。
"皇上，您要三思啊！从古至今，逆天不祥！"
一旁的星象师忧心如焚，但冷泉帝却仍迟迟无法下定决心。
方才窗外还透着些微日光，此时却乌云密布，大雨倾盆，天地之间一片昏暗，明明此时是冬令时节，却悖于天理的响起了闷雷，雷鸣声仿佛鬼哭神号。
天地异象，自古不祥啊！
"皇上……"星象师还待开口，冷泉帝却再也听不下去。
"住口，联要留下他！"他闭了闭眼睛，"肤的心意己决，不必再奏。"
不！他绝对无法相信他即将出生的皇子竟然是魔魅转世！
"可是，空禅法师也说了，他说即将降生的皇子绝对是个男孩，而且是魔魅所转生，皇上知道空禅法师向来是我平安王朝的活菩萨，料事如神，他的预言与占星吻合，所以——
冷泉帝眯起厉眸。
"难道就因为他说皇子是魔魅，朕就要听信他的话，杀了朕的亲生儿子？"
"不祥的皇子将会替我朝带来灾祸啊！"
冷泉帝不悦地斥道："荒唐！"
今天将要临盆的三皇子是他最心爱的丽景殿女御所出，是他最盼望、最期待的皇子啊！
"皇上，为了我朝安定，请皇上……割爱吧！"
"不！"那是他的儿子啊！
随着冷泉帝坚定的拒绝，窗外同时响起一阵霹雳般的雷鸣。
接着，清凉殿外的渡殿上响起了急促的脚步声。
平时在皇居中是不许奔跑的，但丽景殿女御的僮仆已经顾不得这么多，他连通报也没有就直闯大清凉殿，扑通一声趴伏于地上。
"皇上，丽景御息所顺利产下一子，母子均安！"
星象师心中一震，空禅法师的预言成真了，丽景御息所果然产下男婴！
那声雷鸣仿佛已召告天意，三皇子的出生己大事底定，再也无力回天了。
"太好了！"冷泉帝喜上眉梢，"摆驾三条院！"
三条院是丽景殿女御的娘家，在平安王朝时代，产妇都必须回娘家待产。
"是！"仆从立即衔命前去安排马匹。
踏出清凉殿，冷泉帝不意抬头望向天空。
雨，不知何时已经停了，乌云渐渐散去，朦朦胧胧中透出些许日光；而在三条院的方向，则出现了一道虹。
冷泉帝踉跄了几步，不可置信的瞪问那道虹——-那不是彩虹，而是黑虹！
"黑虹……"冷泉帝当场寒透了心。从桐壶帚、朱雀帝……一直到前朝，天象从未如此异常过！
难道……真如空禅法师所言，天象异变是苍天示警，他的三皇子当真是魔魅转世？！
这下，冷泉帝竟不由自主的打心底冒出一股寒意，耳边隐隐约约回荡着星象师的恳劝："从古至今，逆天不祥！"
***
冷泉帝抵达三条院时，为三皇子举行的产后仪式己经差不多到了尾声。
所谓的产后仪式有"汤殿之仪"、"读书鸣弦"与"授乳仪式"三种。
"汤殿之仪"即是为婴儿净身，然后，再请有名望的学士诵读中国古籍"孝经"或"史记"之其中一节；"鸣弦"则为鸣弓之弦，为的是除魔讨吉利——这就是所谓的"读书鸣弦"；最后，再由产妇授乳即告完成。
看见君主亲自前来探视，丽景御息所的父亲右大臣立即堆满了笑意，上前行礼请安。
"女御呢？"冷泉帝急问道。
"正歇着呢！"
"皇子呢？"
"在丽景殿女御枕边躺着呢！"右大臣随即吩咐女房，"快抱来给皇上看看。"
女房恭敬地从几帐后方，女御的枕边抱起初生的三皇子来到君主面前。
冷泉帝接过婴儿，看见此时儿子正闭着双眼睡得香甜。
儿子的相貌与妻子极为相似，但眉宇之间却较为像他，俊美中不失英气。
也许，名闻千古的光之君——源氏也不过如此吧？
不知道为什么，他心中像是放下了一块大石似的。
星象师曾说三皇子是魔魁转世，但儿子的模样与一般婴儿并无两样，怎么看也不像是魔物。
"小皇子还没有名字呢！请皇上赐名吧！"
冷泉帝望着婴儿，略微沉吟。
"古有光之君源氏，而他就可以称得上是‘暗之君'，出生在天地浑浊不明、白昼如同黑夜的时候，嗯……就叫他'暗千夜'吧！"
"多谢皇上赐名！"
冷泉帝微微一笑，"产后仪式都进行完了吧？"
照理说，婴孩一出生，产后仪式就该马上完成。
"不，还有一个仪式未完成。"
"为什么不一起完成？"
"这是老衲的意思。"回廊上突然走进来一名和尚，他的发须皆白，慈眉善目的如同笑弥勒。"皇上，产后仪式就差'鸣弦'"这个步骤，还是由皇上亲自举行此项仪式较为妥当。"
冷泉帝当下一怔。
"空禅法师？"
他怎会在这里？
像是看出了冷泉帝的疑惑，右大臣笑着解释道："事情是这样的，为了能使女御顺利生产，微臣特别请空禅法师前来为丽景殿女御加持、祈福。"
想起空禅的预言，冷泉帝不自觉地冷下脸，下了逐客令。
"法师辛苫了，请回禅寺休息吧！"
"不急，等老纳看小皇子完成"鸣弦"仪式后再走也不迟。"
冷泉帝将儿子交给女房后道："好，把弓呈上来。"
他一刻也不想再看见空禅的笑脸。
仆人们不敢怠慢地送上一把牛角弓。
冷泉帝接过牛角弓，将弓朝向儿子的方向，缓缓地将没有架上箭镐的弓弦拉得如同满月之后迅速地一松手，弓便因为被放了空弦而发出无声但锐利的空鸣。
日本"鸣弦"的用意和中国满族嫁娶时朝着轿底射三箭的道理相同，都是为了驱邪避凶，讨个吉利。
不料，听见空弦声的婴孩却在此时嚎陶大哭，任凭女房怎么哄都没有用。
"怎么回事？"右大臣急忙问道。
"不知道为什么小皇子突然哭了起来……"女房急得泪眼汪汪，深怕被皇上怪罪。
她就这么抱着小皇子，动都没动一下，怎么知道他会毫无预警的哭起来？
"孩子给我。"冷泉帝不肯信邪，他想亲手抱抱他。
只见空禅长长地叹了一口气——终究，他还是料对了。
"阿弥陀佛！皇上，您知道'鸣弦'仪式的用意吧？弓乃是兵器，自古以来，兵器皆是沾满了血腥，尤其是经历过战争的兵器，连魔物都要退避三舍；所以，对着刚出生的婴弦放空弦正是为了驱邪避凶，而小皇子会对空弦有反应，正是因为他是魔魅转生"妖言惑众！"冷泉帝的怒火更炽，接过小皇子抱在怀中，却意外的发现他怀中的暗千夜额头上隐隐的发出蓝光。
蓝光由弱而强，渐渐地，光线凝聚成实体，婴儿的额头上出现了一只菱形的孔雀蓝宝石，宝石上头还有排成斗构状的七颗银色圆点。
"这、这是……"
空禅缓缓地回答道："这是中国上古的封印之石，七星石。"
冷泉帝惊愕地道："七星石？"
中国上古的封印之石为什么会出现在暗千夜的额头上？
"是的，说起来，这是流传在中国很久的传说了。"
空禅顿了一下，开始娓娓道明事情的来龙去脉。
"中国有仙界、灵界与魔界之分，仙界有九大令牌，各有其不同的力量，长久以来，令牌都是由灵王负责保管，而魔王为了得到九大令牌的力量，将之从灵界盗走，为了防止九大令牌被夺回，魔王将令牌交给他的九个儿子带到凡间；令牌到了凡间之后，会幻化成不同的形体，而其中的一只令牌就是幻化成’七星石'。"