英亲王阿济格抚着胡子笑道:"依我看，不如赏他一个温柔美丽的媳妇儿。"
英亲王的提议让皇太极霎时眼睛一亮。"对极了，我怎么没想到这一点!阿斯朗已经二十四岁，的确是到了该娶妻的年龄。"皇太极转向阿斯朗问:"你可有意中人?"
阿斯朗扬起唇角，直截了当的承认道:"是的，有一名意中人。"
"这就好办了!"皇太极笑道:"就这么着，朕给你做主，将你的意中人指给你做将军夫人。告诉我，你的意中人是哪一家的格格?"
"爱新觉罗氏四格格----海棠。"阿斯朗此言一出，筵席上当场一片鸦雀无声。
"你是说……海棠？”皇太极怔住了。
"是的。"阿斯朗朗声回答。众位亲王们面面相觑，谁也没想到阿斯期的意中人，竟是皇太极最为宠爱的皇女---- 四格格海棠。皇太极一时之间也不知道自己该不该许婚，他深思地道:"严格说起来，你与海棠可是堂兄妹，这……代善哥哥，你认为如何？"
礼亲王代善沉吟了半晌后道:"先汗父努尔哈赤与先皇叔父速尔哈赤并非同一母所生，皇上与五贝勒济尔哈朗也属旁系宗族，说起来，阿斯朗与海棠格格并非是一脉相承的堂兄妹，我想……这桩婚事也并非不可行。"以满洲习俗而言，近亲通婚并无不可，只要不是同父同母、同父异母，或是同母异父即可。
皇太极蹙起浓眉，陷入苦思中。海棠是他最喜爱的女儿，沉静有礼、善解人意;虽然他一方面自私的不愿她那么早出嫁，一方面是他想要给她最好的丈夫。所以拖到至今仍未许人。而阿斯朗----他是年轻一辈中最出色的后起之秀，文韬武略、人品相貌无一不是人中龙凤，相当的家世背景也确实匹配得起他的海棠......阿斯朗会是一个出色的女婿，他相信他会善待海棠，会是最称职的额驸的。
沉默良久，皇太极终于缓慢地点了点头。"阿斯朗，我将海棠许给你。"
皇太极十王亭接风宴后数天内正式下了诏书，将皇四女海棠指给了拥有"额尔克楚呼尔巴图"殊衔的阿斯朗将军。斜倚在酸枝木躺椅上的阿斯朗晓得了这件事情之后，英挺卓绝却又有些阴寒冷咧的俊容上仍旧面无表情。在接风宴当日他有意的推波助澜下，命运之轮已然开始运转。
皇太极会应允这桩婚事。早在他的意料之中。他知道皇太极惜才爱才，在年轻的后起之秀中，没有一个满族亲贵的功勋赛得过他，他是年轻一辈中唯一一个手中握有一旗的"额真"，这份权势就连皇太极的长子豪格也没有。
皇太极虽贵为"淑勒汗"，然而，夹在诸位功勋几可与他相提并论，且同心协力保他坐上汗位的手足之间，不得不防着自己哪一天坐不稳龙椅。因此，目前他所急需的，就是一个不论在政治或军事上，都能施展得开的心腹，而皇太极十分清楚----他会是个最适当的人选。
皇太极深知他有这个本事与开国元老的众亲王们相抗衡，他相信皇太极会打着这样的如意算盘----如果他又成为皇太极的女婿，那么手中握有正黄、镶黄两旗的皇太极，手中仿佛又多了一支镶蓝旗。与他结亲就能获得这么优渥的条件，他就不信皇太极不动心。所以，他笃定皇太极不会拒绝他。要钓大鱼就要下重饵，这是从古至今皆不变的道理,而事情果真如他所料，皇太极终于上勾了。这是一场属于他与皇太极之间的战争，而他所选上的海棠却成为这场战役的牺牲品。
但是，他却不承认自己对海棠有愧。
阿玛济尔哈朗与额娘赫兰真何过之有?他们还不是照样沦为政治下的祭品。世界上没有所谓的公平，只有现实的以牙还牙。如果无辜的阿玛、额娘为皇太极的登基而付出生命，他就要他的女儿连同他的生命给双亲陪葬，如果可以，连同老代善在内的亲王们，也要一并付出代价，那是他们欠他的。
突兀的，一个悠闲而略带揶榆的笑语，远远的从大门外传来。
"啊！难得见你窝在五贝勒府里。"语毕，一抹玉立出生的淡蓝身影也跟着踏进屋里。
阿斯朗眯起厉眸，有丝不悦的看向擅自侵入他领域的不速之客。"你和宣临愈来愈像了，没人教过你别做个不请自来的不速之客吗?”
敢这样不经通报，就张狂的径自擅闯别人府邪的，除了定洁王府的宣临贝勒之外，就只剩下这个多罗贞王府的瑾或贝勒了。“何必那么计较?我是来道喜的，没有恶意。"他优雅的入座，随即击掌唤来五贝勒府的丫环，道:"给我沏杯西湖龙井来。"
"是！"
阿斯朗冷冷地盯着谨或，皮笑肉不笑地嘲讽道:"你的意使唤别人家佣仆的习惯似乎变本加厉了许多。"
就在此时，伶俐的丫环端了茶进来，瑾或端起茶盏清试了一口，这才露出闲适自得的笑意。"客气客气，宣临也是这么说。"对于这些恭维，瑾或向来是含笑接受。
阿斯期的眼光更冷了，颇不客气地开口:"你究竟来这里做什么？”
"刚才不是说了?来道喜的！"
阿斯朗哼了一声。
"何喜之有?"
"怎么没有?万岁爷才下诏将海棠格格指婚给你，这不是喜事是什么?海棠格格不仅是万岁爷最宠爱的女儿，更是最美丽出色的一个，再说嘛......"他顿了一下，笑容有些邪气。
"怎样?"阿斯期扬起英挺的剑眉。
"藉由这个美丽的牺牲品，可以顺便帮你撂倒皇太极，一箭双雕、一石二鸟，再也没有什么比家仇得报更令人爽快的事了，不是吗？"敢这么肆无忌禅的掀了阿斯朗底牌的家伙，全天底下只有谨或贝勒一个。阿斯朗微眯起瞳眸，唇边扬起一抹没有笑意的笑容。
"你是来找碴的?"
"岂敢！我又不是不想活了。"瑾或或笑道。论武术，他打不过阿斯朗那个"额尔克楚呼尔巴图鲁"，再说，他也不想毁了两人十数年来的交情。
"在我看来，你确实是一副活得不耐烦的样子。"阿斯朗冷笑道。谨或贝勒苦笑道:"嗳，这样说真是伤感情。”听了他一大串言不及义的打屁，阿斯朗可没什么耐心陪他抬杠了。他沉下俊脸，直截了当地问:"谨或，你绝不会没事上我这儿来讨一杯茶水喝，说实话----你到底有什么事?”
"阿斯朗，你还是老样子啊!"他无可奈何地笑着。他总是精明凌厉得让人招架不住，标准阿斯朗式的思考模式。应或放下茶盏，敛去脸上不羁的笑容，道:"我只是不敢相信，你说要报复的事居然是当真的。"
阿斯朗仰首一笑，道:"你以为我埋藏了十五年的仇恨，到最后只是说说就算了!"他不相信以他和谨或的交情，他会不明白他言出必行的作风。
谨或当然了解阿斯朗，只是这般不顾后果就卯起来执行的情形，根本是前所未见，他怎么会猜得到他的心思。"宣临没劝过你吗?"
"不是没劝过，而是我没有听进去。"阿斯朗毫不避讳的照实说。
是的，那天宣临已经说得很清楚----你一旦冲动行事，将这小格格扯进你的复仇计划之中，事情绝不会那么轻易善了，你最好想清楚。宣临的话仍旧回荡在耳边，他无一刻或忘。可是，那堆积了十五年的仇恨，让他再也管不了许多，他所等待的就是这一天！他不在乎多了海棠这个无辜的牺牲者，在他的眼里，没有什么比报复皇太极更重要。