她看见金钱豹的后腿一被咬住之后，瞬息间，群狼蜂拥而上，金黄色的豹身渐渐没入狼群的利齿中。
预感成真了！
「豹儿、豹儿--」相思凄厉地尖叫，她悲痛得泪如雨下，整个身子都在剧烈的战栗和痉挛。
「相思，快爬到树上去！」
她突然听见桀琅大吼的声音，泪光迷蒙中，她看见桀琅迅速地冲向她，一把抱起她飞窜上高高的树枝，藏匿在叶丛中。
她惊骇得失去了神智，双臂反射地抱紧他，死命地抱紧他，她惊恐地噎着气，忽然「哇」地大哭出声，全身发抖，泪如泉涌。
「豹儿死了、豹儿死了！」相思恸哭失声，她疯了似的捶打着他，厉声哭喊着。「是你害死了我的豹儿、是你害死了我的豹儿……」
桀琅静静地将她圈抱在怀里，任由她去捶打发泄，在他心里涌上一层极深的痛楚，这个意外来得太突然了，让人猝不及防，他很清楚豹儿在相思心中的地位，也很能体会她骤然失去豹儿的心痛。
狼群吃掉了金钱豹，一只金钱豹显然喂不饱一群饥饿的狼，狼群仍发出狰狞可怕的嗥声，在他们躲藏的大树下环伺着，没有离去。
桀琅轻轻抚慰着她，仍止不住她凄厉的悲声，她哭了很久很久，一直哭到整个人趴在他臂膀上干呕起来，这才昏昏沉沉地止住了哭。
「你害死了我的豹儿……」她反复地哭喊着这句话，已经哑得发不出声音来了。「如果不是你，豹儿也不会死，这一切都该怪你。」
「我……不知道该怎么说……」他浓眉紧锁，伸手轻抚着她的发。
「你什么都不要说。」她挥开他的手，滴着泪，硬着声音无理哀求着。「你把豹儿还我、把豹儿还我……」
他心痛地看着她，紧紧将她拥进怀里，下巴抵着她柔软的发丝，长长一叹。「妳的豹儿已经死了，我……无法还给妳，但是妳放心，今后我会代替他来保护妳，绝不会让妳孤单，绝不会让妳受到一点伤害。」
相思失神地呆望着他，黑夜中，她看不清他的表情，但他颊畔的金豹剎那间变得灵动鲜明，栩栩如生。
第四章
桀琅将金钱豹的尸骨埋在葛颖蝉的坟旁，葛颖蝉的坟士没有碑，只是一个微微突起的小土丘，不细看，不会知道是座坟。
桀琅站在相思身旁，问道：「妳娘是怎么过世的？」
「生病。」相思飘忽一笑，云淡风清地说着。「我娘犯疯病，一天夜里，她冲到竹林里淋了一夜的两，清晨我把她找回来时，就已经病得很厉害了，背她回草屋之后，她就再也没有醒过来。」
桀琅呆视了她半晌，豹儿的死，让他看见了她脆弱无助、彻底崩溃的一面，那么她娘死时，她又是何种惨况？！
「多久以前的事了？」他轻轻地问。
「应该快三年了吧，记不清了。」她平静地说。
「是妳葬了妳娘吗？」他直直望进她眸底的最深处。
「我娘死后五天，舅舅正巧来看我们，便帮忙葬了。」她偏过脸，往旁边走开一步，倚着一棵老松，恍然地低语。「舅舅……真的不再来了？」
桀琅走到她面前，轻轻握住她的手，她的指尖是冰凉的。
「跟我走。」他认真地说。
她飞快地抽回手，冷冷地说：「为什么我得跟你走？」
「妳身边已经没有能让野兽畏惧的豹儿了，而且我发现这一个月以来，群聚在山里的野狼数量愈来愈多，再不走难道想死在这里吗？」他的声音愈来愈高亢。
「死就死，有什么可怕。」她淡淡一笑。「娘不也死了吗？我能和她死在一起也好。」
「说什么傻话，我说过要代替豹儿保护妳，就一定做得到，我怎么能让妳死在这里，无论如何妳都得跟我走。」他的话有着咒誓般的决心。
「那是不可能的事……」
「有可能。」他打断她，不给她说下去的机会，一字一顿，清清楚楚地说。「我、一、定、要、带、妳、走。」
她静默，不以为然地微笑着。
「我说到做到。」桀琅再次强调，并加上威胁。「我有绝对的能力带走妳。」
她不由自主地抬起头，瞅见他的眉端唇角，有着坚毅的决心。
蓦地一阵风吹过，两个人的发丝随风轻扬、回旋，一经络地缠绕在一起，相思看见自己与桀琅纠缠在一起的发丝，心中大受震荡，倒抽了一口气。
桀琅鬼鬼一笑。「我们注定要当一对结发夫妻了。」
相思急切地分开两人纠缠的发丝，不禁开始惶乱忧惧着--娘死了也还疯吗？竟然还这样对她恶作剧？
她极目凝望远方，缓缓地开口低喃道：「我不会跟你一辈子的，你要带我出谷也行，但我要去找我的舅舅。」
桀琅注视着她，轻轻撩起她额前一络头发。
「好。」他的语气既坚定又温柔。「我可以带妳去找妳的舅舅。」
出谷前，相思只带了几件衣物，把小幼猴放回猴群中，之后便领着桀琅到了峭壁下，桀琅怎么也想不到出谷之路，竟然是峭壁下的一处洞穴。
洞穴狭长窄小，只够一个人侧着身走，桀琅紧紧拉住相思的手，在黑黝黝的洞穴中走了约莫十余丈的路，才见到一丝光亮透进来。
「就快出谷了。」桀琅惊喜得大叫。
「等一等！」相思扯住他，不安地蹙起眉。
「累了吗？」幽暗中，他看不见她的不安。「是我疏忽了，走了好几个时辰，妳一定是累了，休息一下再走。」
「我……」她欲言又止，谷外的一切让她害怕，她不禁心慌慌而意惶惶。
桀琅了解她胆怯起来的微妙心情，温柔地将她的双手包握在自己的掌心里，柔声劝慰。「不必害怕，有我陪着妳，我不会放妳孤单一个人。」
相思觉得眼中泛起一阵酸楚，桀琅的声音在静寂的洞穴中低低绕着，焦虑不安情绪渐渐平静下来了，面对茫然不可知的未来，她连自己也未曾察觉地依赖着他。
当他们拨开密密的树丛走出洞口，夕阳正缓缓坠落，整片天空像似燃烧着的火焰，耀眼辉煌。
前方是迂回曲折的山间小径，路径旁开满丛丛山茶花，迎风掀飞，似有若无的香甜气息飘浮在空气中，相思不自禁地惊叹着。
桀琅全然不把这方景致看在眼里，他眼中所见的仅是相思那张被夕阳映照得发亮的脸庞，光采焕发，将绛艳的山茶花比得黯然失色。
「我带妳去无忧谷，那里的花更多、更美。」他温柔地凝视她，声音轻得彷佛怕吓住她。
相思垂下眼睫，沉默了片刻，低低地说：「我不去无忧谷，你要带我去找舅舅的，不是吗？」
「我很记挂敖倪和擎天的安危，能不能先陪我到无忧谷看一看情况再说？」他放柔了声音，软语和她商量。
她的面容僵了僵。「没想到，你这么快就开始欺骗我了。」
「我没有欺骗妳。」他急促地低嚷，情急之下只好妥协。「好吧，先带妳去找妳舅舅，妳舅舅住在哪里？」
「我只知道他住在石梨城。」
桀琅一听，颇为讶异，石梨城就在无忧谷那座山下，离此亦不远，他与敖倪、擎天最常到石梨城置办日常所需的用品，他心想，这样也好，也许能探得一些敖倪和擎天的消息。
「石梨城那么大，什么里、什么街知道吗？」他耐心地问。