回想起她从念高中开始，凡是企图亲近她的男孩子，老妈都会私下调查对方的身家背景，如果对方父母不是天下杂志里评选的百大企业负责人或高阶主管之流，一概被老妈赶尽杀绝，她的爱情从来不曾开过花，尽数夭折在老妈手里。
“你的痛苦我懂，我真的完完全全能够懂得你的心情。”她在草地上坐下，仰起脸望着繁星点点。
她眼中的迷离和茫然让步少堂心生怜惜，愈来愈觉得不安，到底水晶那些话里有什么涵义?她懂他的什么心情?他根本完全不懂她在说什么!
简单从她的话中推论，她大概误以为他交不到女朋友的原因是家里太穷的缘故，换言之，她的情况正是如此?
“你家是不是不让你交男朋友?”他在她身侧坐下，觉得自己应该没猜错。
“也不是不让我交。”她偏首看他一眼。“只是我妈希望我找个很有钱很有钱的男朋友，那些没车没房子的，我妈统统不准他们来追我。”
“好现实的想法。”步少堂微讶，忽然明白父亲为什么会再三告诫他不可随便和女孩子交往了。
父亲总是对他说，一旦碰到那种拼命想要飞上枝头变凤凰的麻雀，他就很难抽身，也许会赔上名誉，再严重则会使步家蒙羞，本来他还犹豫到底要不要说出真相，可是听完她的话以后，他决定还是暂时先扮演油漆工人，以免惹麻烦上身。
“如果每个人的想法都跟我妈一样，那我看你这辈子别想娶老婆了。”她开他玩笑。
“嫁人豪门好像是每个女孩子的梦想，你是不是也有同样的梦呢?”步少堂有些心虚地转开话题。
“当没有钱缴贷款的时候，就会好想随便找个有钱人嫁掉算了，不过冷静下来以后，这种念头就会消失了。”她忽地自嘲一笑。“我这个人哪，从小衰到大，不会有那种好运气遇到位居社会上层阶级的人，要遇到都很难，就更不用说对方还会爱上我了，与其做这种遥不可及的梦，倒不如靠自己奋斗来得实际一点，我要证明自己不必靠任何一个人，也能闯出自己的一片天地来。”
步少堂怔忡着，水晶幻射着辉彩的眼眸触动了他，他想亲近她、了解她，看清楚她眼中究竟散放着多少色彩。
水晶怔然与他相望，他的眼神仿佛欲言又止，传达着一种奇异的讯息，似乎希望她读得出来，也渴望她能读出来。
“我觉得你一点也不像油漆工人。”她直觉开口。
“是吗?”步少堂吓一跳。“我跟油漆为伍了三个月还不像油漆工人?”
“对呀，真的很不像。”凭着直觉，她低柔地说道：“我觉得你好像是为了嬉戏人间而假扮成乞丐的王子。”
步少堂怔呆了。她看得出来!水晶居然看得出来!
“我觉得……你不像是为了柴米油盐的烦恼才到世间来的。”她继续低喃，神情仿佛落进一千零一夜的童话的环里，她把脸靠在膝盖上，偏着头凝望他。“步少堂，是什么原因让你落人凡间的呢?”
步少堂瞠大了眼，心跳有如脱了缰的野马，深邃的眼瞳进放出炙人的光彩。
在他遇过的女人当中，就属她的观察力最敏锐，还有动不动就让世界亮起来的本事，他相信自己无意之间挖掘到了一块稀世宝贝，对她已不再是感兴趣那么简单了。
他喜欢她!
而且是愈来愈喜欢了!
第三章
迷迷糊糊睡了几个小时，水晶蓦然惊醒，翻身看了一眼床头柜上的闹钟，已经九点了!
她火速起身跳下床，用最快的速度刷牙洗脸，跌跌撞撞、乒乒，乓乓了十分钟，总算整装完毕，立刻拉开房门冲出去。
一看见老妈面无表情地坐在客厅看电视，水晶颈背上的寒毛一根根竖起来。
“昨天那么晚才回来，今天又这么早就赶着出门，你到底在忙什么，啊?”刘蕙梅寒着脸，僵硬的线条冷得好像能结层霜。
“没有啊，我还能忙什么，还不就忙店里的事。”她含糊地回答。
“你的店不是十一点才开门吗?现在才九点而已。”刘蕙梅冷冷地质询。
“因为今天店里有新货到，我要早点去店里等送货的人来。”她心虚地怯生生地说。
“每天早出晚归，也没看你多赚什么钱，每个月还不是只给我一点生活费，以前在银行上班的时候，三不五时还有奖金可以领，搞不懂你到底为什么要辞职，去开那种赚不了什么大钱的破店。”
刘蕙梅的声音像冰块撞击，令水晶忍不住打冷颤，她不敢让老妈知道，她从开店半年以来，每个月都亏损，固定给老妈的两万元生活费，还是她东凑西借才拿得出来的：
“妈，我先出门了。”她不想多说什么，反正说再多，老妈也不见得会同情她的处境。
“礼拜天公休一天，你二表姐结婚，我们要去喝喜酒。”刘蕙梅命令地说。
“妈，你去就好了，我跟她又不熟。”
“谁管你跟她熟不熟，人家你二表姐嫁的是连锁超市的大公子，有钱得很，我是要你去看看有没有机会多认识—·些有钱人，好赶快把自己嫁出去!”
水晶感觉到老妈的眼角像鞭子一样刷了她一下。
“我没空，不想去。”她走向大门，决定快快出门好终结这个话题。
“你是不是有毛病啊!”刘蕙梅气急败坏地怒骂。“我倒了八辈子的霉才会生到你这个带衰的女儿，整天只会顾什么破店，白白生给你那张漂亮的脸蛋，也不会拿去勾引一些有钱人，你二表姐都钓得到金龟婿，你是有哪一点比她差，真是会被你气死，这辈子还要被你带衰到什么时候……”
水晶轻轻关上大门，把老妈的咆哮声隔绝在大门内。
她早就听习惯了老妈的冷嘲热讽，尽管那些话可怕得像慢性毒药，仿佛一点一点地企图杀死她，但是她的生命力很强，意志力也很够，总有办法在老妈的荼毒之下存活下来。
走出家门，她深深吸进一口清爽的空气，快步朝新店址前进。
她想见步少堂!
从昨晚分别后她就开始想他了，满脑子里全都是他的眉、他的眼、他的浅笑，层层叠叠地舞动着。
她像只破茧而出的蝴蝶，急促地振翅飞翔，寻找一个能带给她生命、希望和幸福的花园。
奔到铁门早巳开启的店门口，她看见步少堂背对着她油漆着一面墙，他的动作优雅得宛如街头的彩绘艺术家。
她慢慢调匀呼吸，步少堂很有默契地回过头来，投给她一个无比温柔的微笑，她的心，快乐得像要饱胀开来。
“哇，肚子快饿扁了，去吃什么好呢?我连早餐都还没吃咧!”
中午时分，水晶关上电动铁门，兴致高昂地问步少堂。
这个问题可就难倒步少堂了，自从离家自力更生以后，每天的三餐都成了他最大的困扰，平时在家吃惯了精致的食物，一旦到了外面，粗糙的平价食品根本引不起他的食欲。
“你想吃什么?”水晶甜甜一笑。“昨天你请我吃昂贵的大餐，今天换我回请你一顿小餐吧!”
哗，这个问题对步少堂可就难上加难了，虽然离家独立生活的第一件事是学会买东西要看价钱，可是学了三个月，他对食物和生活必需品的价位认知仍然在不及格的阶段。
就像昨天那一餐，他推算八百八十元的价位对中层阶级的百姓而言应该是在可以接受的范围之内，以为水晶可以负担得起，没想到他完全推算失误，昨天那一餐居然被水晶列为“昂贵的大餐”。