“教主！”石斛朝着他的背影呐喊。
秦椒看着另外三位同侪，摇头叹道：“简直是朽木不可雕也，不但没有教主的派头，连一点身为教主的自觉都没有，你们看怎么办？”
“凉拌！”马勃冷斥。
白敛则是支额不语。
“唉！我看天帝教想统一整个武林的梦想，只怕遥遥无期了。”秦椒叹道。
其他人也有同样的想法。
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天帝教创立至今，向来只有血腥和争斗，从来没有像今天这个大年夜如此温馨热闹过，整个总舵的前前后后摆了数十张酒席，全都坐满了一脸茫然的手下，似乎不太适应这种欢乐的气氛；一千女眷们则忙着上菜，她们把孩子们全聚在同一桌，由年纪较大的孩子来陪伴照顾。在这个适合全家相聚的日子里，不分身份地位，都可以好好享受一顿大餐。
当四位堂主来到大厅内，脸上全是错愕，怔愕了好半天，才回过神来。
马勃低声的质问自作主张的妻子，“是谁让你们到前头来的？这是男人做事的地方，你们居然把这儿搞成这副德行！”他们心目中的天帝教总舵该是让人望之生畏的地方，而不是到处充满亲切融洽的笑声。
“是教主和夫人的主意，他们说今天是大年夜，就该依照习俗来过。”马夫人有了芍药当靠山，决定不再唯夫命是从了。“不然这里太冷清，一点过年的气氛也没有。”他当场气炸。“你、你……”以前妻子从来不敢反驳自己，也谨守本分，现在居然造反了，背后肯定有军师撑腰。
马夫人临走之前丢下一句话，“你们有问题就去找教主和夫人。”
这时，其他三人也从妻子口中得知主使者的身份，全都面面相觑。
“相公，堂主他们来了。”芍药老远就瞥见面色不豫的四人，用手肘撞了下夫婿的腰侧。“看他们的脸色不太好看，似乎不怎么满意我们的安排。”
周大器一脸疑惑，“会吗？再怎么样，年总是要过的。”
“人家可不这么想喔！”她嘲弄的说。
他笑咪咪的招呼他们人座。“四位堂主大叔，你们来了，快点坐下来，孩子们都在喊肚子饿了。”
石斛觉得事情好像有些失控了，不像他们原先计划的那般。
“教主这……”
“有什么事等吃过年夜饭后再说也不迟。”周大器待他们全都入座，举起茶杯起立，所有的人见状，也纷纷站了起来。“虽然我才当上你们的教主没几天，但是我是真心的把大家都当作朋友，今天是大年夜，我祝大家身体健康，因为我不会喝酒，所以就以茶代酒，来，干杯！”
一张张原本不自然的表情，慢慢的绽出笑容，所有人全部举杯。
“多谢教主。”
“干杯！”
周大器一仰而尽，还不怎么习惯在这么多人面前说话。“还、还有件事我要宣布，我知道很多人家有老小妻室，这些年很少有机会相聚，所以从明天开始，连放一个月的假，让大家回去跟亲人团圆。”
“哗！”这个宣布几乎让众人高兴得快要疯了。
一名手下激动异常的冲到他眼前，泪水在眼眶中打转。“教主，谢谢你，我娘最近这两年身体很不好，我一直很自责没办法回去看她……真是谢谢你！”
“教主，再过两天就是我爹去世满一年的忌日，他死时我无法回去将他送上山头……现在终于可以亲自为他上香了……教主的大恩大德……属下一辈子都会记在心里。”
“你能来当我们的教主……真是太好了！”
“我们会永远效忠教主！”
看着他们又哭又笑，周大器也跟着鼻酸眼热。“你们不要这么说……这些都是我该做的事。”。
在场的女眷们一个个低头拭泪，感动得乱七八糟。
就连自认心肠冷硬的四位堂主也因众人的反应而动容，不由得检讨自己，他们似乎从来没有真正的关心过自己的手下，只晓得要他们忠于天帝教、为天帝教卖命，按月发给他们薪饷，要不是教主善意的安排，也不会知晓其实他们遇到很多困难都没有人帮他们解决。
芍药眼中亮晶晶的，用着无比景仰的眸光瞅着夫婿，“相公，你好了不起喔！我真是越来越爱你了。”她可没教他这些，完全是他自己想出来的。
他被夸得脸都红了。“我、我真的没做什么。”
“教主叔叔好棒……”
“我好喜欢教主叔叔喔！”
“我也是。”
“我不喜欢爹，爹老是板着脸不说话，我最、最喜欢教主叔叔了！”
“我也是、我也是……”
孩子们无心的童言童语，让他们的亲爹感到汗颜不已。
芍药摸摸他们的小脑袋瓜子，“你们好乖，快跟教主叔叔说恭喜发财，就可以拿到红包喔！”
七、八个孩子一下子全扑向周大器。“教主叔叔恭喜发财、红包拿来。”
“红包红包……”
周大器咧开白牙，从怀中抽出一叠红包袋。“好，不要急，每个人都有份，有了红包可不要乱花喔！”
“还不谢谢教主叔叔。”孩子们的母亲马上给他们机会教育。
大、小孩子欢天喜地的拿着红包，露出天真的笑容。
“谢谢教主叔叔。”
最爱撒娇的女娃张开双臂，“教主叔叔抱抱。”
“好，抱抱。”他将她抱上大腿，喂女娃吃了只鸡腿，就像个宠爱孩子的父亲，一点都不会觉得不耐烦。“来！大家开动了。”
轻松的气氛在孩子们的带动之下，整个活络起来，一改平日的一丝不苟，大家谈天说地，好不快乐，一干手下也全围到主桌前敬酒。
他连忙推拒，“我是真的不会喝酒。”
芍药美目滴溜一转，想出个绝顶妙计替夫婿解围。“不如这样好了，今天你们只要有本事把四位堂主全都灌醉，明年每个月都可以加薪三两。”
“好耶！”欢呼声此起彼落。
四位堂主同时变脸。“夫人……”
“秦堂主，我敬你。”
“白堂主，属下先干为敬。”
“那我就敬马堂主三大碗公。”
“还有石堂主，你可别乘机偷溜……”
看着四人惨遭围攻，芍药笑弯了美眸，偷偷的朝女眷们使了下眼色，表示她们的计划成功了。
女眷们低低窃笑，对丈夫的窘境可没半点同情心。她们不在乎什么统一武林、什么武林霸业，只想有个安定稳固的生活，让孩子们得以健康的长大，只要能说服这四个死脑筋的男人，她们可是很愿意配合夫人的行动。
不消多久，四位威风八面的堂主全都醉醺醺的躺在地上，还有不少手下也七横八竖的倒下，可是大家脸上全洋溢着笑意，皆认定明年会更好。
*****
大年初一，没有回家过年的人都睡晚了，有的宿醉未醒，有的还赖在床上，周大器一早就亲自下厨，为夫妻两人煮了顿丰盛的早饭。
“芍药，该起床了。”他将柔软的娇躯从被窝中扶坐起来，粗手粗脚的帮她套上厚棉袄。“今天外头很冷，不要冻着了。”
睡意犹存的芍药半眯着美眸，软绵绵的靠在他身上娇嗔，“今天是初一，又没事可做，让人家再睡一下嘛！”
“谁说没事可做？来，我帮你穿鞋。”周大器蹲在她脚边，为她套上绣花小鞋，这副妻奴的模样若是让四位堂主看见，只怕又会看不下去的骂他有辱男人的尊严。“睡醒了没有？”他半拖半抱的让她坐到镜台前，并伺候她梳洗。