「我终究还是把采儿当成女子在养育。」关竣天突然冒出一句话，阒暗眸子里闪过一抹沈思。
「啥？」应少谦扯了下耳朵，以为自己听错了话。
秋荷一脸的迷惑，却不忘回头担心地探望。
「采儿和男子一样地学习、读书，却无法像男子一样地走遍天下，自然也无法如男子一般成长相同的见识。在我的过度保护下，我成了她的天地。这样的她，和一般寻常女子其实并无两样。」当年的赌注早已不再重要，重要的是，他在不知不觉间用了一种残忍的方式来教育采儿。
如果不曾知道外面另有天地，自是不会向往。然则，采儿和男子一样受了教育，她知道天地的开阔，然则她却始终只能局限在女子的闺阁内，这对采儿来说并不公平。
「你说采儿和一般寻常女子并无两样，是何用意？你是在告诉我，当年的那场赌注已经分出胜负了吗？」应少谦不解地问道。
「如果我没记错，我们之间后来根本也没有任何赌约。采儿性子灵巧聪慧，兼以样貌又佳，就连病弱时都楚楚动人地让人动容。我们只记得要宠她哄她，其他什么赌约，似乎早就遗忘了。」他淡淡地说道。
「是啊，采儿刚来时，身子骨差，三天两头护着她闯鬼门关，就已经够让人提心吊胆了。谁还管得到男子与女子之间的差异呢！」应少谦说着说着却感伤了起来，采儿也算是他一手拉拔大的啊。「反正，你今天得给我一个交代，你打算怎么待采儿？」
关竣天的矍铄黑瞳闪着幽光。他很清楚自己想要采儿因为情不自禁而投入他的怀抱，而非是因为习惯了有他的陪伴。
他要证明他绝对不是她退而求其次的人选。采儿的心动、采儿身为女子的头一次倾心，全都该属于他。
「放心吧，我打算带采儿看尽天下，如果她终究仍然只在意我一人，那么她便是我的妻。」
「好啊！」应少谦拊掌大乐。
一旁的秋荷露出欣慰的笑容。
「秋荷姊，西边往梅林的小门被人打开了，我还在小门边捡到采主儿的一只鞋！采主儿是不是偷跑出门了？」翠儿上气不接下气地边跑边嚷嚷。
「这下完了，采儿真的离家出走了。」应少谦脸色一变。
关竣天看着自己身上的斗篷，眉头拧成了两道小山。一想到采儿在情急之下，八成连一件外衣都没加就跑出门，他怎能不心疼。
他二话不说，马上朝着西边小门走去。
「秋荷，你马上让人去请大夫，吩咐厨房烧好热水，再派人把暖阁套间里的火烧得更热些。然后，你把采儿最保暖的狐裘、披风拿到西边小门给我。少谦，你和我一并出去找人。」
关竣天头也不回地交代道，烙在雪地上的脚印既重且深。
采儿啊！采儿！这个小人儿究竟是要他牵肠挂肚多久呢？
☆ ☆ ☆
好冷、好冷……
她快死了吗？
应采儿缩在一根腿般粗细的树干之上，寒意从四面八方袭来，闹得她神志恍惚。
她昏沉沉地闭上眼，觉得脑子里有把火焰在烧，烧得她头痛欲裂。
她的脸颊好痛，她的四肢好痛，她的肌肤全变成了一层层的冰雪，冻得她四肢百骸全像针刺般地难过。
可是，最让她喘不过气，却是胸口上那刀剐的痛苦。
竣天大哥不要她了！
竣天大哥要娶白家小姐，然后把她丢给一个陌生夫婿。她要夫婿做什么？她从来就不要其他男人的陪伴，她有竣天大哥啊……
不！竣天大哥不要她了。应采儿勉强睁开眼，长睫毛上的落雪渗入眼眶里，想落泪的却是她的心。
没有了竣天大哥，那她还留在莲院里做什么？屋舍内的一点一滴都有着这十三年来的回忆哪，大哥何以突然变得如此无情？
「呜……」一声哽咽从她的喉间呕出，被寒意冻干的眼眸，却流不出任何泪水。
她能感觉到自己体内的力量正一点一滴地流失，可她不在乎。
打从她有记忆开始，竣天大哥便始终陪在身边。她知道自己是被买回来的孩子，是故年纪愈长、话本书卷读得愈多，她便愈珍惜这样的福分。
这一年来，自己隐约感觉到大哥对她的态度正在转变。有时候直盯着她瞧，盯得她莫名其妙，也不再像以前那样愿意经常陪着她入眠。
而现在，他居然要把她推给别人了。
她哪里做错了吗？她太任性、太娇弱、肩不能扛、手不能提、不能为大哥分忧解劳，所以大哥对她厌烦了吗？
她没用，就连身子都病恹恹地差劲！这样的躯壳，不要也罢！
应采儿再无力睁开眼，细弱的手臂亦无力地往身侧落下，整个身子颤巍巍地挂在树干边。
她闭上双眼，呼吸变得极浅、极浅、极浅……
马车蹬蹬、蹬蹬的行进声，划破这林地里的寂静。
一辆华美马车在梅林间停了下来，一名蓄着山羊胡的黑衣管事，殷勤地拿了个小凳子放到马车门口。
「福晋，这处梅林，是奴才昨天驾车时无意经过的。小的知道福晋爱梅，又瞧这里美得像人间仙境一般，奴才便嘴碎告诉了郡王。」管事笑着打开了马车门。
一个身着深绛色锦袍的贵气中年男子率先走下马车，并搀扶出一位娇小的美妇人。妇人披着一件藕色缎面绣花斗篷，额心间一点朱砂红痣，甚是艳光逼人。
「果真是像人间仙境！」福晋开心地看着前方一大片如梦似幻的姣美梅树，她伸出柔荑，接住了一瓣梅花。
她仰头要对丈夫说话，眼光却突然瞄见了右侧林间的一个……一个白影。
福晋巴掌大的小脸，瞬间埋入丈夫的胸前。
「那里……有……不干净的东西……」她颤抖的手往后一指。
简仪郡王护住妻子的后背，他回过头定神一看，果真看见右前方的一棵大树上，垂挂着一具白色的身影，那一腿一臂甚且还在空气间晃动着。
简仪郡王往管事的方向看了一眼。
「奴才这就去瞧瞧那是什么东西？」出征沙场几回的管事，放大胆子快步地向前走。
管事走到树下，抬头一瞧──长长的发丝，绣工精美的雪色掐金袄衫，和一双手工精丽的米色绣花鞋，证明了树上的人是个女孩儿。
「郡王，树上是个穿着颇为讲究的女孩儿。」管事翔实禀告。
「还有气息吗？」郡王搂着爱妻颤抖的身子，定定看着树上的白色人影。
「距离太远了，瞧不大真切。」管事说道。
「把那女孩儿弄下来。」简仪郡王命令道。
简仪郡王的话还没落地，一阵寒冽强风正巧在此时吹起，树上弱不禁风的人儿摇晃了一下，整个人便猛地从树干上掉落到地上。
砰！
管事急忙向后退了一步，以免被人压着。
福晋低呼了一声，揪着郡王的外袍，吓得一动也不动。
女孩儿面容朝下地陷入雪地之间，长长发丝铺在雪地之上，她发出了一声微弱叫声后，便再没有任何动静。
管事半跪在身边，伸手探着小姑娘颈间的脉动。「郡王，这姑娘还有气！」
「那就快些救人哪。」简仪郡王说道。
「是。」管事将小姑娘翻了个身，整个人却吓得在雪地上跌了一跤。「我……我的天啊！」
福晋偎着郡王，着急地低声问道：「那小姑娘伤势严重吗？」
简仪郡王连忙将爱妻的脸压入胸膛间，生怕那血肉模糊惊骇了妻子。