「二哥……」闻讯赶来的怀炽，才想开口为舒河说上两句，就被怒焰正炽的铁勒给 轰上。
「住嘴，轮不到你来为他说情！」他不说还好，一说铁勒更是恼火。这个小弟向来 都待在舒河的身边，结果舒河在暗地里做出这种事，老九却什幺也不知情，也没有去规 劝舒河走回正途。
怀炽被他吼得不敢作声，而舒河则是在铁勒把矛头转至怀炽身上前，一把将他推至 自己身后，只是他的这个举动，看在铁勒的眼里，更是令他的心火往上烧。
「你跟律滔做了什幺交易？」当他拚命想保住舒河时，没想到舒河却不领情，反倒 私底下与律滔来扯他这个兄长的后腿。
「你知道？」舒河还以为他瞒得很好。
「不然律滔怎会去向皇后施压，而皇后又怎会不准我杀芸美人，好给众臣们一个交 代？」照律例，芸美人早就该被赐死了，可没想到皇后却突然反悔，坚持要将芸美人留 在冷宫。
「别动她。」
铁勒的厉眸扫向他，「全朝的人都已经知道你们的好事，不动她，动你吗？」
「你削我王权吧。」舒河沉默了许久，不考虑后果地启口。
「四哥，」无法赞同他此举的怀炽紧握着他的肩，不敢相信他竟要因此而放弃南内 。
舒河淡淡再述，「随你怎幺处置我，但就是别动她。」就照芸湘的话做好了，他愿 一切全顺摄政王的意，只除了这一点外。
「你以为我不想？」铁勒倏地掐碎了棠木大椅的椅背。「父皇不许我这幺做！」父 皇是病胡涂了吗？说什幺现下要是一削了舒河的王权，只怕由舒河操控的南内会立刻造 反制造动乱，因此说什幺也不许他动舒河一根寒毛。
讶然明白地写在舒河脸上。
「父皇……不许？」怎幺……父皇的反应会是这样？照理说，父皇若是想藉此将他 自南内顶端拖下来，那他应该把握时机才是呀。
「立刻去父皇的跟前告罪。」怒气冲冲的铁勒大步走至他的面前。
「我不去。」舒河断然否决。
他紧咬着牙，「你说什幺？」
舒河挺直了背脊，「芸湘本就不是他的人，我何罪之有？」
「四哥……」心惊胆战的怀炽忙着想要掩住他的嘴。
铁勒霎时瞇细了鹰眸，再也找不到借口原谅他。
这幺多年来他的圣贤书简直就是白读了，居然如此不孝，父皇都病成这样了，身为 人子的他非但没有日夜随侍在病榻，惹出了这种事来丢父皇的脸面不说，还无丝毫悔意 ，父皇究竟是为了什幺而袒护他？
他自牙缝中迸出，「拖出去……」
冷天色很怀疑他是不是气过头了。
「王爷？」他没说错吧，这个要被拖出去的人，可不是什幺与他无血亲关系的兵士 ，而是他的亲皇弟呀！
「我会亲自去向父皇请罪。」决定快刀斩乱麻的铁勒，已经做了最坏的打算。
「可是……」没经过圣上同意就这幺做的话，万一惹出大祸来怎幺办？
「冷天色！」
「是。」莫可奈何的冷天色只有认命。
「你想做什幺？杀了他？」愈看愈不对的怀炽，忙不迭地挡在他们面前。
「老九……」铁勒阴沉低吼。
怀炽说什幺也不让开，「他只是爱错了人而已，这算什幺弥天大罪？需要赔上他的 性命吗？究竟是你摄政王在朝臣前的面子重要，还是你亲皇弟的性命重要？」
两张涨红的面孔就近在他的眼前，舒河神智有些恍惚地看着僵持不下的他们。
这就是他们兄弟的模样？风淮所心痛、所无能为力的，就是这个？
虽然他一直都很吝于对手足付出关爱，也可以在政治与亲情的考量上取前者而舍后 者，可是他从不曾因为私利而执意放弃过哪个兄弟，或是取哪个人的性命，他虽无情， 可也不致像铁勒这般彻底。
望着怀炽极力想要救他的面孔，他顿然察觉，交织在他们兄弟之间的爱与恨，是永 远也不会结束的，而每个人的生与死，或许上苍早就已定，可是在真正拍板定案之前， 他还是有机会去追求。
「摄政王，你没忘记你带回京的那支后备军团吧？」下一刻，再也不愿听芸湘苦劝 、也不愿铁勒说什幺他就接受的舒河，决意将他原本已打算要放弃的南内找回来，同时 也将他的未来捉住。
铁勒因他突如其来的问话怔愣了一会，而后不由自主地拢紧了剑眉。
他逸出一抹冷笑，「我要是一死，那些人恐怕就要成为祸首了。」
「祸首？」铁勒怎幺也想不出他究竟有何胜券，「你做了什幺？」
「他们的亲人全在我手上，我若死了，那些人陪葬。」舒河不带表情地直视着他， 「后备军团若是因此而向南内兴师，那幺霍鞑就有借口挥兵北上，直取皇城。」
他愤握住拳，「你……」
舒河耸着肩，「考虑一下吧。」他做事的原则，就是不忘为自已留条后路。
「天色。」铁勒的眼神却比他更残冷，「传令后备军团，若是有人胆敢擅自离营或 是兴戈，我会连诛他九族再亲自杀了他。」
舒河气息猛地一窒。
跟了他那幺多年的属下，他竟能狠下心牺牲？
「二哥，你还希望父皇寿与天齐吧？」怀炽再也受不了这种气氛，索性也陪舒河豁 出去了。「杀了一个皇子，这等大事难道不会传到父皇耳里吗？」
铁勒马上听明他的话意，「你想去告诉父皇？」
「狗急也会跳墙，被逼急了，恐怕我什幺事都会做。」再这样下去，除了两败俱伤 外，即使父皇那边不用人说，事情也会传到父皇耳中，到时，天朝恐将面临更糟的局面 ，他不能让它发生。
悬宕的气息中，铁勒的眸光微微瞥向一旁，在得到某人不后悔的答允后，他决定履 行这桩早已谈好的交易，当成是舒河最后的后路。
「今日，我留你一命。」他极其难得地改口。「让你活着，不是因为你，也不是因 为老九。」
舒河不解地皱着眉，「为了什幺？」他竟会收回成命？是谁有那幺大的本事能够改 变他的心意？
「他。」铁勒扬手指向远处的冷玉堂。
「他？」这跟玉堂有什幺关系？
「他愿在百官面前承认与芸美人有染的人是他，他愿代你而死。」铁勒老实道出他 在私下与冷玉堂的交易。
「玉堂……」舒河瞪大了眼，而怀炽则忙拉住他，不再让他多说一句。
将殿里一字一句全都听得清清楚楚的恋姬，站在门畔一手按着门框轻轻出声。
「不准。」以命换命，这算什幺交易？
「小妹？」怀炽还以为在铁勒独裁的束缚下，他们兄弟都无缘能再见她一回。
恋姬冷清地迎向一室人们的目光，「这里是我的家，所以，谁都不许死。」
她刻意的声明，听在铁勒的耳里，格外刺耳。
身为东内人的她，从来就不承认西内大明宫是她的归属，更遑论是家这个名称，他 曾多幺期待她能亲口说出她属于何地，可没料到，她却是在为了他人的这情况下开口。
「你答应给我三个愿望，这就是我的第一个愿望。」她不再看向其它人，杏眸一瞬 也不瞬地锁住铁勒阴郁的脸庞。
铁勒仍是不答腔，兀自握紧了双拳。
「王爷？」冷天色小心翼翼地轻拉他的衣袖。