房里顾萱怀小小的身子就睡在母亲身边，小手还紧紧拉着她的手，明明该是温馨的一幕，顾延知却只看到了哀伤。
他沉重地问道；“所以和离之后，她才发现自己怀孕了？”
周嬷嬷点头。“是的。皇女在皇陵时发现自己怀孕，幸亏那游医临走前给了她一张药方缓和蛊毒，那药在生产时吊住了她的命，虽是成功生下孩子却元气大伤，身体迅速衰败，之后长公主就是拖着一身残躯，日日服着汤药，才能又支撑了六年多。”
所以病中的殷晚棠仍能那样乐观、那样豁达，连死都不怕，是因为她谋画的事情，一桩桩的都按照她的想法实现了。他官运享通，儿子健康聪颖，皇帝名声未损，朝野拥戴，她以为一死能深藏功与名，留给旁人顶多是遗憾，无关爱恨。
但是真的不爱吗？
顾延知很清楚，自己在两人大婚那日，揭起长公主盖头的那份惊艳与动心，是他人生第一次发自灵魂的震撼，后来两人婚姻不和，僵持不下，不过是面子放不下，所以内敛的他选择深埋那份情感，不让它萌芽茁壮，即使在两人重逢后那份情感有些蠢蠢欲动，但他仍死死压抑着。
如今知道一切事实，什么都压抑不住了，累积日久的情感瞬间破柯而出，汹涌澎湃得令他有些受不了，但如果事情反过来，扪心自问他愿不愿意用自己的生命救她的命，他知道自己会毫不犹豫的答应。
她不能再多给他一点时间，重拾那段感情吗？
原以为自己不可能哭的，但顾延知却是仰头捂住了眼，酸了鼻头。
＊＊＊
是夜，小小的、简陋的房间里，殷晚棠依旧沉睡着，依陈院使的判断，今夜应该就是她的最后一夜。
周嬷嬷与雪雁守在床尾，陈院使在一旁待命，顾萱怀趴在她身边，头埋在她的肩窝，彷佛这样亲近，母亲就不会突然消失。
而顾延知则是坐在床沿，紧紧地握住她的手，口中念念有辞。
“你为我做的一切，我都知道了。”顾延知像是在和她聊天似的，脸上无悲无喜。“你不顾自己的付出，我却不感激你，因为你让我蓦然醒悟自己对你的感情后，你却想永远离开了。”
他不管周围多少人听着，只知道自己心里有太多话想跟她说，如果继续憋在心里，他一定会疯。
这是最后能与她倾诉的机会了，顾延知希望她死前能明白他对她亦是暗生情愫，她的感情不是单方面的，只是他比较会装而已。
今晚，他不想装了。
“过去的我们都还没有准备好，怀抱着对彼此的成见成亲，才会落得劳燕分飞。”当初他的身体还在慢慢恢复便收到和离的圣旨，差点没震惊得又倒下去，也就是这样，他憋着一股气不去质问她，默认了和离的结果，但现在他却非常后悔那时没有和她说清楚。
“夫妻本就该祸福与共，我与你就是错在不够了解彼此，不愿沟通。或许你认为太后指婚是委屈了我，如果你听得见，我想告诉你我从来没有想过和离，在成亲之后，你就是我唯一认定的妻子，与你是不是长公主、我的官途如何，都没有关系。”
他感觉到她的指尖微微动了一下，不由心头一缩，又多用了几分力气握住她的手。
“事已至此，悔恨过去的决定是对是错已然无益。如今重聚，我不想再浪费时间，我希望你能给我一次机会，让我们毫无芥蒂的相处一回，你就是纯粹的殷晚棠，我也只是顾延知。”
他俯去，在她耳边用只有两个人听得见的音量说道：“这么多年我从来没有别的女人，因为……因为我一直重复作着一个旖旎的梦，我只能接受梦中那个女人，其他女人都不行！现在我能够确定，那个女人就是你。”
这时候，小脸埋在殷晚棠颈窝的顾萱怀突然抬起头，傻愣愣地说道：“娘她动了！”所有人都激动的趋前来看，顾延知也感受到了，他保持着原来的姿势没有起身，强自将洋溢至眼眶的热泪压抑下去，清了清喉咙才坐了起来。
“阿棠。”他早就想这么叫她了，只有极为亲近的人才能叫她的乳名，他以前挥着性子不愿叫，现在他却希望能将她唤醒。“阿棠、阿棠，你起来答应我，愿与我重头来过！还有萱儿，他也会希望他的父母恩爱，我们会陪你一起坚持，陪你一起苦痛，陪你一起把病治好，我们没有太多时间浪费了。”
殷萱怀听不懂父亲在说什么，但他直觉这是唤醒母亲非常关键的时刻，小小的手也轻拉住殷晚棠的手臂摇了摇。“娘，你起来啊！我和爹会一直陪你的！你只教我工笔，还没有教我写意，你说我太小学不会，你要等到我长大才能教我啊……”
雪雁闻言，也哽咽着道：“姑娘！你一直想把奴婢风光的嫁出去，可是奴婢不知道要嫁给谁啊？没有姑娘替奴婢挑个良人，万一所托非人怎么办？姑娘你起来帮帮奴婢吧！”
“姑娘也说过要帮我养老呢！”周嬷嬷拭去眼角的泪，带着鼻音说道：“我离老还有好些年，姑娘不能说话不算话，我只认姑娘的门，其他地方我是不去的……”
所有与殷晚棠亲近的人，一人一句试图将她由黄泉路上拉回，陈院使见皇女似乎真的有反应了，屏住气息替她把脉。
时间一点一滴过去，就在众人以为会有奇蹟出现的时候，陈院使突然长长地一叹，说道：“皇女的脉搏停了。”
雪雁第一个哭了出来，周嬷嬷更是坐倒在地上，满是泪水的脸上茫然无神。
顾萱怀不知道发生了什么事，看着一屋子人突然都哭了起来，惶恐地左顾右盼。
其中一向最冷静的顾延知，反而最受不了这命中注定的一刻，几乎是失控的握着殷晚棠细瘦的肩，呐喊道：“阿棠！你别睡！别走啊！这么多人期盼着你醒来，你竟如此无情吗？”
他将她搂在了怀中。“就当我求求你，延续我们夫妻的情分，那什么太原知府的我不当了！我日后定然陪你遍寻名医，把身上的病治好……我们还要一起教导萱儿，你说你教不了他，我也教不了啊！他一身绘画的天赋，若让我教了，那是糟蹋……还有这么多的事没做，你怎么可以走，怎么可以……”
他低头抱着她，从背后看，只见他不能自已的颤抖，他克制着自己不能悲泣，不能吓到顾萱怀，可是他满腔的苦痛及无奈又该如何发泄？
突然，站在顾延知后头的雪雁、周嬷嬷以及陈院使同时瞪大了眼，因为他们竟看到长公主的手慢慢抬了起来，环抱住了顾延知。
“好……”殷晚棠几不可闻地说道。
顾延知身躯一震，轻轻地放开了她，难以置信地望向她的脸庞，果然见到她睁开了眼，正无力地绽出一个浅笑，飘渺得几乎让人以为是错觉。
“你说什么？”顾延知仍在震惊之中，却是不由自主地问。
“好……”她出不了太大的声音，只能用唇语示意。“我答应你。”
这一刻，所有人都喜极而泣，又哭又笑的，陈院使再次替殷晚棠把脉，确定她逃过了这一劫，顾萱怀甚至兴奋得大叫大笑，绕着屋子里跑。
而顾延知的怀抱却始终没有放开。
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立夏，北方的习俗是吃夏饼，以往殷晚棠等人过得清贫，所谓的夏饼也只是将面团油煎，洒上点糖，应一应景罢了。