果然承远侯府来提亲了，她当晚可是乐得睡不着，不过她也想到齐骁必然不会轻易就范，所以打定主意在他提出退亲前，说服他。
如今一切都按照她的设想来走，还替自己与齐骁创造了更多彼此认识了解的时间，叫她怎么能够不开心？人都说近水楼台先得月，她相信他总有一天也会慢慢喜欢上她吧！
「恭喜小姐喜获如意郎君。」晴儿、雨儿瞧她乐不可支，觉得好笑，却也异口同声说道。
「那是！」夏沐曦喜得双手一拍。「小姐我今天高兴，晚膳全府加菜！」
两个丫鬟连声道谢，还不待她们去通知，门房却来了。
「小姐，老爷回来了，问起了方才来的客人。」
夏沐曦一怔，而后大眼滴溜溜地一转，挺直了背脊，螓首微颔，眨眼又恢复成那优雅得体的大小姐。
「今日承远侯世子拜访未来泰山，表达自己离京数月未能亲来提亲的歉意，不巧父亲上衙未归，我会和他好好解释的……」
第一章 掌理后宅一把罩(1)
「大小姐，广宁伯夫人欲在十日后举行赏兰宴，邀请家中几位未结亲的姑娘出席一同赏花。」
「拒了。广宁伯夫人老爱称自己出身汝宁府望族，盛乐长公主的前驸马刘崧也是汝宁府世族刘家出身，两人是亲戚。与其去了被人为难陷害，不如装病……是了，广宁伯府的建兰养得好，听说以女儿红浇灌长成的，花香浓郁，我既称病，就以侍郎府的名义送两坛子花雕过去，绍兴人称花雕为女儿酒，也算应景了。」
「好的大小姐。另有一事，太后千秋节在一个月之后，听说陛下要与今年的秋猕一起办了，我们侍郎府应送什么做为生辰贺礼？」
「这个我早已准备好了，太后因为承远侯府的关系，对我不太喜欢，送什么她都不会满意的，但我们却不能失了敬意。太后笃信佛教，三个月前我便着手绣了一幅楞严经，横竖千秋节我没有诰命也不能去，府里送这也足够了。」
「是的，奴才省得。」侍郎府的总管，得到了准话，这才由花厅退下。
夏沐曦今年十六了，从十三岁那年夏老夫人去世，接下府里中馈也有三年，这三年来京里不少人等着看笑话，暗暗的期待着侍郎府会变得如何乌烟瘴气。
但眼睁睁的瞧着那姑娘由丱发插上了笄钗，侍郎府也比夏老夫人在时更加井然有序，与各家权贵往来也极有分寸，不因管家的是晚辈而失了侍郎府该有的风范，亦不会因年轻而急躁激进。
也就是她行事作风如此得体圆融，反倒在众夫人贵女之间如鱼得水，她能那么轻易知道各权贵高门的隐私及内幕，与她和各家内眷交好脱不了关系。
去年暗自嘲笑承远侯府替少年英雄的齐骁订下夏沐曦的人，现在纷纷被打了脸，京中对她应对进退的得体大方多有称赞，侯府主母宋氏得她襄助，几乎也很少再有如过去那样被人嘲笑捉弄的情况。
夏沐曦敢说自己答应齐骁的事她做到了，虽然情感上那个冰块似的男人总若即若离，令人有些气馁，但她坚信自己在齐骁心中必然挣得了一定的地位，至少她为侯府决定的事他甚少过问，可以说是全盘信任。
「今日他该是申时末左右会回侯府……我也该去看看了。」
夏沐曦自是以寻宋氏讨论太后千秋节贺礼的名义而去，想到能见到齐骁，她穿上了最新的秋衣，藕荷色青春又不失庄重，在裙角绣上了粉白带叶的茉莉，却凸显了她这年纪该有的俏皮，插上一支清雅的兰花簪子，衬得长开了的夏沐曦可谓清丽动人。
她想，齐骁在京营里看多了五大三粗毫无美感的臭男人，总会多看她一眼的吧？
虽然夏府离承远侯府极近，她依旧带着晴儿和雨儿坐上了马车，绕了一圈才停在侯府门口。
她昨日已投帖告知今日申时前来，故而门房早已在外迎接。
这两年夏姑娘没少来侯府，每次来都逗得侯爷夫人笑哈哈的，侯爷似乎也很欣赏她，他们这些下人对她自然不敢怠慢。
门房恭敬地让府里的嬷嬷领她及晴儿到花厅，宋氏早已在内等候。
「沐曦见过夫人。」夏沐曦朝宋氏行了个晚辈礼。
「好了好了，早说你不必行礼了，每回都如此客气。」宋氏虽然口中这么说，心里却也称赞这准儿媳的周到，这孩子助侯府良多，却从未恃宠而骄，对侯爷及自己的敬意一如既往。
她拉着夏沐曦坐下，两人亲热的寒暄了几句，方才说道：「你来得正好。我正为太后千秋节的贺礼心烦。你也知道太后一向不喜承远侯府，这次礼若送得不好，只怕有刺儿可挑了。」
「夫人都说了太后不喜侯府，那么不管侯府送什么，太后都不会喜欢的。所以千秋节的贺礼只要稳妥，让人挑不出毛病来，也不用太出色昂贵，与其他公侯之家差不多就成了。」
夏沐曦敢来给宋氏建议，早就做好了准备，与侯府相近家境的几家贺礼，她早就明里暗里打听好了。
「英国公府送的是一匹云锦，那是因为国公府老夫人出身金陵，能得到最新的花色；太傅府送的是一幅前朝谢大才子的八骏图；户部尚书府送的是南海红珊瑚树……」
听她说得滔滔不绝，宋氏嘴巴都快合不拢，这准儿媳的能耐她早就知道，想不到还能更厉害，这些消息她到底是怎么打探到的？
夏沐曦说得渴了，停下喝了口茶，才悠悠把话题拉回承远侯府，「夫人这里，我记得侯府的库房之中，有一座白玉观音像，此物在众多贺礼中并不出色，却也价值不菲。如今离太后千秋节尚有月余，夫人不妨将观音像带到玉泉寺供奉几日，这样也算诚心了。」
过去宋氏常为各家的婚丧喜庆贺礼想破了头，尤其越位高权重越令她举棋不定，儿子订亲之后有了夏沐曦帮她提了几回意见，回回都没出差错，宋氏索性大开库门，让这未来儿媳妇提早知道侯府里有什么东西，方便她建议安排。
瞧瞧这回太后寿礼，不就也安排得挺好？
宋氏眉开眼笑，「你说的有理，说的有理，就这么办好了！我昨儿还与侯爷提这事烦着呢，想不到你一来就解决了，果然还是得靠你啊！」
「能帮上夫人的忙，是沐曦的荣幸，沐曦不敢居功。」夏沐曦笑得客气，内心却不无遗憾，千秋节她不能去，算是逃过一劫，但千秋节同时也是秋猕，秋猕齐骁必然是会出席的，她便少了一个可以在外头与他碰面的机会。
麻烦的事解决，接下来便是话家常了。
侯府也正在做秋冬的采买，宋氏心喜，便送了她一套姑娘家才戴的白玉蝉头面，平素夏沐曦并不会收这样贵重的礼物，自是连连推拒，但当她看到白玉蝉时，不知为什么鬼使神差地点了头。
此时下人来报齐骁回府，夏沐曦原本放松的心情又绷紧了，整个人坐得端正，还不忘扶了扶头上的兰花簪子，抿了抿唇让胭脂更自然些，盼自己面对齐骁时，永远是最好的仪态。
不一会儿，齐骁风风火火的进厅了，他先向宋氏请安，之后又朝夏沐曦一揖。
「夏姑娘。」
夏沐曦起身回了一礼，又本能的拍了拍裙摆被弄皱的地方，悄悄地观察他的神态一如往常的淡然，不由得在心中叹息。