「没事，你回去吧。」原墨秋很果决地回答，她虽说得云淡风轻，但背后议论人的那些话全被听去，还是让他的俊脸有些快绷不住。
「没事就好。」艾篱儿也不是很在意他们指控的那些事，她知道自己不是那样的人，便也没什么好介意，她真正介意的还是……
「但你们还没告诉我，怎么样才算表面上像样？」
都这节骨眼了还在追问这种枝微末节，难道是觉得自己嘲讽得不够？吴氏嗤之以鼻的冷哼一声。「哼！你以后到了钦州，在外行事别逢人就说你是知州夫人，就够像样了！」
因为吴氏根本不想承认！
「噢，就是不能说我是知州夫人，我明白了。」艾篱儿却把这些话听进心里，一副孜孜不倦的好学模样，还认同地点了点头才又告退。
「娘，相公，那你们继续聊吧，我走了！」说完，她的头立刻由大窗边消失。
吴氏无语瞪着那扇窗半晌，对于说别人坏话被当场抓到，其实是羞愧的，尤其对方还是她极不喜却摆脱不了的儿媳妇，更是恼羞成怒。「你看看，像什么样子，居然还会偷听了……」
讵料，艾篱儿的头又由窗外冒了出来。
「我没有偷听啊！我光明正大的听。」艾篱儿说得正气凛然，丝毫没有觉得自己哪里不对。「我只是要补充一句，我没有扮猪吃老虎，老虎好不好吃我不知道，不过陆地上的肉食我应该是都吃得，甚至虫子也可以，但我不吃海鲜。」
厅内，母子俩面面相觑，突然不知道该不该再谈下去了。
这很重要吗？这很重要吗？值得你再一次冒出来吓人？谁管你吃不吃海鲜！
吴氏憋着一肚子气，一下被公然挑衅，一下又被堵得哑然，那股怒火在她身上左冲右窜，让她整个人都不好了。对这么一个不明事理、胡搅蛮缠的媳妇，不继续骂她个祖宗十八代，实在意难平啊……
远离了花厅的艾篱儿，一边走还歪着头一边兀自困惑，满脸纠结，最后还没走出正院的范围，突然低叫一声，又连忙摀住自己的嘴。
相公说，不能太大声呢！
而后她一个扭头，走回了花厅那扇大窗边，再次冒头，差点没让骂得口沫横飞的吴氏又被自个儿口水呛岔了气。
「娘，相公，我忘了问，尤娇娇是谁啊？」
第二章 夫人很好学(1)
成亲第三日，原墨秋按礼数带艾篱儿回门，然鸿胪寺卿一家人相当冷淡，甚至还有人不记得艾篱儿，场面一度尴尬。
原墨秋从镇海侯府倒了楣后，看尽世间冷暖，倒是很能理解他们这种终于将麻烦送出门的心态，于是两人稍加拜会便打道回府，什么亲情寒暄一概皆无。
又过了几日，原墨秋便带着母亲及妻子出发到钦州上任。
钦州位于粤省廉州府，可说在天朝极南端，西北东三面环山，丘陵起伏，南面滨海，低洼平缓，中有钦江流过，将钦州城切成东西两面。当地天气湿热多雨，日照强烈，不必抬头看太阳都能感受到刺眼光芒，迎面吹来的风也是热呼呼的。
原墨秋一行人自京城出发，沿途多走水路，由京杭运河始至南直隶后接长江进湖广，自洞庭湖由湘水入桂省，经灵渠过桂林，沿着黔江至南宁府的横州，最后改陆路乘马车南下至钦州。
这段路并不轻松，考量到有女眷，行程硬是走了将近三个月，才在入夏之时抵达目的地。
不同于吴氏一路晕船苦夏，上吐下泻，早瘫软如泥地躺在马车里由婢女及嬷嬷服侍，艾篱儿在这旅程中，自始至终都是精神饱满，拉着原墨秋问这样那样的问题。
纵使他早打定主意要冷待她，但无论船行或马车，空间有限都避不开她，也只好一一帮她解答，于是艾篱儿更崇拜自己的夫君了。
马车进入钦州城门，艾篱儿兴致勃勃地透过车窗看热闹。当地人穿着多为浅色，女子着纱裙、绵裙，男子则是短褐及麻衣，几乎都以清凉透气为原则。
更有男子的纱袍隐隐透出里头的夹衣，那是一种镂空的衣服，像把渔网穿在身上似的，那网眼有铜钱眼那么大，看得她惊奇不已，连连拉着原墨秋的衣袖。
她还没开口，原墨秋就知道她要问什么，淡然地答道：「那叫做竹衣，竹在南方几乎不用花费多少钱就可取得，百姓便用来制作里衣，可防止汗水沾湿衣服，穿着也比棉质的里衣凉快。」
「那有竹裤吗？」
「竹衣实是用篾得极细的竹编织而成，穿在身上还行，当成底裤恐怕不是那么舒适……」
艾篱儿的大眼熠熠发亮。「相公你真是厉害！怎么都问不倒，居然连里衣底裤的事都知道！」
原墨秋哑然，这是赞美吗？须知过去人人提到镇海侯世子，谁不赞一句君子端方、镇定自若，但她总是有办法弄得他哭笑不得，有口难言，也真算是她的本事。
马车不久便驶入一座四进小院，这是原墨秋早在接到派官令时就提前请人赁下的民房。倒不是他不愿意住官署，而是钦州这种贫穷的小地方，猜都不用猜官署必是老旧破烂不堪，在他打听到前任知州也是赁房在外时，也不用确认官署情况了，直接另外寻地方住吧！
这座四进院格局方正，坐南朝北，大门开在南面右侧，进门先是影壁，而后是第一进院，院前一排倒座房，给府里的护卫及长工居住。
过了垂花门后是第二进院，左右有着厢房，通常是用来做客房及书房，再来过了迎客的过厅，则是第三进院，吴氏在正堂的主卧房及原墨秋夫妻所住的东西厢房就在这一进。最后一进则是灶房及后罩房所在，目前是婢女及婆子居住。
四进院中已有十数名得用的下人，列队恭迎新任的知州大人一家子。当然这些也是原墨秋事先命人买下的，除了让他们先整理洒扫院子，备齐生活用品，也力求当自己到来时，府邸的各项工作能立刻运转起来。
昏昏沉沉的吴氏一入府，马上被一顶软轿抬到正堂的房间，管中馈的人倒了，原墨秋只能让艾篱儿负责指挥下人们归置整理马车上的行李，自己则是匆匆忙忙的先去安排由京城带来的护卫等人员，并且让人请来钦州最好的大夫，替病恹恹的吴氏诊断。
「老夫人因旅途劳累，肝木上犯，脾土受制，湿热生痰，气虚血郁。大人由京城远道而来，其实以老夫人的身体，应该禁受不住这段旅程，只是不知道是什么支持着她，让她硬撑着口气来到这里。待老夫开药方，待会先服一剂，便能稍有起色，之后连服五日，应当能大幅缓解老夫人的症状。」
原墨秋向大夫道了谢，先命下人煎药汤让吴氏服下，果然没多久，吴氏的精神就稍稍恢复了些，虽然还是极为疲累不适，至少能说话了。
「儿呀！为娘这趟可是遭了大罪！随你调任至这鸟不生蛋的地方不说，娘方才进府前隐约看了一眼，这里的人面黑肤黄，穿得破破烂烂，怎么你就分发到了这不毛之地？」
虽然口口声声嫌的是钦州这地界，但这番话由吴氏说来，原墨秋总有种被嫌弃的其实是自己的感觉。
不过当了这么多年的母子，他也相当清楚如何应付吴氏的难缠，因此干脆地认了错。「是儿子的错。」