「不愧是我萧家儿郎，既然你做了决定，就别后悔。」萧远航只是拍了拍小舶的肩，却没有像以前那样摸他的头，代表萧远航已经改变对他的态度，不再把他当成一个什么都不懂的孩子。
小舶破涕为笑，突然又有胃口了，抓起了鸡腿大快朵颐起来。
众人看了都不由好笑，尤其是萧远航，顿觉自己方才那男人间的肢体语言简直浪费了，这明明还是个孩子啊！
刘全叹道：「既然你们这么坚决，那我便答应帮这个忙。按察使大人为表清廉，甚少设宴或办席，但下个月是他老母亲七十大寿，这不好不大办，我估计自己也会代表荣昇号受到邀请，到时候我就带萧老弟去。你是厂里的大师傅，又领着改良战船的重要差事，够资格赴宴。」
萧远航说道：「多谢刘哥！届时我自会想办法私下见按察使大人，刘哥可千万不要搅和进来，就当与我不熟稔，我们拜托刘哥已是过分，千万不能把你也牵连进去。」
刘全没好气地瞪他。「不管是秦大人之事还是倭寇之事，都是百姓之事，你有那忠孝节义，就不许我忠肝义胆了？」
一直静静听着的刘嫂子，此时也开口说道：「萧兄弟也莫要小瞧了我们，秦大人的恩义，我们都是记得的！而且荣昇号在这地界一天，闽省官场的倾轧就与我们息息相关，与其让那些贪得无厌之辈的先动手，不如我们把主动权拿在手上。」
萧家三口人皆是动容地看向了刘全夫妻，对他们的大义感到相当敬佩。
「还有我啊！萧小弟都不怕了，你们也要把我算进去。」刘全那一直吃不停的儿子，突然把脸从碗中拔出来，朗声说道。
大人们还反应不及，小舶已经拍拍他的肩，就像方才哥哥拍自己的肩一样。
「好汉子！以后我的鸡腿都给你吃！」
屋内哄堂大笑，任凭他遍地荆棘，席间仍是其乐融融。
＊
按察使大人姓蔡，大名生贵，蔡老夫人的寿宴，恰好在春暖花开之时，意寓极好。
当日宾客如云，且不乏达官显贵，刘全的身分在长乐县能横着走，但在这寿宴里也不过就是只能被请到偏厅，坐席时位置也偏远，连蔡老夫人的脸都看不清楚的那种。
不过蛇有蛇路，鼠有鼠道，刘全认识的人不少，迂回一番也能结交到蔡府里的管事级人物，再送上一点好处，秦沅后人欲求见按察使的消息便悄悄的传达到了主角那儿，当日宴毕，刘萧两人也如愿进了蔡生贵的书房之中。
一番商讨之后，刘全与萧远航坐在施粥的马车里，离开了按察使大人的宅第。
那日，守在家里的秦襄儿及小舶担心得食不下咽，中午只吃了点早上剩下来的馒头。
好不容易等到萧远航与刘全回来了，两人大大松了口气，不管成没成，至少人没事才是最重要的。
离晚膳还远，秦襄儿便想备点下酒菜，不过刘全与萧远航都说不用了，她便取了些先前做好的茶点，沏了壶清茶，等觉得自己手指没颤抖得那样厉害了，才安然在他们面前坐下。
「蔡大人听了我们的来意，相当意动，他早就看不下去都指挥使庄成为人张狂贪婪，要不是这闽省还有按察使在，只怕已经生灵涂炭了。不过蔡大人是个实际的人，否则他也不会蛰伏那么久，若我们无法取得庄成与倭寇勾结的证据，便没有办法治他。」刘全大致将两人与按察使的交谈叙述了一番。
屋里陷入了寂静。
好半晌，萧远航突然说道：「其实并不是没有办法。」
所有人皆是眼睛一亮，齐声问道：「什么办法？」
萧远航沉声道：「如今新式战船的改良，我已经有了腹案，只差画好船图，实际造船。这战船能大幅提升速度及平稳度，是专门针对倭寇的小型战船，我相信如果放出风声去，倭寇会很有兴趣。」
「你是要用这引庄成上勾？」刘全思虑再三，「可是那庄成也不是草包，身边能人辈出，若非是真的船图骗不了他，但万一船图真的流落到他手里，他交给倭寇怎么办？」
又遇到了瓶颈，众人沉默下来。
这次是秦襄儿，突然幽幽地开口道：「我有办法……」
＊
那日的会晤后，萧远航便没有回村了，直接住在了船厂，没日没夜的将船图熬了出来，然后他大方地与船厂的人讨论这份船图，确定每个细节都没问题，弄得人尽皆知荣昇号即将有新战船，便将图存放在了船厂，他才终于可以回家休息。
这次回海湾村，他硬生生睡了一天一夜，到后来秦襄儿都怕他睡过去了，不时来察看一下他是否还有呼吸。
当他终于睡饱醒来，秦襄儿连忙准备了清粥小菜给他，怕他饿了太久，不好一下子就大鱼大肉。
结果萧远航十分买帐，硬生生吃了五大碗，还是秦襄儿阻止他，不然还能再吃两碗。
「一切都准备好了？」她隐讳地问。
萧远航点头。「现在只有等了。」
夫妻两人的目光同时遥遥的投向窗外，今年的暮春并不热，因为天气一直不是很好，但又并非春雨绵绵，而是阵日乌云密布，雨要下不下的，好像出个门头上就压着什么，令人心烦。
搬回来海湾村后，好像从没有过这样两夫妻天天黏糊在一块儿，他们一起在前院开垦了菜地，就像在沔阳城时那样；一起到海边赶海踏浪，这是秦襄儿从没体验过的；一起串遍了村子里每一户人家的门子，秦襄儿因此多了很多叔伯婶姨……
最后，一起在夜里抵死缠绵，因为不知道还有没有明天。
就在某天，迟来的春雨终于哗啦啦的落下，夫妻俩依偎在窗边看这场难得的大雨，秦襄儿突然感慨道：「阿航，如果我们一辈子都能这么安逸幸福，该有多好？」
「会有那么一天的！只要……」
然而，萧远航的话还没说完，外头却由远而近传来急骤的马蹄声，而且听声音的方向，是直直朝着萧家来的。
秦襄儿当下脸就白了，她紧张地抓住了萧远航的袖子。「是他们吗？他们来了？」
萧远航深沉地点了点头。「应该没错。」
「他们若带走你了，你会发生什么事？」秦襄儿简直不敢想像。
萧远航没有回答这个问题，只是淡淡地道：「襄儿，我要离开了，这阵子你要好好的，可别让我担心，家里的一切我都安排好了，能保你和小舶生活无虞……」
他不交代则已，这么一说，听起来倒像在交代遗言，秦襄儿眼眶瞬间红了，说话都开始语无伦次。「你不要说了，我后悔了，我后悔了！我们逃走吧！你不要和他们去，那太危险了，我不要了，我什么都不要了，我只要你……」
「襄儿，你冷静点。」萧远航见她六神无主的样子，亦是心痛如绞，但两个人之间，总有一个人要保持理智。「你知道，这时候我们不能退缩的！」
「我以为不会那么快的！我……我以为自己已经做好准备，可是当事情发生，我才知道，我没有办法接受。阿航！阿航——」
秦襄儿几乎是泣不成声了，她一向甜美温柔的声音变得尖锐刺耳，可是她控制不住，那一声声叫唤他名字，都像一刀刀割在他的心上，见不到伤口，却已然鲜血淋漓。萧远航终于忍不住了，用力地拥抱她，深深地吻了上去。