她十六岁的生日，他怎能错过？
「可是你在休假——」
「妈，他都说没关系了，一个人没事做很无聊耶，出去帮我们复习功课多有意义。」虽不情愿，唐美嘉却晓得这是她唯一可以出门的机会，当然要帮腔几句，才能成功脱离「母」掌。
「那好吧，我们美嘉就麻烦你了。」唐母看到自幼品学兼优的蒋祁英，完全就是安心两个字，还一把将女儿推到他跟前，好像怕他会反悔似的。
唐美嘉收起白眼，在母亲笑咪咪的目送下和他一起走出巷子。
刚拐过巷子口，她立刻转头看他。
「喂，你真的要跟我去啊？」那里都是她同学，他又不认识，去了岂不尴尬加扫兴。而且为了撇开和他之间流传十来年的「不实关系」，躲开那些一路跟着她成长的流言讪笑，她甚至还跨区考进这家得转两次公车才会到的高中，就是不想在新学校里再遇到会把她和蒋祁英扯在一块儿的旧同学，啊现在带着这家伙现身，不就成了「自打嘴巴」，功亏一篑？
他俊眸轻扬，思忖两秒。
「我还是回去陪唐妈妈聊天好了。」
「知道了知道了，拜托你陪我一起去，千万别回头。」他脚跟才离地，她马上抱住他的手臂。
「好。」他低头看着她紧张兮兮的样子，蓦然一笑，眼神趣味盎然。
她抬头望着那双饱含笑意的润暖长眸，忽地心头一震，一股久违的慌张窜入心间，令她尴尬地放开手，急于拉开彼此的距离。
一路走到公车站牌下，她没再说过话，却始终感觉身边有道灼热目光紧紧相随，看得她愈来愈心浮气躁，上了公车也不移开。
「干么？」她受不了了，干脆转头和他对看，看他一直盯着她到底想干么。
「小丫头居然十六岁了。」他摸摸她的头，像以前那样带着几分怜宠。
公车摇摇晃晃，他清润如泉的眼中似乎也掺著一丝奇异灿光，徐暖流动，在她眼前闪烁不定，晃得她有些走神。
「我还记得妳婴儿时的模样，包著尿布，含着奶嘴满屋子爬……」
她立刻清醒！扯住他的衣服──
「停！待会儿绝对不准在我同学面前说这些，记住喔！」要是让新同学知道她的旧「绯闻」，高中生涯里肯定又要成为大家取笑的对象，什么青梅竹马、指「屁」为婚的恋人，从小看着她光屁屁长大……为什么她天天和「天才」腻在一起，却没有薰染到他的聪明才智，成绩依然差他那么远……
噢，恶梦一场！她痛苦地抓抓头，光是想像就觉得粉～～恐～～怖！
「为什么？妳小时候很可爱呀。」
「我当然知道我可爱，但大叔为什么要一直想着别人小时候的样子，动不动就拿出来说，你有恋童癖啊！」吼！也不知道他是明知故问还是假天真，居然还敢用那种无辜的语气来问她why？
也对，成绩好又个性冷静的资优生，怎么会理解她这个普通人的烦恼与处处被比较的心情。
「我承认我很喜欢妳小时候的样子。」那粉雕玉琢的模样，像个漂亮的洋娃娃，怎么看怎么惹人怜爱。「不过我更期待妳长大，再过几年……不晓得妳会是什么模样？」
她盯着他若有所思的神情，感觉莫名其妙。再过几年……再过几年就知道啦，他打开大门就看得到，干么一副茫茫未知的样子？
「还会是什么样子，当然是比现在更漂亮更迷人，有更多男生想追我呀。」她骄傲地说，对自己「跟蒋祁英无关」的未来非常有信心，肯定是多采多姿，光明一片的。
「有人追，不代表就有挑人的眼光。」他轻笑，上扬的唇线停留在一种非常惹人厌的位置，接近不以为然的弧度。
「你什么意思！」拐个弯骂她没眼光吗？！
「如果妳能找到一个比我更优秀、关心、珍惜妳，对妳好到无可挑剔的男生，我也不反对妳去谈场恋爱。」他轻松往后靠，枕着头，悠哉自满到令她火冒三丈。
「蒋祁英先生，不觉得你这个人太自大了吗？」杏眸圆睁，她觉得这家伙都快自我膨胀到炸开了，凭什么认为她找不到更好的对象，而且他到底有什么权利来干涉她的恋爱自由。
「是自信，因为我的确有这水准。」他扯唇一笑，可恶的自满。
「以我的条件，一定可以找到一个比你更好、更适合我的男生，等著看吧！」她咬牙宣战，原本想呛声自己有权跟任何人谈恋爱，但输给他实在太不甘心，所以她会找给他看，一定要嫁给一个比他好一百倍的男人！
车还没停稳，她就挤开他那双挡路的长腿，走到门前等下车。
她的背影在冒火，在他眼中却依然美丽动人……
坚持啊，美嘉，妳一定要找个比我更好、更美完的男人才行，因为……
那很难，难到可能得花上她很多时间，而他就是需要这些时间……愈久愈好。
＊
第2章(2)
傍晚，蒋祁英和唐美嘉再度走在住家附近的小路上。前面那道娇小身影依旧气冲冲，后头的蒋祁英则是不费力地加快脚步，害她从快走变竞走，还是甩不掉那个如影随形的男人。
「不要过来，你把我的生日都搞砸了！」她回头吼人，小腿快酸死了。
「我做了什么？」他浅挑眉，好无辜呀！
「你、你……喧宾夺主，诱拐我同学。」
「哪有，我只是照妳说的扮演好一个称职的家教老师，尽责指导她们考试重点而已。」既然她介绍的身分只是「家教」，他就有教无类地负起指导同学们功课的责任，何错之有？
「那为什么给她们电话号码，还叫她们打给你？」这算什么，他去联谊的吗？不仅一出现就抢了她的风采，让一票女同学在唱生日快乐歌的时候却不停偷瞄他，后来还突然变得勤奋好学，没去图书馆，在餐厅里就踊跃发问，纷纷要求他解题兼合照……什么呀！她愈想愈离谱，连盘子都是她一个人收的，这是哪门子庆生会，今天又不是他过生日。
瞪着他打量，唐美嘉实在想不通同学们到底为什么会那么喜欢这个人？他不过是长得高一点，五官算立体，谈吐算风趣，声音算好听，每科文法、公式、定律都能倒背如流，还能用浅显易懂的方式解释给人听……
那又怎样？对于她这个被教了很多年的「老学生」来说，那根本习以为常，不构成任何特别的吸引力，可是同学们却像蝴蝶看到花蜜一样，每只都想飞过去巴着他……哼，她不开心，发现原来他是个很能吸引女生注意的那种男生让她心里不舒服；发现他竟然只顾著教其他同学却把她晾在一旁更使人生气，非常不习惯被他冷落的感觉！
「我是说功课上有问题可以打给我讨论。」他笑睇着她一副兴师问罪的表情，心情和她完全相反的愉快，兴奋得就像看到期待已久的猎物一脚踩进捕兽网里一样。
「你在当兵，根本不在家呀。」好烂的借口。
「如果我在家，一定很乐意教她们，就像我过去教妳一样。」这不算瞎扯，只是没连带保证她们找得到人罢了，而且用一组电话号码换来她在乎的反应，他觉得很值得。
说真的，要不是她先强调他是「纯粹」奉家长之命来帮她复习考试范围的家教老师，一副不想跟他扯上太多关系的样子，他也不会带点赌气的忽略她的存在，格外亲切地教导除了她以外的每个女同学。但其实她的娇嗔恼怒，他全看在眼里，无一遗漏，并且暗暗窃笑着。