「许是头一次合作，它对我还陌生得紧，熟练一会就好。」常参不怎么在意地道，毕竟马儿都有自己的脾性。
「一切小心。」武师傅再瞧过一遍，确定没什么状况后便先退到一旁。
常参直视前方，靶都在右手边，只要直线骑往右射便成，皇上就坐在左手边，禁卫左右团绕，应该也不会有什么问题。
待武师傅一喊，常参随即策马奔驰，抽出第一支箭，迅如疾电射出，不管有无中靶，她立刻再抽出第二支箭，一切看似进行得极顺利，然而就在策马来到皇上附近时，马儿突然失控，扬起前蹄嘶叫。
常参一手持弓，一手刚要抓箭，身形顿时往后倒，她随即反应过来，夹紧马腹，在马儿扬起前蹄的瞬间，把箭筒里的三支箭一起抓出来，同时射向三个靶，再把弓往后一抛，双手抓紧了缰绳。
然而马儿不知为何越发失控，不断踢踏，像是要将她甩下，眼看就要抓不住时，一抹身影窜到她身旁，一手搂住她一手抓紧缰绳，也不知道是怎么使力的，竟然硬是让马儿停下踢踏，哪怕嘴里还喷着气，但至少平静多了。
「没事吧。」
那把总是清冷而悦耳的嗓音在她耳边响起，常参傻愣愣地看着他，一时反应不过来，因为她从没预想过有人会帮她，况且帮她的还是他——赫商辰。
「常参没事吧！」皇上问话同时已经从椅子上站起。
常参回神望去，就见禁卫将皇上团团围住，保护得滴水不漏，她这才意识到发生什么事，赶忙拍着赫商辰的手好赶紧跳下马，单膝跪下请罪。
「常参有罪，让皇上受到惊吓。」
「这么点小事吓得了朕吗？你又何罪之有？」皇上摆了摆手，禁卫随即退下。「来人，去查查那匹马，瞧瞧究竟出了什么事。」
皇上一声令下，三位禁卫立刻着手处理，一个查看马匹状况，另两个则去将武师傅带来，后头还跟着原本待在场边的监生们。
武师傅方才瞧见出事，早就吓出一身冷汗，面对禁卫的询问，他一点头绪都没有。
另一名正在查看马匹的禁卫和赫商辰却在这当头发现马匹不对劲之处，禁卫转而对皇上禀报。
皇上闻言，震怒不已，怒道：「潘复丰，朕问你，为何马蹄被扎进钉子！」
武师傅闻言，整个人都傻住，连忙双膝跪下，喊道：「卑职不知情，卑职会立刻查办此事。」
常参回过头看着武师傅，眉头微微拢起，心想这马儿不大，也不是战马，并没有钉上蹄铁，既是如此，怎会扎进钉子？难道……有人要陷害她？
正忖着，瞥见站在身侧的赫商辰一脸若有所思，莫不是跟她做一样的猜想吧？
「给朕彻查到底，今日没能有个结果，你……好自为知。」
「卑职遵旨。」武师傅领旨，赶忙将马厩里照料马儿的马僮都找来，当着皇上的面问过一遍之后，却是未果，一个个都摇头说没有做，最终只能要他们想想是否有不相关的人进入马厩。
其中一人连忙道：「有名监生进过马厩，还在那匹马旁边走动。」
「谁，你可识得？」武师傅忙问。
「我不识得，但只要看到人的话我一定认得出来。」
武师傅想了想，随即指向排成一列的监生，道：「可在这里头？」
马僮看了过去，双眼随即亮起，指着其中一人，「是他！」
瞬间，所有人的目光都看向被指中的那位监生。
那位监生正是李鹏，他吓得面无血色，浑身不住打颤，一句话都说不出来。
赶在皇上让禁卫押人前，常参忙道：「皇上明察，李公子是受我所托，替我去马厩确定有无带错马而已，此事与他无关。」
话一出，赫商辰疑惑地看向她，就连李鹏都傻眼极了。
「常参，你所言属实？」皇上沉声道。
「皇上，常参所言属实，这事犯人恐怕另有其人，得再细查才成。」常参一句话就把李鹏摘得干干净净。
皇上微眯起眼，一会便轻点着头，不以为意地道：「这事你就查吧，有个底了再告诉朕便行了。」
「常参遵旨。」常参当下领命，却又突道：「皇上，常参虽有失误，但还是射中了十个靶心，不知道还有没有赏能领？」
后头突来这一句询问，众人都傻了眼，毕竟皇上震怒，气息未平的当下谁都不敢吭一声，常参竟还敢问赏……
和霖跟成硕互看了眼，忍不住觉得常参真是初生之犊不怕虎，佩服。
站在皇上身边的三个皇子也不禁看向常参，心想他好大的胆子。
大皇子璩笛正打算斥责他，皇上却突地拍膝大笑。
「好你个常参，你不说朕都忘了这事。」
皇上站起身望向前方的靶子，让禁卫去查看，是否真的全中靶心。
「禀皇上，确实皆中靶心。」不一会禁卫就来回禀。
「好！常参，朕就许你一个愿望。」
「常参叩谢皇上！」
本该是剑拔弩张的氛围，因为常参这么一搅和，龙心大悦，似乎也遗忘了方才的不愉快，让其他尚未上场者继续上场。
全体表现的都不差，但和常参一样十靶全中的也只有赫商辰，看着将来的文武两大员，皇上心里极为欣慰，赏赐了两人不少，也让全程陪伴的国子监祭酒、司业等人终于松了口气。
最终平安无事地送走了皇上舆驾，一干人才终于露出笑脸。
就在祭酒让他们回堂自修时，常参立即拉了李鹏往另一头的小径走。
李鹏想要甩开她的手，和霖跟成硕见状也围了过来。
「你们两个别插手，这是我跟他的事。」常参沉着嗓子道。
「可是这小子这般不安分……」
和霖和成硕刚才一直没吭声，不表示他们相信李鹏是无辜的，因为常参根本不可能要李鹏这小子去马厩，而这小子也根本不可能帮常参这个忙。很显然的，常参基于某个原因要保下李鹏，他们才没吭声。
「我有法子治他。」常参说道。
「我也有。」
赫商辰的低嗓在身后响起，常参不由回头望去。
「我会让他说出实话。」
常参惊诧不已，总觉得这个人似乎不用她说什么，就知道她要做什么，怎会如此懂她，甚至信她？
第四章 逼问同窗助查案(1)
两人带着李鹏来到靶场后头的一座亭子里，一前一后包夹着李鹏，压根不给他逃跑的机会。
「你们这是在做什么？我又没干什么，做什么押着我到这儿来？」李鹏就连辩解也是垂着头，压根不敢看两人。
「你没干什么？」常参忍不住哼笑出声。「今日要不是我出面保你，你可知现在会是什么下场？还是干脆我把你押到皇上面前说个明白？」
「别别别，我只是……我……」李鹏急了，想要解释却又不知道从何解释起，毕竟真的是他下的手。
「你为何这么做？」赫商辰沉声问道。
像是心事被窥见，吓得李鹏抬眼，忙挥着手。「不是、不是……」
「谁让你做的？」常参再问。
「也、也不是，就……」李鹏慌得都说不成句了。
「李公子，你要知道兹事体大，如果皇上追究御前失仪，甚至扣上袭君之罪，那是你整个李家都要陪葬的！」常参恼声道。若不是如此，她又何必一开始就保下他？
李鹏整个人呆若木鸡，像是不敢相信只是想整整常参、杀杀常参的威风而已，竟会让自己整个家族陪葬……