因着她一声惊叫,不远处已经入了城门的岳连霄回头一看,恰好看到赵侬投入赵鲁怀抱那一幕,斜飞入鬓的眉聚拢,内心当下泛起一种烦闷且不悦的感受。
哼,为了进城四处投怀送抱,这水性阳花的女人居然还懂得傍上赵鲁?
看着赵鲁的神情似乎很是享受美人在怀,岳连霄冷目微微一眯,显然他对下属的操练还不够,才让他们有精力去想那些乱七八糟的事……
第一章 前来投奔哥哥(2)
赵侬虽然没有路引,但户籍文书却是带在身上的,因为她已经决定到广宁城落户,有了身分证明再加上赵鲁的保证,她毫无阻碍地进了城。
兄妹两人是由北城门入,一进去就是北大街,北大街及南大街贯穿了整座广宁城,坐落城池中心的是一座鼓楼,上面插着写着岳字的军帅大旗,从城门口就可以隐约看到。
而赵鲁的宅子在城中心,离鼓楼并不远,他索性牵着马,带着妹妹慢吞吞地走路回去,一边向她介绍广宁城的风景街道。
赵侬听着赵鲁形容城西北那座万翠山上的苍松翠柏,城南牛羊交易及各式商贩的热闹滚滚,还有广宁左右卫的驻军位置等等,听得是津津有味。
寒暄得差不多了,赵鲁突然话锋一转。「阿侬,你怎么突然说来就来?大伯父一家呢?没人送你来,之后你怎么回辽东镇?」
对赵侬而言,这是个扫兴的话题,让她盎然的兴致少了一半。
「再不回去了,我就和哥哥你住在广宁城。」这事迟早得坦诚,但其间曲折只怕需要卖个乖才好,所以赵侬一脸无辜地娇声道:「大伯父的腿被人打断了,大哥被揍得起不了床,大姊被抓去当不知哪家富商的小妾,最后大伯母带着一家跑了,也不知道有没有被抓到,所以我才会来投靠哥哥。」
「你你你说什么?」赵鲁差点没被自己的口水呛到,一脸难以置信地看着妹妹,不解她如何能轻松自在的诉说大伯父一家的惨况。「大伯父他们怎么会发生了这种事?」
「这就说来话长了,哥你不知道,从你把我扔在辽东镇,大伯父一家就把我赶到山边的茅屋自己住了,你每次捎去的礼物和银钱从来没有落在我手上,大伯母一天只管我一顿饭,量少也就算了,还多是猪都不吃的粗食,能活下来还是我机伶……」
因着她弄垮了大伯父一家,这件事还是要向兄长交代,她索性不再报喜不报忧,老老实实的把这十年来自己过的是什么日子原原本本交代个清楚。
果然赵鲁听得拳头都硬了,黑着脸道:「大伯父他们太过分了!你被欺负成这样,怎么不早跟我说?」
「哥你在边关打仗,难道还能跑来辽东镇帮我?」赵侬忍住白他一眼的冲动,委屈兮兮地道:「我若是和你说这些,你又不能来找我,那还不急死?万一你精神不集中在战场上有个差池,那我怎么办?」
小鸟依人再加上楚楚可怜,身为哥哥的人立刻中招。
「你……你辛苦了。」看到妹妹这么乖巧体贴,赵鲁感动得不行。「那你方才说大伯父一家跑了又是怎么回事?」
赵侬那幽怨的神色突然一收,俏皮地指着自己一张清妍的脸蛋。「哥,你说我长得怎么样?」
「我妹妹当然生得好看!」赵鲁不假思索地回答,还颇引以为傲。「你不知道,咱们娘以前是江南远近驰名的大美人,爹那时身为游商到江南做买卖时,被娘迷得神魂颠倒,想尽办法才娶到她,你生得和娘这么像,那肯定是漂亮!」
「是啊,就因为生得好,大伯父一家不就把心眼放在我的婚事上了吗?」赵侬说起这段过往,还是觉得心里不太舒服。「他想将我卖给一个姓刘的富商做妾,私底下和人要了一百两,这件事连问都没问过哥哥你,他们还想着说好了日子就把我迷昏抬走,当我听到这件事的时候,整个人都气炸了……」
她声音细嫩,却抑扬有致像在说故事一样,赵鲁自然也随着她的话声一起气炸了,才想来句狠话发作一下,但赵侬接下来的话又让他眼角一抖,想说的全卡在喉头。
「所以我便请人去镇上散播谣言,尤其锁定那些有钱有势的老头子,说赵大愿意把漂亮侄女给人做妾。」
「这是什么用意?」赵鲁茫然,浓眉都快连成一线,妹妹一波操作让他听不懂了。
这很难懂吗?赵侬一副他光长个子不长恼的遗憾表情。「大伯父一直想把我卖个好价钱,可是没少在镇上吹嘘他有个貌美的侄女,才勾得那刘姓富商上勾,我这么一散播谣言,其他那些老头子如果看上我了,个个都拿钱砸大伯父,想纳我做妾,你说依大伯父的贪得无餍,发现这样来钱快,他收不收?」
「那肯定收。」赵鲁年轻时就知道赵大伯贪,才会用军饷吊着他帮忙照顾赵侬,但听到这里,他才确定这门唯一的亲戚连心都是黑的。
赵侬忙不迭地点头附和。「是啊!这里刘老爷给了一百两,那里陈员外又是一百二十两,还有个马举人给了一百五十两,一次来这么多银子大伯父都要喜疯了,不出我所料他恶从胆边生,每家都应了,彩礼照单全收,想找个晚上带着银子和全家人偷跑,吞了所有的银子,诚实又正义的我自然不能看大伯父误入歧途,于是我将他偷偷埋在院子的彩礼没收了,提前通知那些给了钱的老头子们说赵大要逃,之后我就躲到山的另一面……」
诚实又正义说的是谁?赵鲁脸一抽一抽的,大抵也猜得到接下来的发展了。
「所以大伯父拿不出钱偿还,也找不到你抵债,就被打断了腿,大妹被其中一家带走,大哥被揍得卧床起不了身,大伯母赔偿不了那么多银子,只好带着家人逃了?」
「哎呀!哥你总算聪明了一回,猜得一点也没错。」赵侬在他肩上拍了一记,完全忘了卖乖这回事。
赵大伯一家出了事,她便趁机到村长那里卖惨,欲将自己的户籍迁出,说要去投靠哥哥,村长早就听说赵鲁升官的事,自然全力帮忙,她这才能无后顾之忧的来到广宁。
「那些彩礼呢?」赵鲁问道。
「总共三百七十两,我换成了银票,来广宁的中途花去十两,剩下的都在这里了,给你。」赵侬由怀里掏出一个荷包,塞到赵鲁手中。「哥,你这么多年的军饷全被大伯父一家贪了,这三百七十两还不够大伯父欠我们兄妹的,这钱咱们拿着一点也不亏心!」
他可以收回妹妹好乖巧的幻想吗?才及笄之龄,心眼就和筛子一样,锱铢必较,算计得大伯父一家险些家破人亡。赵鲁瞪着娇俏的赵侬,想骂又舍不得,一度欲言又止。
不过他虽直率,却非不知变通之人,反正是些不义之财,那些老头子色欲薰心不是什么好人,大伯父一家也算恶有恶报,妹妹坑了他们就坑了呗!
他将荷包推回给她。「这些银票是你……呃,辛苦赚来的,哥不要,你留着买两朵头花戴戴。」
多大一朵头花需要上百两银子?
赵侬闻言噗嗤一笑,把荷包又塞回怀中,高兴地搂住赵鲁的手,两人也走到了赵鲁的宅子前。
赵鲁是参将,朝廷会分配匹配他职级的住处,他的宅子正好就与总兵府一墙之隔,也因此刚回到总兵府门口的岳连霄,恰恰就将赵家兄妹两人先是拉拉扯扯,后又亲亲热热的一幕尽收眼底。