“唔……那前前后后可是女儿家弥足珍贵的八年光阴呢，霍大小姐舍得？”
“民女愿意。民女不悔。”相较他为霍家堡所做的，她八年光阴算得上什么。
只是年轻王爷像要在那些舅父们遣来的管事们面前作足了戏，当场淡淡又问：“那为何是二十岁？霍大小姐不想待个三年、五年就好吗？”
她被他问得略略发怔，想也未想便答，“民女有婚约在身，二十岁到了，便得嫁人。”
这一回换他发怔，八成没料到她会给那样的答复。
他忽地笑了，还频频点头，像被她逗乐。
“好！这报恩法子本王依了你，留你至二十，到时放你嫁人去。”
她上门是来道谢的，没想到事情最终发展成这般。
受人点滴当涌泉以报，这若是恩人讨要的报偿，她自是心甘情愿。
于是她将霍家堡交给阿弟霍沛堂以及几位老手管事帮忙照看，单独一个去到年轻王爷身边当女使。
头两年，霍家堡那边还须每隔两个月送一回账本进京让她过目，后来阿弟渐渐熟悉内外事务，送进帝京毅王府的就多是家书和……银票了。
欸，她家阿弟不知帮她备什么才好，又担心她饿着、冷着，常就一迭银票夹在家书中捎了来。
留在帝京那些年，阿弟每年至少会随霍家堡的马队来探望她一回，回回都能瞧见他又高了些、壮实了些，她十二岁离家进毅王府时，阿弟尚矮她半个头，待得她二十岁返回霍家堡备嫁，阿弟的身长都比她高出一颗头有余。
而直到离开毅王府，她家阿弟连着八年送来的那些银票，她一张也没用。
在傅松凛身边伺候了八年，说是报恩，王府账房可都月月拨了工资下来。
她身分是王爷的贴身女使，这活儿在毅王府中是独一份，据闻她的俸给是老管事问过主子爷才定下的，每月十两银子。
须知一县父母官年俸不过八十两，远远不及她这个贴身女使，父母官得管着百姓们的大小事，她仅须管着爷一人，而且是爷吃什么，她跟着吃什么，爷用了什么好东西，也不忘给她备一份。
她打小就喜欢马，喜欢策马迎风驰骋的痛快，霍家堡甚至辟了自己的马场，也从事马匹买卖的生意，知道她爱骑马，爷就时不时带她出城跑马去，在她十五岁那年还给她弄来一匹漂亮得不得了的母马，说是给她的及笄贺礼。
她想学射箭，他亦成全她，还手把手地教她箭法。
能得他这样的名师倾囊相授，她箭法自是突飞猛进，虽远远做不到百步穿杨，且女儿家的臂力亦比不上男子，但要想三十步穿杨应不是问题。
进毅王府当女使，得了一堆好处，在爷面前，她从未自称过一声“奴婢”，而他也由着她，有时连她自个儿都纳闷，她究竟是来报恩、任人差使的？抑或是进王府陪吃陪玩当小姐的？
叩、叩——
此时书房门外传来两声轻敲。
“何事？”傅松凛边问边走回红木长桌前。
来者是毅王府里的老总管，姓崔，隔着门听他恭敬询问——
“王爷，已是酉时三刻，爷要回房用膳吗？还是老奴让人将饭菜送进书房？”
“本王不饿，不用摆膳了。你下去吧。”
霍婉清见映在门纸上的影子似踌躇了会儿，语重心长般道：“爷啊，皇上对您挂怀，皇恩浩荡啊，特命太医院开下方子，是专治您身上旧疾的珍贵药方，您每晚都得喝上一碗药，对爷的身子骨有大大好处，那药就快熬好，您晚膳多少用点儿，用完了才好喝药啊。”
傅松凛先是静默不语，八成是懒得跟老总管在“用不用膳”这点子上纠结，遂道：“把饭菜摆到小前厅吧，本王等会儿就过去。”
“是。小的这就吩咐下去。”老总管的声音有了笑意。
霍婉清心想，这王府上上下下，看来也只有崔总管还能对傅松凛唠叨个一、两句，毕竟是从小看着他长大的忠心老仆，他大爷还肯给几分薄面，除此之外，真没人能管他了。
一刻钟后，傅松凛人已坐在定静院小厅里，两名婢子刚布好饭菜，而另两名婢子则在里间房里铺床、备脸盆水。
“都下去吧。”他淡淡道，婢子们不敢违令，曲膝作礼鱼贯而出，并将小前厅的两扇门安静关上。
这一边，傅松凛举箸吃了几口菜便不吃，又一刻钟后，崔总管亲自将熬好的药送来，一见满桌的菜就像没动过似，老总管低头叹了口气，没再多话，先将厚实的药盅搁在临窗的半月桌上，再将保温在里边的药汁倒到白瓷碗里，送到傅松凛面前。
“先搁一旁，本王等会儿再喝。”他翻着一本从书房随手带出的兵防布阵图解书，正就着明亮的烛火细细研究，头抬也没抬。
“别被他糊弄！真搁着，他就不喝了！”
霍婉清捏住拳头对着崔总管轻嚷，幸好老总管与她同样心思，端着小托盘的手仍举得高高的，温声劝道：“爷还是先喝药吧，趁热喝下，药气行得快，才见功效。”
傅松凛静了几息，最终还是端起托盘上的白瓷碗，吹了吹，皱着眉头连喝四、五口，将黑乎乎的药喝下一大半。
霍婉清见他肯喝药，紧握的拳头这才缓缓松开。
老总管像也松了口气，微微一笑，随即道：“老奴这就让婢子们过来收拾，顺道送一盘千层糕过来，爷喝过药嘴里定然发苦，吃几块糕点刚好。”
崔总管前脚才跨出门坎，霍婉清就见面前男人再度将白瓷碗举起。
以为他欲将剩余的药汁喝掉，没想到——
“爷干什么？”
“你……你怎么可以这样啦！”
她到底看见什么了？
他、他毅王傅松凛堂堂一个大男人，战场上攻无不克，朝堂上辅政安民，不痛痛快快把药喝尽，竟趁四下无人，把剩下的半碗药汁倒进那临窗摆放、修枝修得漂漂亮亮的白梅小树盆栽里！
那株白梅小树还能活吗？
噢，不对！重中之重的点根本不是盆栽，是他竟如此轻忽自己的身子！
懒得吃饭，不肯乖乖喝药，他就是欠人管。
都三十有五了还不肯成亲，如果有个贴心的枕边人管着、盯着，主持王府中馈，肯定不允他轻慢自个儿。
她心里一阵难受，胸中揪得疼痛，什么都做不了，仅能飘荡在他身边，看着，就只能，看着……
第三章 他早就不在(1)
幽魂虽挣离了顺泰馆蔺家那道无形壁墙，她去到主子爷的身边，对光阴的流逝仍然难以精准感知。
彷佛冬尽，彷佛春来，像似夏至，像似秋临，是化成一抹幽魂之后，才晓得魂魄也有意识，但那股意识无法像寻常人那般完整，幽魂无法一直紧揪着意识不放，所以时不时会陷进无凰，宛若沉睡过去，坠进极深之渊，但每一次意识回归，她总能第一眼就看到她的爷。
也许一年、两年，也许已度过三、五年，迷茫的幽魂依然飘荡在主子爷身边。
她家的爷眼角多了几道淡淡纹路，那张敛下莽气、清贵俊逸的面庞除了说不出的好看外，还透着令人心悸的沉郁神气，“惨”到不行。
真的是“惨”啊！
幽魂因为用不着躲着偷瞧，“光明正大”的她跟在爷身边，陆陆续续看到好多姑娘家，唔……甚至还有好几名男子，他们投落在主子爷脸上、身上的眼神，简直“惨不忍睹”、“惨绝人寰”。