第一章 孤身一人的生活(1)
寅时初，户外天色依然暗着，村里一间潦草搭起的黄泥土屋里已然亮起了灯，屋内虽然布置简陋，却收拾得十分整洁，一道纤细苗条的身影正忙碌着。
堪堪过了大半个时辰，屋内逐渐飘出一股浓郁的食物香气，教人闻了不免饥肠辘辘，忍不住想要尝上一口。
就连汤圆自己也有些受不住了，掀起竹蒸笼的盖子，用干净的棉布捡起里头一颗白润圆胖的包子，热气袭面而来，汤圆朝包子皮上吹了吹，迫不及待地咬了一口，爽口微咸的肉汁顿时在嘴里化开，唇齿留香。
汤圆不禁眯了眯眼，唇边两个甜甜的小酒窝跃动着，洋溢着幸福的笑意。
真好吃呢！
虽说是自己蒸的包子，一天天地也吃习惯了，但每日早起，饿着扁扁的肚子所尝的第一口，还是那么地令人心满意足，只觉得活在这世上再辛苦，有这样回味无穷的美食能吃，也不算难熬了。
所以她喜欢吃，也喜欢做些美味的吃食，让所有她认识的人都能吃得开心。
卯时一刻，汤圆准时走出屋子，将一大笼刚刚蒸好的包子以及一桶前一晚事先煮好的豆浆放上一辆独轮推车。
她个子娇小，却因从小习惯了做粗活，颇有一把力气，很快地就把东西准备妥当，只是天气有些冷，清晨的凉风吹得她脸颊有些刺刺得发疼，她又转回屋里，寻了一条花布巾蒙住头脸，只露出一双灿亮有神的明眸。
临出屋前，她蓦地想起什么，往一个盛着水的木脸盆照了照自己的脸，确定那块由右脸颊鬓边蔓延至脖颈的青斑仍在，才松了口气。
这青斑虽丑，却是她一个独居的大龄女子能够安静过活的凭借，再加上她的右腿……汤圆低头看了看，胸臆间漫开一抹复杂的滋味，半晌，她笑了笑，不再纠结，振作着哼起一首小曲。
她嗓音清柔润亮，这小曲哼起来颇为动听，住在斜对面的丁大娘正好走出来要打水，远远地望见她单薄的身影，笑着扬声喊。
「汤圆，这么早出门呢。」
汤圆回头，清亮的眼眸亦是盈满笑意。「是啊，丁大娘，得早点去码头边占个好位子。」
「今儿天冷，码头边风大，你可得穿暖一点。」
「我穿着薄袄呢，不冷。」
不冷吗？
丁大娘打量汤圆的穿着，她那件薄袄是洗了又洗的，衣袖袍角都有些泛白了，看起来也不够厚实，想必里头的棉絮也都结块了。丁大娘看着，嘴巴张了又合，想说两句，也不晓得说什么好，这年头谁家的日子都不好过，尤其她一个独身姑娘家，能有一片茅草遮顶，有一碗热饭可吃，就算不错了。
「丁大娘，时候不早了，我先去了。」
「嗯，你小心点走。」
丁大娘默默心疼着汤圆，汤圆却是语声欢快地朝这位邻居老大娘挥了挥手，便推着独轮车走了。
只见她一步一跛，腿脚明显有些不便，要是寻常姑娘家，恐怕早已疼得眼泪都掉出来了，她外表倒是看不出什么，一边艰辛地推着独轮车，一边还哼着轻快婉转的旋律。
这傻丫头！
丁大娘也不知该觉得欣慰或难受，想了想，忽然追赶上前。「我说汤圆哎。」
「大娘有什么事？」汤圆一笑起来，嘴边两个小涡就深深地凹进去，甜得教人心喜。「是不是肚子饿了？我拿几个包子给你和丁大叔吃吧。」
「不用了，我今天早上已烙了饼了，何况你这包子是要拿去卖钱的，大娘怎么能要？」
「才几个包子，不值什么。」
说着，汤圆就要掀开竹笼取包子，丁大娘连忙拉住她的手，对她摇了摇头。
「傻丫头，大娘不图你这包子，大娘是有几句话想跟你说。」
「大娘想说什么？」汤圆眨了眨眼，一双圆圆的墨眸亮着光，又彷佛氤氲着些水气，显得有些傻乎乎的。
就是这样才更令人不放心啊！
丁大娘心中叹息，这要是自己家的姑娘，她和当家的早就不知道怎么疼入心坎里了，真不晓得这丫头的家人怎么狠心丢这姑娘家一个人离乡背井。
「大娘问你啊，你有没有想过让人给你说门亲事？」
说亲事？汤圆听了，笑容顿时凝敛，慌忙摇头。「不不，我不想成亲。」
「傻丫头，哪有姑娘家自己一个人过一辈子的呢？总有一天得嫁出去。」
「大娘，我自己就能过得很好，我不嫁。」
「大娘看你年纪也不小了，今年几岁了？」
「我……」汤圆脸色刷白。
她不说，丁大娘心里也明白。「我前日听里正娘子说了，你是不是明年就满二十五了？」
汤圆敛下纤密如羽的眼睫，不吭声。
「你不说话，大娘就当自己没猜错了。」
汤圆咬了咬唇，小小声地低语。「过了明年春分，我就二十五岁了。」
其实她实际年龄是还小上几岁的，只是当年她爹娘为了能将她卖给人牙子，因对方想要个年纪稍大又有力气的粗使丫头，爹娘就给她虚报了数字，如今她的身分文书清清楚楚地记载着，倒是说不清了。
「那你可知道咱们大齐有个规矩，凡是年满二十五岁的姑娘，若是还找不到成亲的对象，就会由官府的人来作主替你配婚？」
汤圆不着痕迹地抖了一下，心中发凉。「知道的。」
「那你打算怎么办？你心里可得想清楚了，你自己找人帮你看亲事，还有可能找个你自己中意的对象，若是让官府来胡乱配婚，谁知道会把你配给什么阿猫阿狗？就隔壁村的阿桃，你听说过吧？她是因为家里穷，耳朵又聋，爹娘死了以后，家里就靠着她这个大姊拉拔几个弟弟妹妹长大，结果误了婚期，就被官府硬配给一个半身不遂的退伍兵……这哪是成亲啊，根本是将一个好好的姑娘家往死里糟蹋啊！」
汤圆咬牙不语，心海翻腾着。
「咱们这种平头百姓，没钱没势的，还不是官府怎么说，咱们就怎么听话，大娘是担心你到时有冤都没处诉，平白受了委屈。」
「我知道的，大娘，我明白你是为我好。」汤圆呐呐的，苍白的唇瓣勉强绽开一抹涩涩的苦笑。
「那你就听大娘的。」丁大娘温暖地拍了拍汤圆。「大娘有个好姊妹在县城里当媒婆，我让她帮你瞧瞧，看能不能找到一个老实勤快的对象，条件差点没关系，你们夫妻俩一条心，总能把日子过起来。」
就这么嫁了吗？找一个素昧平生的男人，就这么平平淡淡地和他过上一辈子？
汤圆茫然寻思着，脑海忽然浮现一张端方清俊的脸孔，深邃如墨的眼眸泛着冷冷的幽光，彷佛正沉默地盯着她。
那是大少爷，她心目中永远可望而不可及的大少爷。
她傻傻一笑，想起心尖上的人，眉眼都弯了，温柔似水。
丁大娘看了有些愣。「傻丫头，你笑什么？」
汤圆深吸口气，笑得越发灿烂。「大娘，我不想嫁。」
「你这丫头，大娘跟你说了这么多，你还不懂吗？」
「我懂的。」汤圆温温软软地回道，一副乖巧顺从的模样，说出来的话却是毅然坚定的。「不是还有几个月的时间吗？你让我再想想。」
大不了到时官府真的非逼她嫁，她就再逃一次好了，这回就逃到一个更远更偏僻的地方，让谁都找不到她……
「你喔，你以为一门好亲事是好找的吗？多少人说了几年，也说不到一门真正如意的亲事！」丁大娘恨铁不成钢地点了点汤圆额头。