鸿胪寺不让国子监生进门，她便借四夷馆的课室将工作交代给众学生，两头一起忙碌着。
很快的进了十一月，冬至本就是众外邦朝贺的时候，加上这次还多了西洋外邦，所以鸿胪寺也要开始准备起来，在过了腊八节不久，盛昌帝特地召见了孙赞，询问对于迎接友邦的准备。
因为每年都会问这么一次，孙赞见怪不怪地入了宫，不过这次盛昌帝不问朝鲜，不问暹罗，居然问起了素未谋面的西洋友邦，孙赞突然有些紧张了。
「你应该收到此次冬至大朝会西方友邦也会出席的消息了。」盛昌帝对这件事很看重，「鸿胪寺做了什么准备？」
孙赞恭敬答道：「鸿胪寺已按过去外邦朝贡的情况，待使节团到来，由司礼宾辨其等位，教其跪拜礼节。礼部方面已着人安排会同馆膳宿，至于招待，本寺建议带西洋外邦使节团参观天津卫水师军演，扬我军威震慑西方……」
他洋洋洒洒说了一堆，盛昌帝却越听越不对劲。「等一等，你的意思是，所有招待西洋外邦的事宜，全依旧例？还要让水师营军演给他们看？」
「是的。」孙赞觉得这么做四平八稳，没什么不对。
瞧他一副气定神闲的样子，盛昌帝皱起了眉。「顾司正呢？朕不是特地安排她进鸿胪寺，还让国子监生协助她，就是要拟定一套接待西洋人的礼仪？」
「禀陛下，顾司正初来乍到，连鸿胪寺是做什么的都还不太清楚，所以西洋使节团的招待事宜，臣令钱寺丞一力负责。顾司正每日也不知忙什么，还不时外出，那些国子监生也……也没来过，说不定他们并不知晓西洋使节团的到来呢……」言语之间，孙赞还不忘告顾巧一状。
「荒唐！荒唐！」盛昌帝都气笑了，「顾司正是朕特地请到鸿胪寺协助你们接待西洋使节团的，你们把她搁一边还洋洋得意是怎么回事？」
「顾司正她……」孙赞心头一跳，只能硬着头皮道：「不太适应鸿胪寺……」
「朕不想听你推卸责任，你只回答朕，你可知西洋人用膳是不使筷的？这事你不安排教他们，届时宴会使节团出漠你待如何？还有你不让顾巧参与，也不接纳那些国子监生，朕就好奇了，你哪里找得到懂西洋话的人与使节团沟通？对方可是有人会说我们的语言，总不能对方有通译我们没有，什么都被他们牵着鼻子走吧？」
孙赞终于明白盛昌帝生气了，大冬天的冷汗都浸湿了后背，西洋使节团远道而来，就他看来也不可能长期交流，所以根本不放在眼里。何况教导礼仪什么的依样画葫芦就好，招待更是领着人去吃吃喝喝看风景就交代得过去，就算不会说对方的语言也无妨，因着孙赞不知道史密斯的存在，所以根本想都没想过对方会有通译。
他低垂着头哑然无语，盛昌帝见状更愤怒了，直接拿起他的奏摺扔在了地上。「还有你说要带对方去看水师对吧？你可知我朝水师火器的改造就是由西方的知识而来？你认为这震慑得了他们？
「冬至大朝会可是各方来朝，西洋使节团若是和善还好，万一遇到几个刺头，把你们亏待使节团的事泄露出来，这可是让整个天朝在所有友邦面前丢脸！」盛昌帝一个拍案。「来人，宣鸿胪寺司正顾巧！」
外头的大太监应了声，随即去传令了。
盛昌帝看都不看孙赞，低头继续批阅奏摺，硬生生把他晾在那里两刻钟，孙赞当真觉得这是他人生最难熬的两刻钟。
第十章 上司的找碴(2)
从孙赞被皇帝召入宫，顾巧就知道自己一定会有事，不管好事坏事，先做好准备总是不会错的，所以当宫人来寻，她整了整身上的官服，拿了准备好的摺子就匆匆入宫了。
盛昌帝一见顾巧，直接免了她的礼，面带不悦地问道：「顾司正，你可知此西洋外邦使节团就要抵达，会参加我朝冬至大朝会一事？」
「臣知道。」她想装作不知道都不行，因为盛昌帝很明白荣焕臣会将这件事告诉她。
「孙大人说，他准备依循旧例迎接西洋使节，你怎么说？」盛昌帝忍住气，如果顾巧的回答像孙赞一样敷衍塞责，那就别怪他惩处了。
「臣以为，依循旧例并不妥当。」顾巧先呈上她所做的一连串招待及教导西洋使节团的流程，让盛昌帝一边看，她一边解释道：「膳宿的部分，有礼部安排在会同馆，西洋使节团虽是首次到访，也不宜特殊对待。礼仪教导的部分，西方人不习惯跪礼，为避免冲突，过去帖木儿国也曾有不行跪礼而行鞠躬礼的先例，臣以为可以仿效，若陛下同意，令他们行单膝跪拜吻手礼。至于食衣住行，对方来使本就应以我们天朝习惯为主，比如使用筷子，可遣人先予教之，如果他们始终不习惯，可备一份他们习惯的刀叉餐具……」
顾巧的计划可谓钜细靡遗，甚至也沿用了本朝的先例，所有安排并没有堕了天朝威风，女人的细心在此表露无遗。
盛昌帝看得满意，又问道：「接待的部分呢？孙大人说让西洋使节团参观水师军演，你认为如何？」
顾巧看了孙赞一眼，对方面色铁青，不过这不在她考虑的范围内，她直率地道：「臣以为不妥。水师营的火器用的是佛郎机炮，很有西方的影子，让他们看他们自己的东西岂非贻笑大方？
「臣认为此次招待使节团，应以展示本朝的繁华富庶为主。就臣所知，西洋的瓷器还是单色粗陶，没有我们的彩瓷精美，布料也单调，不如我们材质多样、色彩缤纷。我们的书画在他们看来是不可思议的，更别说茶叶、棉布、雕刻工艺等等皆是西洋稀缺、使节团会向往之物。
「如果以此震慑他们，在两国交流时可以借此输入他们有价值的金银器、火器、食粮种子、玻璃……等等物品，也能让我们的学子至西洋学习时有多提条件的空间。尤其是火器，这一点西洋确实进步很快，超乎我们想像，如果我们学会了制作原理，日后何愁外族侵略？」
「说得好！」盛昌帝只差没拍手叫好，他果然没看错人，当初会用顾巧是他相信荣焕臣的眼光，如今事实证明，这对夫妻都没有让他失望。
「既然你准备得如此齐全，那么接待西洋使节团的任务朕便交由顾司正全权负责，鸿胪寺及相关部司配合，孙赞你可听到？」
都直呼名字了，孙赞连哭都不敢哭，只能苦着脸应承。
不过盛昌可没打算就这样放过他，「至于你，孙赞，朕提上去的人你竟敢对着干；朕支持的事你怠惰推托，要不是有顾司正，我朝的脸都被你丢光了！冬至及元旦朝会你最好别出一点差错，待一应大事结束，朕自有惩罚！」
冬至，盛昌帝具衮冕于天坛祭祀后摆驾回宫，此时文武百官慢慢聚集在午门外等候大朝会开始，待鼓声初响，所有人必须在皇极门前就定位，次响，官员们随着礼官，依序由左右掖门进入，三响时，盛昌帝由中极殿出，陞座于皇极殿，整个百官朝贺礼仪开始。
经反覆奏乐、跪拜，而后致词，百官三呼万岁后礼毕，之后就是盛昌帝于皇极殿设宴，所有官员及外邦使者皆按品级入座。