第三章 劝他留下来(1)
「阿晏，这就是童姑娘买的男人，长得真俊。」
「他是哪里人？童姑娘怎么喊他的？小朱子？这是当下人使唤吗？」
「杜三娘也不知是没脸了，还怎么的？人又离开了，你知道吗？」
「最近好多人找何三，叫他多找像小朱子一样的货色，调侃说绝不只付几两银，气得何三挥拳揍人呢。」
宁晏与朱礼尧走在热闹大街上，时不时就有人走来跟宁晏套近乎，打量朱礼尧，问东问西，话题也都围着那天的事情绕。
当事人只是站着不动，即使如此，浑身散发慑人气势，给人无形的压迫感，让人不敢靠他太近，这让疲于应付的宁晏更是一肚子火，对他臭脸相对。
朱礼尧可不在乎他的臭脸，要他去应付那些发花痴的大娘大婶，甚至一些豪放的姑娘，他也不愿意，但一路走来，他发现身上贴着童依瑾的标签不算坏事，人们会耍嘴皮占便宜，没人敢直接对他动手，意识到这一点后，他脚步更为从容。
在尚未被人贩子抓来这里时，他从未来过水浒城，但身为大魏皇朝把持多条贡品线的皇商少主，他对各地的商业脉络都有一定的了解，因此对这个边际黑市也有相当程度的认知。
水浒城处于边陲地带，初始只是马市，相邻的是贫穷的异族部落，由于没有什么侵略性，大魏皇朝并没有什么边关政策。
马市热闹，为了生活，异族部落的人就过来做点小生意或卖些手编饰品、猎物，久而久之，通婚同化，也算相处融治。
二十年前，先皇德政，开辟运河至此，也为这里开启新的一页，更多的人到这里来讨生活。
然而大魏国土辽阔，这里离京遥远，被派来边陲之境的地方官，不是犯错被贬外放到这里，就是刚刚出仕的小官。
这种官说白了就是没能力，被丢到这里，哪有胆量敢管地头蛇？往往是任期一到，回京述职后便想方设法的求解脱。
因为这些昏庸、无作为的地方官，一年年下来，间接造就黑市坐大，十年下来，这座城龙蛇杂处，腐败也繁华，江霁成为土皇帝的事情也隐约传了出去，只是山高皇帝远，水浒城又从未入过今上的眼，地方官接受江霁的贿赂，掩盖非法交易，上达天听的，永远是报喜不报忧的事。
如今，江霁已成为此地最大主宰，后到任的新官亦不敢招惹势力庞大的土皇帝，本着你好我好大家好，两方相安无事最好。
天气炎热，宁晏与朱礼尧走了一个时辰已是满身大汗。
朱礼尧大约看清水浒城的面貌，由于是慢慢繁荣起来，他曾被关在人笼贩卖的市中大街是拥挤热闹，也有许多重建的豪华建筑，而临近运河的临河大街，景致又不同，码头旁，大小船停泊不少，几间占地极大的货物仓库矗立，搬运工忙碌干活，街上人车熙来攘往的。
除了一些特色餐馆外，还有更多异国异地的零嘴饼干等吃食，他们就在这里买了童依瑾口中的精神粮食。
「姑娘就爱吃这些东西，说干活时，有时遇到瓶颈，就是困难时，吃这些东西能补脑，提振精神。」宁晏这么解释道。
两人采买一大圈下来，店家还免费送一些新吃食，另外又添了一小包说是要孝敬宁晏的，他决定回去就送给小芷，她一定很开心。
小芷开心，他就开心，这心情一好，他就又教朱礼尧哪几家店家要怎么来，怎么回去，哪几家店更是姑娘的最爱，所谓的最爱，多是糕点小吃、蜜饯肉脯等物。
顶着烈阳，两人又绕了一个多时辰，手上拎了大包小包，宁晏觉得自己完成了姑娘的使命，让小朱子广为人知了，这才熟门熟路的带着朱礼尧到一家豪华酒楼。
因一进酒楼，朱礼尧又引来众人目光，宁晏特别要了一间雅间，图个清静。
朱礼尧今天已经被当猴子看太久，再加上「小朱子」这名字实在让人喷饭，有些人怀疑他是阉人，接收到很多复杂的眼神，多得他都麻木了。
只是……一个下人到酒楼吃饭还开雅间，也太大手大脚了。
宁晏似乎看出他的不以为然，喝了口茶，润润喉就说：「姑娘从不亏待下人，我们小厮到这种地方吃得上饭，代表她这个主子大方，她博得好声名，我们吃上好酒好菜，她说这叫双赢。」
朱礼尧很困惑，听得出来她对下人是真的好，那为何独独对他苛刻？
宁晏真的很敢点菜，顺口就点了三肉二素一汤，一顿吃下来至少要十两。
店小二跟掌柜跟宁晏都熟，边招呼边看着优雅喝茶的朱礼尧，啧啧称奇，「长得这么俊，难怪会让童姑娘看上，咱们见了都要自惭形秽。」
宁晏不平地撇撇嘴，「男人看脸是好听话？别影响我吃饭，去去去！」
接下来，有人酒足饭饱离开，也有新的客人落坐，都会聊起最热门的八卦——童依谨买男人了。
此时，隔壁雅间就聊起童依瑾，你一言我一语，越聊热络。
「不管什么事，再困难、再棘手，她也办得妥贴漂亮，难怪江爷当宝贝宠。」
「要是百花楼的艳娘在这里，肯定又要抱怨一番了，当年花魁的她也相中童姑娘，打算从小栽培，才想着要去找人贩子谈价码，没想到江爷动作更快，一见小小人儿在拍卖场指个古物，言之凿凿说是假货，抢先一步买了她，艳娘现在都当百花楼的老鸨，逢人就说她丢了个宝贝。」
「可不是个宝贝？那一手仿画、鉴识古董的技艺，还有那一身好功夫，上回啊，不知从哪里来一个卖假画的被她揭穿，买凶杀她，要不是她一身好功夫，都不知道要死几次了。」
「别忘了，还有从西市来的程爷，竟然跟江爷要她，五万两黄金啊，江爷还是舍不得，可见江爷是拿她当女儿疼了。」
外人赞美姑娘的话，宁晏也听到了，他一脸自豪地看着一口一口仔细吃饭的朱礼尧，
「你初来这里不知道，黑市里什么样的人都有，黑心肝的更多，以假货当真货交易的买卖，
随便都能碰上，当街追杀的事不少，但这一两年状况好一些，这都是姑娘的功劳。」
朱礼尧看他一眼，继续挟菜入口。
闷葫芦！但宁晏还是忍不住凑近炫耀，「姑娘跟江爷说的，再这么乱下去，谁敢将宝贝拿来这里卖，又有谁愿意来这里，一个不好，项上人头不保，人不来，这里就没落了，届时又打回原形，剩一个马市而已。」
她如此聪慧，难怪年纪轻轻能在此安身立命，还过得如鱼得水。朱礼尧边吃边这般想着。
宁晏两人用完餐，便雇了辆马车回瑾园，提着大包小包进到立雪斋。
朱礼尧就见童依瑾眼睛一亮，从那些大小包小包里挑出一盒吃食，打开后就挑起一颗裹糖的核果，利落的往上一抛，张口接了核果，这动作一气呵成，显然常做。
他看得却是浓眉一皱，一副欲言又止的神情。
她开心咀嚼，斜看他一眼，咽下美味核果后，道：「有意见？」
他抿紧薄唇，「既然姑娘问了，在下便直言，姑娘是女子，刚刚那种行为太过粗鄙。」闻言，她开玩笑地道：「胆子不小，还真开口训我。」
「姑娘若是放我自由，我便是想训也没机会。」朱礼尧又说。