驻足听完一轮，他起步跨进教室，不小心擦撞了一张椅子，发出突兀的声响，所有人一齐朝他张望，包括唱歌的女孩；女孩起身回头，眨着莹亮美目打量他，一头未经整烫的乌亮直发垂肩，苏格兰制服裙下的身段纤秀。有人热心地替他们俩介绍，女孩有个普通的名字──汤慧敏，但女孩有个不普通的笑容，让一张秀气的脸蛋泛光，女孩是个高一转学生。
至此，梦境重播了当年的片段，没有添枝加叶，接下来剧情丕变，女孩主动喊了他的名，笑盈盈摇晃着裙襬，他记得她走近他，说了句奇怪的话：“翰青，你怎么还不放手呢？”
那句话令他痛不可言，下一秒他仿佛沉入了触不到底的深水里，他不停往上挣游，别住气，企盼露出水面重见天日，接着，他醒在快要缺氧的那一瞬。
他呆看手中的毛巾良久，回神后，擦干脸上水渍，胡髭也不刮了，匆匆换上外出服。下了楼，放慢脚步，小心翼翼避开家人耳目，在玄关处取了车钥匙，放轻每个动作的力道，驾车离家。
这个临时起意的决定估计来回会多花上两小时，影响了他上午的行程。他加速在省道上行驶，越过数个地名，却无心览胜。一路飞逝而过的树林、山丘、屋舍、河谷，他几乎视而不见，只专心闪避着不时迎面或超越他的凶悍砂石车和蛇行的越野重机，一心想着再过多久才可看到他期待的路标指示。
结果他提早了二十分钟抵达岔口，跟着指示牌转进一条更窄的车道，车道两侧竹林成荫，连绵两百公尺后结束在一片平坦的绿茵草坪边缘，隔着两个篮球场大小的草坪，一栋ㄇ型的白色建筑物和竹林遥望。
停好车后，他瞄了眼手表，在驾驶座上静坐等待，十分钟后他才下车，越过草坪，进入建筑物，朝走动的警卫颔首，在大厅柜台前站定。
穿着白色制服的值班护士见到他，恹恹的疲倦神情顿时一扫，热络地招呼，“夏先生，好久不见，今天真早。”
“我看一下就好，今天不待久。”
“好的，我马上安排。”
建筑物室内处处透光，一点都不阴暗，三层楼挑高的天花板完全是一片格状琉璃天窗设计，无论晴雨，室内都浸浴在天光里，扫除了病气；清晨天刚亮，四周只有三三两两早起走动的白袍病人。
其实不必护士带领，他可以独自熟门熟路地走到中庭右翼那栋楼，位在三楼尽头最后一间，房号三零一，视野及采光最完美的单人病房。
但他习惯和护士并行，询问一些近况。
“有其他访客吗？”
“今年到现在为止还是只有夏先生。”
“最近体力如何？”
“吸收功能轻微衰退，应该和上次的感染有关。我们都遵照医嘱在食物里多添加了一些特殊营养液，保持病人体力。”
“醒着的时间有多少？”
“不到四小时。”
“一天出去几次？”
“上午一次。”
“下午尽量再多一次，多接触日光总是好的，别以为病人没有感受。”
“好的，我们会安排。”
走进病房，他示意正在病床边进行清洁工作的看护妇不必起身离开，慢慢走近床头，隔了一点距离俯看床上的女子。
女子穿着白棉罩衫，安躺不动，脸虽转向夏翰青这一侧，双眼也睁着，目光却朦胧涣散，像是还在梦境里醒不来，也像是焦点越过窗玻璃，落在不知名远处。
院方为了方便照护，为女子剪了齐耳短发。乌黑的发色衬出皮肤过于苍白，也许是脸庞略微浮肿的关系，细瞧可瞧见一点薄肤下的青色微血管。五官仍可看出原有的细致，但和床头柜上一帧女子过往的生活彩照相对比，此刻的脸已完全褪去灵魂的光采，纯粹是物理性的存在。
夏翰青伸出手，先以病房备有的消毒酒精仔细擦拭，再轻抚女子的面颊。他触手温柔，感受女子的体温后，又缩回手；女子无动于衷，任凭肉身被外力触摸摆布，眼光几乎没有波动。
妇人见夏翰青对长久缠绵病榻的女子仍有怜惜之意，动容之余，忍不住开口道：“小姐以前真漂亮，护士都说那张照片和之前一个模特儿有九成像，她们拿网路上照片给我看过，真的好像。”妇人本意是想说几句讨喜的话让气氛活络，说完似乎察觉这种赞美失去祝福的意义，立刻面露尴尬之色。
夏翰青没搭腔，只吩咐道：“需要什么就和护士说，有空让她出去多晒太阳，谢谢你，辛苦了。”他按惯例将装了数张钞票的信封袋放在床头柜上，转身走出病房。
回去以后，他能安眠了吧？女子没有更好，但也没有更坏，她的血肉之躯还在，和他实存在同一个世界里，他远道而来，要确定的就是这一点。
回程他加快了速度，他预估这一路将会接到两张超速罚单。
赶到公司后，饥饿感提醒了他，他起床至今只喝了一杯水，但开会在即，已无多余时间到外头餐厅用餐。
他站定走道，环顾办公区，盯看站立或走动的职员，准备从其中挑出一个正在无事悠晃的来差使。
九点二十五分，似乎没有人刚上班便托腮放空或串门子，但他很清楚，盯着电脑目不转睛的不见得就在进行正办，依他得到的网路使用分析报告，上午时段，至少有三分之一员工忙着网购或在社群闲聊，下午则高达二分之一。
正犹豫着差使何人较恰当，有人在背后拍了拍他的肩，一种关系熟稔才有的随兴拍法；一回身，一脸粲然的笑靥照眼，竟是丸子头女孩，他记得她叫范柔，一个名字和行止完全两回事的女孩。
忍不住扫了她全身上下一遭，夏翰青不自觉拧眉──上班时间，她穿了一身绿白两色紧身短Ｔ恤和弹性机能裤，年轻健美的身段显露无遗。公司从未正式规定服装，但公司可不是健身房，她的常规判断力似乎有问题；更甚者，他注意到她背包拎在肩头，浑身散发着汗意，显然是极力赶到公司打卡，迟到近半小时，她的出勤状况大有问题。
“请让让。”她朗声开口。
他乍听不明白，左右察看，发现自己不知不觉杵站在她座位旁了，这里是综览整个开放式办公区动静的好位置。
“你迟到了。”他挪动一个人身的空间，指着表面。
“唔？”她眨眨眼，半信半疑地凑过去细瞧表上的指标，“九点二十九分，没有啊，还差一分。”
“本公司九点整上班，五分钟缓冲，你不会不知道吧？”他按捺住无名火。
“噢，我特别申请过，今天是九点半上班没错。”
这答案超乎他的想象，瞧她一脸坦荡不似情急之下胡诌，让他不得不怀疑公司何时实施双轨制了？
疑惑中，范柔怡然大方地就座，她径自从背包拿出小钥匙旋开办公桌的抽屉锁，先拉开右侧第一个小抽屉，取出一面化妆镜放置桌面上，对镜梳拢一头散乱的长发，手指俐落地一旋一扭，立即在头顶上旋扭出一颗完好的丸子；紧接着她拉开底下容量最大的抽屉，从里面掏出一包冲泡式健康饮品和一只马克杯，抽屉开合瞬间，夏翰青不意瞥见了近乎填塞得毫无空隙的内容，瞠目不已──抽屉里不见任何卷宗文件或办公用品，有的是满坑满谷的食物，举凡甜点、饼干、麦片，以及一时看不出名堂，五花八门的零食，她费心锁住的竟是食物而非重要文件！