“哥，你这次不会也站在爸那一边吧？”丹青胀红了脸，怒瞪着他，“你早就知道了对吧？你见过几次那个女人了？你也蒙了心──”
他打断她，“好好说话，都要订婚的人了，还跟个孩子一样！这事你不用插手，我会处理，你要是信不过我，就放手闹吧，你以为爸爸是什么人？”他面不改色，却紧扣她手腕。
“……”丹青气势顿减，颓下肩，犹有不甘道：“这事要传出去，外人会怎么看？”
“你是怕你未来夫家怎么看吧？”他点破她，“不用担心，他以后还得靠你呢。”对于他的未来妹婿，他没在客气，丹青的择偶眼光不及芷青一半。
放开妹妹，他迈步走进偏厅，放眼望去没见着人，再走近些，才发现蜷坐在沙发旁地毯上的夏太太，那长年矜贵自持的女人一扫过去的骄态，半伏在地，耸着肩饮泣，揪紧地毯的手背上全是滴落的泪珠。
他半屈身子，右手掌轻搭在夏太太背上，他声嗓放柔：“妈，起来吧。”
夏太太不理会，兀自抽噎，他继续哄慰：“妈，别做徒劳无功的事，起来吧。”
夏太太僵住，停止了哭泣，许是不愿狼狈模样示人，脸仍低垂，幽幽启齿：“翰青，我做得还不够吗？当年你妈那件事我不都认了？对你，对萝青，我自认尽心尽力。萝青不解事，你不一样，你应该能体会。我做这么多，不都为了你爸？他在外头如何，只要不当真，我可以装聋作哑，他越遮掩，我就当他至少尊重我，把我放在心上。这么多年了，我一句也没问过那个女人，以为他终会明白我对这个家的心，怎知我低估了一切，她有办法让你爸堂而皇之带着她公开露面，还想安插她儿子进公司──我程如意真彻底被看低了，哪天她鸠占鹊巢，我还得笑着恭迎她不成？”
夏翰青安静听完，使劲撑扶起程如意肘臂，柔声但坚定道：“起来吧，妈，没有任何人值得你失态。”
这话说动了程如意，她傍着夏翰青起身，面上泪痕犹湿，神情恢复了几分镇定。她仰看着和自己没有半分血缘的儿子，眼底流过浓浓的怅憾。
夏翰青取出手帕，拭去程如意脸颊上的濡湿，温柔消失在眉眼，笃定取而代之，“妈，别怕，你做的我都明白。”
“……”此言一出，泪又汪漫了女人的眼眶。
“不过，妈得想清楚到底要什么，又能得到什么。”他不疾不徐道。
“……”嘴半张，女人眼里净是惶惑和忧惧。
“爱是不可靠的，无法强求，其它都好办。”他一眼看穿了女人的犹豫，直言无讳。
他想着这女人多年来煞费心思，状似精明，骨子里却是缺乏洞悉人心的傻劲，与外人的印象相去甚远；她对丈夫的努力不下于郭家宜，到头来却是一场空，纵算局外人的他内心也不禁涌起了一股怜惜。若说夏家谁对他好，程如意倒是踏踏实实地照应了他的生活起居和学生生涯，无论最初起心动念为何，她做得比夏至善还妥贴，且高明到让外人看不出有一丝笼络之嫌；在国外念书那几年，无论酷夏严冬，千里迢迢探望他的也几乎都是她，人非木石，若说要为她做点事，他可以坦言出自真心。
程如意显然乱了方寸，默不作声，夏翰青从她煞白的面庞读到了浓浓的怨憎和不甘。他耐心等候了一会，代替她说出心声：“那──就让外面的女人，永远在外面吧，你永远都是夏太太。”
程如意愕然抬起头，神情激动中交织着困惑，“我以为──你为的都是你爸。”
“不，妈误会了。”他弯起唇角，笑得真心诚意。“我为的都是这个家，你撑起来的家。”
＊＊＊
今天公司气氛和往常不大相同，哪儿不同说不上来，看出来的蹊跷就是走动聊天的人减少了，战战兢兢待在座位上的人变多了。
她还是倒楣地迟到了，落了个把柄不太妙，尤其在她威胁了某人之后，一举一动都会成为不适任的罪证。
可捷运忽然固障停驶可不是她的错，她飞奔最后两百公尺，拼命挤进动弹不得的电梯里，还是迟到了十分钟。
刚结束业务会议的小林看着范柔急匆匆走到隔屏后，兴冲冲凑上前，“看你一头汗，急什么！有没有好康的？拿出来去去霉气。”一只手伸向她眼前。
“你又被检讨了？”她拿出钥匙打开抽屉，翻出一包全新口味洋芋片，“你不好好跑业绩，怪不得经理检讨你，这个月又没达标？”
“跟业绩没关，我们组里来了个新人。”小林抓了一把洋芋片，愤愤嚼着。“今天报到。”
“新人又怎么了？你们不是常换人？”
“这个不一样。”小林瞄了瞄会议室方向，“是总经理的弟弟。”
她浓眉一挑，满脸问号，“总经理都快退休了，弟弟应该也年纪不小了吧？还从小业务做起？真辛苦啊。”
小林翻个大白眼，“小姐，改朝换代了，刚才周会公布了，总经理是夏翰青。”
她眼睛一亮，“公布了？今天星期三，我差点忘了。”星期三她的打卡时间是九点半，错过了一大早的周会。
公布了！果不其然，夏翰青荣升了！但──他哪来的弟弟？她向来以为他是独子，毫无骄纵气息的独子。
“你确定是弟弟？”她完全摸不着头脑。
“两人有七分像，名字就差一个字，你说勒？先前早就有人在传了，只是没见人影就当是谣言。他们这种人家就怕人丁不旺，哪时冒一个弟弟妹妹出来也不奇怪吧？现在他当总经理了，名正言顺有人事权，要安插谁都可以。妈的！偏要安插在我这组，嫌我阵亡得不够快，跑业绩还得带个拖油瓶见习，徒弟表现不好不都推到师父身上？我看他根本是想趁机干掉我。”
“……”她呆在座位上消化讯息良久。若传言为真，她对夏翰青的了解可真浅薄啊。
她从背包拿出矿泉水灌进喉咙，喘口气后，跟着抓起洋芋片塞进嘴里。新口味果然不同凡响，柠檬海盐掺着淡淡玫瑰香，意外地协调。吃了一会，想起什么，又从抽屉抓了一把蒟蒻果冻贡献给小林，“这是类似口味的，超好吃。”
“谢了。”小林不客气地撕开封口，把果冻挤进嘴里。“我就知道让那家伙升上去准没好事。”
她斜睨着他，“不过就是不能开小差罢了，你好好带人，他能拿你怎样？”
“开玩笑！你想想我能带贝勒爷到花楼吗？他要是一五一十向皇太子报告，我不是立马被抄斩？”小林瞪凸了眼低声叱道。
“这就是你的问题了，没事谈合约谈到花楼去，就不能去茶楼吗？”她不以为然。
“你当客户个个是吃素的？不趁机敲你一笔，合约怎么签得下？”
“嗯，说到底是怕以后公关费核销不了吧？”她眯眼贼笑。
“你每天在办公室吹冷气哪知民间疾苦啊，没有付出就没有收获，瞭吗？”
是吗？她想起连目不斜视的夏翰青也不免俗地出现在钢琴酒吧，便不再接腔，一连心不在焉地吃了几颗果冻。牢骚还没听完，眼前多了道阴影，她抬起头，逢上一张寒凉的脸，她忙一口吞下果冻，险些噎着。
“上午十点不到就开起下午茶会了？”夏翰青微撇嘴角，扫了眼她桌面上摊开的零食，又扫了范柔和小林两人一眼，淡淡下了指令：“小林，麻烦你带斐青认识一下环境。”