“这是事实。不过也不能全怪别人，茉莉自小就倔强，她想要的东西谁也阻拦不了，幸好她一向看中的东西只是古怪，不算太稀奇，长辈多半不会太干涉，可惜她越长大喜欢的东西后遗症就越多，还好她够强轫，担得起。”
李思齐怎么感到一派儒雅的对方出言皆似绵里针呢？
“姜先生好像很了解茉莉，你们认识很久了？”他喝了口酒，让辛辣冲散胸口的闷滞。
对方略犹疑，模糊答道：“中间有几年没怎么见面，她到国外读书去了。”
梁茉莉有多少秘密是他不知道的？算起来姜浩中可说是她的青梅竹马，否则哪个女人愿意将情史尽诉新恋人呢？若非这个男人对她了若指掌，就是他给予她前所未有的信赖感；不论哪一项，都是李思齐未具备的，他低估了姜浩中。
“李先生，过去的事就让它过去吧，”姜浩中微笑。“她现在过得很平静，很自在，既然这样的状态没什么不妥，那就别互相打扰的好。”
“是吗？”他将酒一饮而尽。“怎么那天晚上我感觉不到她的平静呢？”
“……”姜浩中挑起眉梢，显出几分疑惑，一抹促狭，让面善的感觉更为浓厚，但李思齐确信从未见过他。“李先生，你们俩见过几次面了？”
“好几次了。她变了很多。”
“变得不再是您想象中的模样了吧？失望吗？”
“不，很惊艳。”
姜浩中不由得偏头观看他，想从他眼底探出话里有几分实情。“李先生的胃口可真多变，难怪没几个女人捉模得了您，可惜，不论您此刻感受是好是坏，都改变不了你们已经成为陌路的事实。”
“您真的这么有信心我们一点也不再眷恋对方？”
“……”两人互相对视着。
李思齐笑了。“她还是和以前一样容易激动，反应强烈，嘴里不说，身体都诚实的告诉我了。你说得没错，她性格不是普通的倔强，但越是这样的人越难重新开始，您说是吗？”
乍然一阵凝滞，使得周边的细碎人语、杯体碰撞声反而突显出来，姜浩中原本的气定神闲霎时转为严峻，陷入怔楞。
模棱两可的描述具有的想象空间和杀伤力李思齐很清楚，他对自己强烈涌现的敌意和侵略性感到气恼，同时又重新体验到掌控的快感。他蓦然警识到，自与梁茉莉重逢，他胸口的闷气不断高涨，难道是源自于失去了对她的掌控？她的风貌迥异于往昔，她对他不再留恋，她陌生的冷淡逼使他对她做出连番不近情理的行径，然而，他却未深人思考过，表面的宁静破坏后他能得到什么？
得到什么？他不是个自大狂，更非阴沉善妒之人，得到梁茉莉的友善以待就能停止他的非理性行为么？他陷入迷惑了。
长久的默思后，姜浩中保持泠静道“我不很明白，您到底想说什么？当初要分手的是您不是么？”
“是我。当时有诸多原因让我不得不做这个决定，但毕竟我们在一起过，顾念旧情，我希望她以后也过得好，所以想见识一下姜先生的丰采，如果姜先生能让她对未来不再犹豫，我乐见其成。”
几乎是横了心，说出言不由衷的话语益发流畅。“只是看来她似乎还拿不定主意。”
“……您放心，”一番斟酌后，姜浩中语意坚定：“我会请她自爱，另外也请您控制一下，别再和她见面了，无益的事多做多错，李先生家大业大，日理万机，不会不明白这个道理。她好不容易生活稳定了，就请您高抬贵手吧。”他掏出一张仟元钞票搁在吧台上，又恢复了从容的微笑，慢步离开。
独自多待了一会，李思齐下了高脚椅，拨出电话。“家珍，把拍照日期订下，越快越好。”
门铃一响，她紧张地蹦跳起来，先将炉火转小，一面在围裙上擦拭濡湿的双手，一面三步并成两步奔至客厅，打开大门，迎接归家的人。
“剩一道汤就完工，你先坐一会。”她转身又奔回厨房忙碌。
她许久没有作菜了，很少有人能让她全心全意的作菜，事实上她不爱做厨房的话。她和杜明叶不同，杜明叶十分享受作菜的过程，并且能作出新意，她只享受挚爱的对象品尝她的厨艺的时刻；她懂得背诵食谱，如法炮制出餐厅等级的料理，也许只有七成深入原版精髓，但依样画葫芦的菜色诚意感人，尝过的人绝少挑剔她的作品不道地。
遗憾的是，她今天展现手艺，只是为了协调好的承诺，用一餐抵三天的劳役服务。
两手不够用，她扬声唤：“麻烦进来帮一下。”
李思齐刚脱下外套，放下公事包，应声走进厨房，立即被她摆出来的阵仗吃了一惊。
“不是吧？你认为我们两个吃得完吗？”他满脸狐疑。
仔细一瞧，一只香料焖烤鸡，一盆色彩鲜艳的蔬果沙拉，两盘辣香墨鱼义大利面，一锅南瓜奶油浓汤，一盘烤面包，就算四个人同桌享用也不为过。
她耸肩。“不要紧，吃不完我带走，我不介意吃剩菜。”实情是她只晓得烤全鸡的过程和用料，烤鸡腿太难重捏；沙拉装水晶盆是为了扮相好看，一时搅和了太多种蔬果；浓汤则是误买一颗大南瓜，为求新鲜而整粒下锅；份量超级的义大利面是因一时失手，整束干面条滑进热水中抢救不及，不得已全数煮完。总之，将错就错也无妨，她总算张罗出来他要求的晚餐内容。
两个人将食物就定位，布好餐具，斟了两杯白酒，一切妥当后，她朝他伸出右手。“连同早餐的三佰元，洗衣精一百五十九元，还有今晚的食材费，总共两仟四佰五十九元，发票在这里，请埋单。”
对她的生分举动他不再感到惊讶，他配合地从皮夹取出三张仟元钞放在她手心，像个雇主的姿态。“不必找零，剩下的是小费。”
“谢谢。”她笑纳塞进口袋，一点也不尴尬。
两人相对而坐，她面目平静，盛了盘沙拉，举起叉子，胃口极佳地享用着，他谨慎地端详她。
自昨天接到她的电话开始，他就没有停止过揣测。她口气平常，与他协商剩余的服务天数如何以彼此都能接受的方式折抵，不露一丝端说，和他想象的失控抓狂差距太大，仿佛他和姜浩中见面的事实没有存在过。到底那个男人是如何与她提及那场会面的？竟能高明地安抚她。或许姜浩中避童就轻，加以暗示，并未揭穿；也或许他宽宏大量，以智慧取胜，三言两语略过她私会前男友的重点，提醒她凡事往前看。这几乎证明了一点，外表温和的姜浩中对梁茉莉是有莫大影响力的。
“酒是你柜子里的，还不错喝。”她自行啜饮一小口。
他今天不想喝酒，他要万分清醒地面对她。
见他不动，她推荐他汤品，“汤是你最爱喝的，不试试看？”
“你今天特别愉快。”他依言喝了口浓汤。“有什么事吗？”
“能有什么事？”她眯眼巧笑。“对了，谢谢你送还我手机，我以为不见了，原来是掉在这里。”
“不客气。”
一切的轻松和衣善是因为将结束迫不得已的私人见面吧？如果她能因此给得更多，比方说，一个真心的微笑，一句由衷的话语，一切妥协就值回票价了。