「我等愿为王爷殚精竭虑。」诸位幕僚异口同声说道。
此时元修突然幽幽开口，「其实也毋须一次搅乱所有的沙，取下几个大地方，保证我们的优势即可。」
封不凡眼中精光爆闪。「此话有理，这样我们成功的机会又更大了！」
元修言简意赅，但众人都领会了。镇西王的军队即使再杰出，数量毕竟有限，就算分成小股多管齐下也不可能一次拿下整个疆域，所以干脆锁定几个势大且他们熟知的对手，采取麦莛的办法，使镇西王军能在最短时间内取代、收拢那些人，那么在与京畿的决战中，镇西王军便是最具有优势的一方。
「太原起义军，我可以出手。」元修又面无表情地说道，但此话出口时，他身上的寒意显然凛冽了几分。
众幕僚对视一眼，并未附和，他们不质疑元修的武功，不过对于让一个铁匠来领军，心中不是没有忐忑。
「上回在乡宁县逼退太原起义军，便是元修领的军。」封不凡见众人迟疑，细说起当初元修硬是以个人之力将数队人马拧成一股绳，成功赶走太原起义军的经过。
「……所以元修可以说相当熟悉太原起义军，由他出手本王放心。」
反正现在已经到了与京畿翻脸的时刻，元修的来历也毋须藏着掖着，何况眼前所有人都是封不凡信得过的，不该说的不会乱说。
幕僚们一听那漂亮的一仗原来是元修打的，便纷纷附议，接着又讨论起该由哪一支起义军下手，又该派出谁去等等细节。
此时一名小兵突然进来，向封不凡禀报道：「王爷，阳和卫朱千户跑出去喝酒，被人套麻袋打了，虽然都只是皮外伤，但看上去颇为……惨烈，现在躺在军医那里动弹不得，吵嚷着要捉捕凶手。」
利先生一向与朱豪不和，听闻此话嗤笑一声。「套麻袋就是死无对证，还想找到凶手？」
朱豪在卫所里性格鲁直，人缘并不好，一下要找到凶手还真有些难度。封不凡皱眉苦思，又觉得此事滑稽得可笑，一时之间表情倒是难解。
他本能的看向了元修，突然低声问道：「上回朱豪诬赖你一事，是否始终未向你致歉？」
「我不在乎。」元修淡然回道。
封不凡的表情骤然变得玩味，「你不在乎，不代表别人也不在乎……」
别人？会在意他受了委屈的还有谁？元修脸色微变。
一旁麦莛听到这里，脸上神情亦是十分精彩，突然问道：「姊夫，那个……今日大雪，屯里的铁匠铺……」
「今日关闭。」元修脸色已经有点黑，几乎确定套朱豪麻袋一事，元甲那几个兔崽子肯定有参与。
可是麦莛的模样却像要哭了似的。「如果铁匠铺关了，怎么我姊早先还说要去送饭给元甲他们？」
这下元修脸色不只有点黑，而是全黑，与麦莛同时看向了封不凡，当下欲言又止，讷讷说不出话来。
封不凡好像也明白了什么，神情古怪地与他们对视许久，末了他终是受不了，居然忍俊不禁地笑了出来。
「算了算了，我看朱豪那性子，被套麻袋也是活该。」封不凡挥了挥手，笑得前俯后仰，让其他没参与这段对话的幕僚看得目瞪口呆。「且让他伤着也好，正好亲眼看看别人是怎么领兵作战的，说不定有机会改改他那性子。」
他拍了拍元修的肩。「本王不想寒他的心，打他脸的事只能靠你了。」
元修无奈地看着他，难道自己还有选择？打从他的小娇妻连套麻袋都会了之后，朱豪那脸他也非打不可。
一场改变未来大势的军机会议，就在这么古怪的情况下结束。
元修与麦莛相偕回家，待离得众人远了，元修方语重心长问道：「麦莛，当初我们离开路底村时，你到底和你姊说了什么？怎么她现在变得如此剽悍凶猛？」
朱豪被套麻袋一案一直找不到凶手，他个人因为喝醉了，也提不出什么有力的证据，最终只能不了了之。
不过也没什么时间再让他缉凶，因为军屯的训练强度突然加强，不时有军队被派出去，每个人都忙得晕头转向，朱豪自己都分身乏术到快忘了那事，自然也无暇再追究。
镇西王的军队在大同府，比起其他起义军最为吃亏的一点，就是此处冬季寒风刺骨，操练时比别的地方痛苦数倍；但好处是大同府的卫府军因此更加耐寒，若是往南去打仗，那简直如虎添翼。
麦芽等人在大同府的第一个新年，便在一种紧张气氛下度过，军屯里的众人都预感大战的来临，没什么人有兴致庆祝，兼之战前物资简省，各家分得的米粮肉食少了，都过得紧巴巴的，也无法置办什么像样的年夜饭。
唯一还算安慰人心的，是封不凡自掏腰包，在年前向麦家订了数百坛麦家酒分发到各军户，让这个年不至于惨澹到底。
年后，镇西王的军队便开始点军了，阳和卫也不例外，在一个没有雪的日子，元修将小安安托给了赵大娘，牵着麦芽在军屯中闲逛，由于如今战情紧绷，反倒没有遇到什么人，放眼望去只有干巴巴尚未下种的田地。
他带她到一处小高地停下，这里离铁匠铺不远，却没有任何民居在附近，是元修意外发现之处，三面被树林拦起，开阔的那一面远远正对着虎峪口，丈高的城墙躺卧在山棱上，烽火台苍凉却狰狞。
麦芽被这样壮阔的景色所震撼，呆呆地看着远方的山峦长城，突然耳边就听到元修说道：「麦芽，我要出征了。」
麦芽以为自己听错了，随即转头纳闷地望着元修，他是个铁匠，竟也要出征吗？
「你可是要随军……维护军备？」她猜测着。
元修却是摇摇头，他不想欺骗她，也不想自以为是的编理由安慰她，上次他欲离开路底村赴大同府时试过一回，差点没被她的菜刀砍翻，所以这回他学乖了，是什么就说什么，他也需让她知道这次任务的危险性，若是有个万一，她也不至于毫无心理准备。
「我要领军。」元修直言不讳，目光幽远地望向远方山头。「我暂时接下了阳和卫指挥使，会带领着整个卫所的兵力，去袭击收拢太原起义军，而后再与王爷的其他人马会合，直指京师。」
他收回目光，定定地看着她。「此去会多久，我也不确定，很可能一去就全军覆没，那么就不需花太多时间；但若成功助王爷上位，或许要花费数月甚至经年……」
上次他只是想着抛下她，她便哭得泪人儿似的，这次他也做好了麦芽会大哭大闹的准备，想不到她只是低头沉默了一阵子，抬起头时却是完全的冷静，甚至还带着浅浅的微笑，还有那迷人的小梨涡。
「什么时候出发？」
「三天之后。」他面色有些凝重。
「我明白了。」她笑得极为温柔，「这样我反而不能期待你太早回来了。你放心，我会帮你照顾娘，照顾元甲他们，你无须担忧家里的事，专注在前线就是，无论多久我都等你。」
元修也笑了，摸了摸她的脸，用手指摩挲着她的梨涡。经过了这么多磨难，她一下子懂事了许多，他心怀社稷的时候，她的眼光也不会只放在两个人的小家了。
她这么说，是想证明她和他一样能一肩扛起责任，虽然她不能上前线杀敌，但她会让他无后顾之忧的在前线杀敌。