她总觉得自己曾看过这样的地方，但那是种很肤浅的认识，就像看了一幅画工精美的图，有景无声，如今身历其境，她竟一下弄不清是真是梦。
更奇怪的是，她有另一种感觉，觉得她熟悉的首都似乎不是这样子的，路上百姓的吆喝声，应该换成尖锐的喇叭声，人们身上的长袄棉裤，应该改为羽绒衣与牛仔裤，什么时代了怎么还会骑马呢？汽车油门一踩，可以在半个时辰内由城门冲到皇宫大门……
「到了！」
左安阳的声音透过车帘惊醒了白露，她才察觉自己竟发了一路的呆，对于刚才自己在想些什么，居然都回忆不起来了。
不过对于自己偶尔会走神，白露已经习惯了，也不纠结这些，将注意力放到这个她未来一段日子要住的地方。
忠义侯府早已接到消息，打开大门让马车直接驶进，白露猜想侯府占地广阅，不过听左安阳说，侯府这规模在京师只是中等，那相府、王府，哪家不是美轮美奂，里头还大到可以乘船游湖，一个时辰景色都没有重复的。
下了马车换乘轿子，白露打量四周，发现虽是深秋入冬，院子里却无落叶堆积，维持得相当清洁，每个下人安分守己地埋头做着自己的事，只有轿子靠近时他们会向左安阳问好，接着便继续工作。
看到此情此景，白露不免在心中猜想，这府里的管理如此严格，不难看出左安阳的母亲是个多么严肃的人。
轿子最后停到了一个小院前，太湖石堆叠成的假山，顶壁一气，状似天然，将小院与外头的大院子隔开，自成风格。
左安阳扶着白露下轿，白露一抬头见到景观，便喜欢上了这个地方。
两进的小院落，建筑并不精巧，厚檐吊顶，与白露想像的雕梁画栋差距甚远，但却胜在古朴坚实，大气简约。
院子里种着松柏及榆树，还有一些看上去像是牡丹或芍药的花，如今花落，却修剪得整齐，院中有着一小亭，亭中石桌石椅，上面一壶茶隐然冒着烟，还是热的。
白露心想，他日落雪，便拉着左安阳在这小院里煮火锅，吃肉喝酒，多么惬意。
「你以后就先住这个院子，这里叫抱石居。」左安阳说得有些尴尬。「这不是府里最华美的院子，我想你也不喜欢那一套。这里是离主院最远，风景尚佳的一处，我想你住这里可能自在些，就做主替你挑了。」
这是尽量将她与他母亲隔开了？白露相当领情地道：「我很喜欢。」
左安阳原还怕她不喜，听她这么说，也咧出了笑，「那你先安顿着，我回头派几个人给你。还有，我等会儿拜见了母亲之后要先入宫，你……」
「你还怕我被吃了吗？」白露见他如此担忧，觉得很有趣，对要面对左母这件事当下也没那么沉重了。「你该做什么就做什么去，不必担心我。你刚回来，说不定你娘也正忙你的事，没空来寻我呢！」
如此通情达理的人儿，真令左安阳又喜爱又心疼。不过时间紧迫，他与她交代了几句话后便匆匆带着人离开。
白露领着两名婢女，好好地参观了一下这座小院。
还真别说，麻雀虽小五脏倶全，前院已让她心悦，后头房间一色的水磨墙，门窗都是原木，无朱漆涂饰，简约舒适，除了基本的浴间及厕间，居然还有一个小厨房，里头锅碗瓢盆佐料食材一应倶全，令人见之心喜。
白露命人将小黑的鸟笼挂在抱石居的正堂，便进西侧的厢房察看，房中布置得十分素雅，中正央是一张茶几与几张椅子，同样摆了壶热茶，窗户左侧是张铺着柔软被褥的拔步床，一座镶着铜镜的杨木梳妆台在窗户之右，屋角还有博古架，上放着景泰瓷细口圆瓶、青花盘、彩锦花胆瓶什么的。最妙的是，窗下摆的是座绣架，另一面的墙边小几甚至还摆了张古琴，墙上则是挂了把琵琶。
这几样东西放这里还真是只能束之高阁了，白露在心中苦笑，不过却也对左母的印象好了许多，虽然左安阳将他的母亲说得十分难搞，但也确实是个良善的人，并不苛待她，连这些陶冶性情的器物都不忘布置。
此时有婢女前来，送来了吃食与洗漱的热水，白露道了声谢，填了肚子将自己洗漱一番后已经是未时末了。
白露思考着该不该去拜见左母，这着实是个两难的问题。
按理说，如果她的身分只是左安阳的侍女就不该去，一个小小侍女还特地拜见侯府老夫人，不是自抬身价吗？
可偏偏她不是，这里每个人都心知肚明她是左安阳看上的对象，特地带回侯府，也不无与母亲相处的用意，如果是这样，她不去拜见就太失礼了，何况对方还好吃好住的招呼她。
正犹疑不定时，其中一名会武的婢女却前来通报，左安阳的母亲徐氏亲自来了。
该来的还是逃不掉，白露按捺住紧张的心情，整理了下头发妆容与衣服，便快步地走到了小院外，果然便看到徐氏下了软轿，带着几个婢女，气势惊人地走过来。
白露瞥了一眼，徐氏也算是个美人，年约四十风韵犹存，身上一件大红色的披风，头发一丝不苟地梳了一个高髻，饰品只有一支黄玉簪子。
她眼尾微微上挑，目光锐利，薄唇紧抿着，法令纹有些深，眉间也纹路隐隐，看上去就是个不好相处的。
身为晚辈，白露先施了一个福礼，「小女子白露，拜见忠义侯老夫人。因旅途长远，仪容不整，正想整理一番再去拜见老夫人，却累得老夫人前来，是小女子不对，请老夫人宽宥。」
徐氏也不回礼，面无表情地直直进了白露的院子，被摆了脸色的白露也不愠怒，就这么温顺地跟在徐氏一行人身后。
徐氏进了正堂后，在主位坐定，才慢慢看向白露，「你便是勾得阳儿晕头转向，连母亲之命都要违逆的那个女子？」
这个开头让白露忍不住想，要不是徐母自恃身分，恐怕连「骚狐狸不要脸」这样的词都能骂出来，不过她是个识时务的，乖巧下跪后也没有辩解，直接说道：「小女子自知配不上总兵大人，也不敢高攀，请老夫人责罚。」
居然这么容易就承认了？徐氏有些诧异地看向白露，冷声道：「你做了什么要我责罚？」
白露垂下眼睫，似乎真是十分懊悔，「小女子不请自来，扰了老夫人宁静，又令侯府气氛不佳，是小女子的过错。」
「你倒是识时务。」徐氏原本是要来大发雷霆，但白露的反应让她像一拳打在棉花上，竟没有使力的地方。「那你自己知道该怎么做吧。」
「小女子知道，小女子马上离开侯府，永生不再踏入。」说到这里，白露突然抬起头，神情尽是哀怜乞求，就像朵柔弱的小白花，彷佛用点力就能摧折。「只是小女子想请求老夫人一件事。」
「什么事？」徐氏皱起眉，心中冷笑，还不是要提要求了？就知这狐媚子不简单。
「小女子这一走，只怕后脚便会被总兵大人寻回，不仅小女子会被带回府中，惹老夫人不喜，恐也会影响老夫人与总兵大人间的母子情谊。」白露深吸了口气，浑身透出一种哀戚，都令人有些不忍卒睹了。「且小女子还欠了总兵大人五百两，欠债还钱天经地义，总兵大人以此不放小女子离开，小女子纵使要走也无法拒绝，然五百两对小女子而言无疑天价，还望老夫人替小女子想想办法，就当是商借也行，如此小女子便能走得了无牵挂，小女子可以给老夫人打欠条，日后有机会必当奉还。」