「他太不该了，我替你训他！」
胡夫人笑得亲切，也不纠缠前头那件事。「您来得正好，是个有口福的，方才老胡的秀才学生给他送十月朔礼来，人还在前头候着。」
胡之一生致力于教育，学生多得数不清，自然不是每个学生来他都会见。
胡之拿了颗水梨咬着，忙起身去看，稻草编制盖覆着的木盆下两只三斤多重的河豚正朝着他吐泡泡，大喜过望。「这时节哪来的河豚？谁送的？」
「就那苏雪霁，苏秀才。」
「这二愣子是开窍了吗？」
「这不是觑着你好这口，时节再不对也找法子给你送来。」他哪个学生不知他的喜好，偏生这河豚不是常物，全身都是剧毒，就算市集里有人卖，也少有人买，稍有不慎便会中毒身亡，拼死吃河豚，值得吗？
胡之深知这点，平常也不敢造次，毕竟还没活腻。
「真是小气鬼，就送两只。」周枚也过来探头看了眼，万分嫌弃。
「你这话什么意思，两只都是我的。」这老家伙早不来晚不来，偏生挑这时候来抢食，咗，他才不要分他吃！
「后院还拴着只驴。」胡夫人笑得颇有深意，这孩子每一样都送到老头子的心坎里啦。
胡之神情微妙，周枚拍腿大笑。「这小子有意思，送礼都送到老胡的心坎，那家伙是哪里有求于你？」
胡之吹胡子瞪眼睛道：「那小子家中无人扶持，是我一路看着他爬上来的，旁人我不敢说，他那家境买不起这等奢侈物。」
那这些东西又是从哪里来的？
胡夫人也不去反驳丈夫的话，凉凉的从袖子抽出一张字条，「太白留了张食用法子，他说是他夫人写的，只要让人照着这法子收拾，便无性命之忧。」
胡之拿过去一看，里头还钜细靡遗说了去刺的鱼皮千万不要丢，汆烫后切细配上柚子醋一起吃，着实美味。
不说胡之对字条上详细的食用法子多看了好几眼，连苏雪霁自己也疑惑了许久，向来爱吃、能吃，却只会动口不动手的小姑娘居然口述，让他写出这么一张方子？
别说吃坏肚子，若一个不慎闹出人命，不就变成了好心办坏事？他犹豫了许久，几乎要打退堂鼓。
儿金金像是知道他的想法，拍拍他的手，笑得那一个得意，「你可以不信旁人，怎能不信你娘子我？煮食，以前我是个门外汉，不过不代表我不会，回门的时候，伯娘就念我说哪能让你一个大男人老是下面给我吃？要不是时间不够，我看伯娘都想把我押到灶上，手把手教我怎么煮食、下盐了，何况，你忘记我嘴甜啊，我脸皮厚，又敢问，这阵子我们天天吃外面，那些卖吃食摊子的大娘、大婶架不住我痴缠，最重要的是我又长得人见人爱，花见花开，一来二去的，就学到不少东西了。」
苏雪霁这才想起来，她每到一处摊子、饭馆去吃饭，吃得好了，总能和摊主唠嗑上一阵子，人家若忙得错不开手，她还能撩起裙子、袖子帮人家洗碗、点菜，混得风生水起，大家都喜欢她，本以为她就是一副热心肠，哪里知道竟是为了要烧饭给他吃。
他满心感动的收下他那花见花开小姑娘的一片诚意。
「太白几时娶妻的？」之前请假理由是人病了，这会儿病癒，还娶妻了？真是士别三日。
胡夫人给了他一个你问我，我问谁的神情。
「也就不劳弟妹了，我带着厨师，就让他照那单子上头的法子去收拾，再温上一壶竹叶青，再好没有了。」周枚让随身厨师借了胡家的厨房整治河豚去了。
「方才是谁说得正气凛然，这会儿还不是让两只河豚收买了？」胡之撇嘴，竟连厨师都带上了。
「那行，一会儿你别吃。」
「你喧宾夺主啊！」
「得了得了，两个都一把年纪了，怎么见面就像老小孩吵架。」胡夫人完全不想再管这两个老男人，摇摇头出去把苏雪霁叫进来。
一会儿苏雪霁便让胡夫人领了进来，他给胡之行了礼，见边上还坐着一位老者，也无人引见，便行了个晚辈礼，在一旁站定。
读书人周枚见多了，见苏雪霁眉目极秀，相貌俊朗，身量硕长，儒雅之外还有股大开大阖的气度，而且眼神明澈通透有自信，即便穿着布衣，也难掩饰与生俱来的贵气，此子日后的前途不可限量。
他阖上眼，两手拢在袖子里，做闭目养神状。
胡之摸了摸八字胡，问苏雪霁，「身子大好了？」
「劳先生过问，学生已经无碍。」一日为师，终身为父，苏雪霁对胡之是十分尊敬的，有问必答，态度恭敬，言词恳切。
「听说你娶妻了？」
「是，也就几日前的事，我大哥说我既已娶妻便把我分了出来，昨日才在县城落的户。」
「你那个家，分出来也罢！」苏家复杂的状况他也有耳闻，这孩子在孤立无援的家里不只活了下来，还艰苦求学，即便中了秀才也不骄不佞，都说吃得苦中苦，方为人上人，他便是个好榜样。
「内人也这么说，她说钱财乃身外之物，用钱财换清静，值。」苏雪霁苦笑，自己被坑了那么多的田地，将来必要讨回，如今先退一步，否则真要逼急了那群豺狼，不知会下什么黑手，这世上不只有光明正义，还有无数阴私和污秽。
只要他们肯努力，岂会穷一辈子，只能挨打无还手之力？
「你娘子是个明事理的。」
「是。」苏雪霁微微笑起来，「那两只河豚也是她去抓的，内人说虾有虾路，蟹有蟹道，河豚贪吃只要下钩就能钓上，麻烦的是如何处理，但只要处理得当，便是一道消得一死的美食。」
胡之听得高兴，「消得一死啊，哈哈，改日有机会带你那娘子过来和你师母聊聊，做个伴。」这性子应该和他夫人处得来。
「知道了，内子应该会很高兴的。」
「可准备好要回书院读书了？你错过今年的乡试，虽然还要再等上三年，但三年也是眨眼即过，光阴似箭，要好好把握。」
「过两日学生安置妥当，自是要回书院的。」
「嗤，再等个三年黄花菜都凉了。」周枚终于睁开眼睛，颇不以为然的眄了胡之一瞥。
「何意？」胡之挑起眉问。
「明年开春君上要加开恩科取士，你若是没有准备，也就不用准备，去了也只是浪费时间银钱。」天下读书人多如牛毛，有的人资质够，运道不好，有的两者都欠缺，胡之在与自己的往来书信中曾多次提过，这小子颇有才气，也肯努力，今日一见还真不俗，如果只缺那临门一脚，他不介意给个顺水人情，左右这消息再迟些时日衙门也会贴出公告来。
「什么时候的事，我竟然不知道？」胡之大惊。
「还在拟旨中，是我那在朝中的门生提了一笔，我才事先得知的。」这便是朝中有人和无人的差别，有人消息灵通，无人，也就只能被动的等通知了。
皇帝加开恩科，是为太后六十大寿所开，君上亲试，非同小可，若能过这一关，官场将来一路亨通。
成龙、成虫就他自己的造化了。
胡之可不领情。「老小子嘲笑我朝中无人，太白，这回恩科你非中举不可，替老师争口气，将来你有了出息，看谁还敢把我撼在尘埃里。」
周枚咬了口软嫩嫣黄的柿子，满口甜滋滋，「你想哪去了，自己对号入座，干么给孩子压力？」