讵料楚茉打蛇随棍上道：「妾身也没办法，现在妾身这肚子陛下看得紧，偏妾身听女官说，承香殿十天之内光是碗盘花瓶如意就摔了几十个，扯坏了三幅床帐、五条桌巾，炭盆也踢翻了不下十次……妾身想着承香殿的宫人们实在太过粗手粗脚，但那毕竟是太后的人，妾身不好更换，只能自己多带点人，免得有个什么碰撞，对陛下交代不过去。」
这是拐个弯在批评她了！魏太后火气整个升腾起来，「想不到你升了位分，竟也伶牙俐齿起来。哀家问你，你凭什么削灭整个后宫一半的用度？」
楚茉一脸无辜，「不能减吗？妾身以为是陛下让妾身管理后宫，妾身自然要做好。」
「你这哪里做好了？」魏太后气得拍案。
「魏太后息怒，其实妾身这么做是有原因的。」楚茉叹了口气，「如今朝廷北面有突厥的威胁，自冬日以来就不时出现小打小闹，说不定就要开战，届时不知要打多久，军饷必然使得国库空虚。再者太后可知南面南州一带自年前就开始干旱，入春后连一场雨都没有，想必今年又是年谷不登，这样南州百姓的生活怎么办？」
她定定地望着魏太后，「妾身什么也做不了，只能以身作则，见后宫生活奢靡，遂减了一半的用度，用来捐作军粮及赈灾，即使杯水车薪，至少也展现出了后宫众嫔妃们共体时艰的态度。」
魏太后原等着她抱怨宫里嫔妃作妖才会删减用度，正准备痛骂明明是她管束不力，要她收回成命，没料到楚茉居然来了这如此冠冕堂皇的借口，倒让她无处施力了。
「你倒是大度，拿整个后宫一半的用度来成就你个人的名声。」魏太后冷笑道。
「太后此言差矣，天下兴亡匹夫有责，妾身向陛下说了，削减用度是后宫众嫔妃们共体时艰的态度，并不是妾身一个人的功劳，陛下很是受用，正准备在朝会时嘉奖那些嫔妃的家属呢！」楚茉不疾不徐地解释着。
魏太后那年过半百的脸抽搐了一下，「你自做主张，可有问过那些嫔妃……」
「她们会不愿意吗？」楚茉一脸理所当然的反问。
自然不会！有这样赚名声的机会，那群眼皮子浅的还不抢着出头！魏太后突然有点恨，整个后宫也就这么几个，居然没一个能用的人。
想到这里，魏太后又想到仍气息奄奄、要死不活地躺在后宫的魏红，又是一阵气闷，却发作不得。
「难道是太后不愿共体时艰？」楚茉突然一脸惊讶地道。
猛地被这么一问，好像什么丑陋心思被看穿了般，魏太后顿时将所有想法都收了起来，颇为不自然地道：「自然不是！哀家……咳咳，哀家一向乐善好施……」
「所以太后是要捐银两？」楚茉高兴地双手一拍，「妾身就知道太后心慈，一定会立刻将此事禀告陛下，让陛下在朝臣面前多多赞扬太后的义举。」
谁想捐银两了！魏太后险些怒吼出来，但如今已被架在火上烤，让她不答应也不成，只得咬牙切齿地道：「没错，哀家会捐一万两出来。」
「妾身为黎民百姓谢过太后恩典！」楚茉肚子太大无法下拜，只能盈盈一福，「既然如此，妾身得赶紧将这好消息禀告陛下，这便告退了。」
于是，魏太后眼睁睁看着楚茉大队人马来了又走，自己没达到目的便罢，还多付了一万两出去，赔了夫人又折兵，疼得她心中滴血。
「好一个楚茉，竟然扮猪吃老虎……哀家绝对不会让你好过！」
很快便到了榴花似火的五月，端阳节这一日，朝中都会举办宫宴，而这回的宫宴结结实实是楚茉办的。
因她的节俭令，席上的大鱼大肉少了许多，大多是些蔬果及冷盘、民间小食等等，想不到意外的受到好评，毕竟宫宴一向都声势浩大，光禄寺备下的餐食自然需要提早做好，送上来的时候都凉了，有些肉类甚至会浮上一层油，什么美味都甭提。
何况五月天气已经热了起来，大伙儿不想吃油腻的，几道清爽菜肴之中偶尔才夹杂一道肉菜，这样的新鲜方式让每个臣子都很喜欢，可说这回的宫宴算是有史以来第一次被人吃得七七八八，盘子送回时大多都空了。
楚茉身为一个孕妇，餐食量少寡淡，用度也没比旁人好，旁人自是不清楚她的饮食有太医看着，月分越重禁食的东西就越多，菜色自然越发寡淡，还得少量多餐，倒不是她故意为之。
想不到外界由朝臣自民间对此颇为赞誉，都自发性的学起她的作风，不敢奢侈度日，甚至有不少人捐钱捐粮给国库，不仅能赈济南州旱灾，备下的军粮打个三年仗都够了。
这些萧清澜都看在眼里，便在端阳宴席上送了那些响应节省或捐献的官员诸如扇子、衣物、五彩丝等物，有的上面还有御笔题字。
官员们一向以陛下所赐之物为荣，收到的人皆是兴奋莫名，莫不感谢皇恩浩荡。
＊
端阳节过后不久，楚茉便发动了。
早晨她一觉醒来，便感到肚子传来一阵阵的疼痛，马上就有宫中有经验的嬷嬷将她送回紫云阁中备好的产房，不一会儿季圆圆就来了，其余嫔妃也一个不缺的到来，然后是宜城长公主，最后连魏太后都难得驾临了紫云阁。
要是楚茉见到了这情况，必然会感叹这约莫是后宫来得最整齐的一回。
她虽然疏懒，却不傻，怀孕过程都相当听从顾太医的指示，叫她吃就吃，叫她动就动，为的就是想在生产时少吃点苦头。
果然从她开始发动，直到孩子呱呱坠地，只花了三个时辰不到，连外宫的早朝都还没散朝呢！
很快就有嬷嬷由内殿行出，向魏太后等人行了礼，而后笑吟吟地说道：「太后大喜，陛下大喜，楚贵妃生了，孩子健康强壮，是位皇子呢！」
明明是件大喜事，但在场的除了季圆圆及宜城长公主是真正欢喜，其余嫔妃脸上都是说不清道不明的古怪，甚至魏太后更是直接皱起眉来，不发一语。
那位嬷嬷还以为自己说错了什么，吓得跪了下来，不知所措。
魏太后见状不悦地说道：「谁罚你了？传哀家懿旨，紫云阁里的宫人都有赏赐，你进去将那孩子抱出来给哀家。」
嬷嬷闻言吓了一跳，连要谢恩都忘了，「可……可大皇子刚出生，见不得风啊……」
「他是哀家的孙子，哀家难道还会害他？」魏太后摆了摆手，「这天也不冷，将孩子裹好襁褓即可，哀家要带他回承香殿。」
此话一出，所有嫔妃全瞪大了眼，那嬷嬷更是吓得发抖，太后这是要抢孩子啊？
没有人敢为楚茉说一句话，在这关头顶撞太后岂不是找死？
偏偏有不畏强权的就在这时候出了头，其中一个便是季圆圆，她估摸着这一定不是陛下与楚茉的意思，谁不知道陛下与太后不和？
「太后不可。」季圆圆硬着头皮跪在魏太后跟前，劝道：「虽是天暖，但由紫云阁至承香殿可是有老长一段距离，大皇子才刚出生，只怕受不了这番颠簸。何况大皇子随时会饿，奶娘们都已经在紫云阁候着……」
「你是季衡那老儿的孙女？」宫里嫔妃不多，所以魏太后很快就记起来了，不由冷笑，「你倒是会卖好，看楚茉得势就抱上她的大腿了？」