申经纶于是成为众人的焦点，几双眼睛不约而同的盯着他，无声要求他给个答案。
“我……”他有什么答案可给？他自己也很惊讶，也和他们一样百思不解，自己是吃错了什么药、搅乱了哪根筋，没事胡乱发脾气？
“我吃饱了，你们慢用！”他用力放下碗和筷子，推开椅子转身离开饭厅，原本停下筷子的大家伙儿，好像没事一样又开始恢复用餐，闲话家常。
“忆贝，待会儿吃完饭，陪荷香阿姨到处走走，散散步。”尹荷香似乎一点都不担心儿子反常的行为，笑得乐开怀，柴忆贝连忙点头说好。
结果一顿饭吃下来，大家各忙各的，聊天的聊天、吃饭的吃饭，没人关心申经纶冲出去之后会怎么样，只有柴忆贝一个人瞎操心。
用餐结束后，大家各自解散。申梦时留下来跟申兆侑讨论茶农今年的栽种情形，申梦意和尤玲珑夫妻两人联手挑战申开义有关方程上的一个疑义，申经纬则是回到房间去做西洋实验，大家都有自己的事做，只有柴忆贝最为悠闲。
“忆贝，你一定吓着了吧！”
说她悠闲，她其实也挺忙碌，必须陪尹荷香散步。
“荷香阿姨，您是指……”
“经纶。”尹荷香说道。“他突然间大发雷霆，把我们都吓坏了。”她微笑。“经纶不是一个容易生气的孩子，可他今天明显压抑不了情绪，大概是压力太大了，十天的确嫌短了些，他怕自己完成不了任务，耽误你的婚事。”
“对不起，荷香阿姨，给您添麻烦了。”柴忆贝觉得很不好意思，当初她父亲若是说清楚，现在就不会搞得这么尴尬。
“你这么说就太见外了。”尹荷香摇头。“以我跟你爹的交情，这个忙我是非帮不可，我也希望你能风风光光的嫁人哪！”
“其实我一点也不希望嫁入官家。”柴忆贝无奈回道。“我爹和我娘也没指望我真的能嫁给尚书大人的二公子，只求我不要丢柴家的脸，他们两人便心满意足。”
“做父母的都一样，都希望儿女幸福。”尹荷香感慨颇深。“我原本也期望经纶能找到一个好姑娘，两人幸福快乐的过日子，不过看样子我这期望怕是要落空了，他这辈子打定主意要跟那一屋子书成亲，我只能转而指望他弟弟。”
说是这么说，但经纬也没比经纶好多少，一样怪——不，是更怪，成天搞些奇怪的西洋实验，做些奇怪的东西，房间时不时传出爆炸的声音，她已经开始考虑将他的院落移到最偏远的角落，省得殃及无辜。
“他真的是很喜欢念书。”柴忆贝回忆十四年前他们第一次见面的时候，他就一直强调他在读书，希望她们不要打扰他，结果被痛揍一顿。
“是啊！”尹荷香的头都快痛死，生了两个怪胎。“不过当我知道他这么一个只喜欢念书的怪胎，心里头竟然也有牵挂时，可真是吓了一跳。”
“申经纶有喜欢的人了？”柴忆贝也被吓着，原来书呆子也有心动的时候，小看他了。
“就是你啊！”尹荷香取笑她没资格跟人吃惊。
“我？”柴忆贝瞪大眼睛，无论如何都不相信。
“你们小时候不是吵了一架吗？”尹荷香提醒她。
“唔……”
“之后他就一直问你什么时候还要再来麒麟山庄，我不知道你们为什么吵架，只说人被他吓哭了，你以后不来了！他听了以后一脸失望，后来就不再提起，我也跟着忘了有这回事，直到现在才想起来。”
什么嘛，她还以为他真的有喜欢的人，害她的心白白狂跳了一场。
“他可能觉得不甘心吧！”被她摔坏了这么多宝贝，想找她赔偿。
“可我看他的表情比较像懊恼，也许他想向你道歉。”尹荷香试探性地看着柴忆贝，她愣了一下，思索这个可能性。
……不，不可能！他是那么讨厌她，同时又那么自大，才不会想跟她道歉。
“啊，走着走着，竟走到这儿来了！”两人边聊天边散步，不知不觉来到大槐树下。
柴忆贝仰头望向树顶，天黑看不清楚，只看到无数黑影，想必那是树枝和树叶，像道楼梯往天际延伸，雄伟强壮同时又神秘。
“你知道吗？我们私底下偷偷把它叫做‘爱情树’，灵得很呢！”尹荷香伸手摸大槐树的树干，虽然有些部分已经中空，但它对申家人的庇护却从来没遗漏过，总是尽心尽力的守护着麒麟山庄。
“好美的名字。”柴忆贝一脸羡慕的看着大槐树，好想城里的家也种上一棵，闲来无事还可以坐在树下乘凉。
“光名字美没有用，最重要的是它很灵验。”尹荷香对她眨眼。“我们申家女人只要和喜欢的男人爬上树顶，一定有好结果，无一例外。”
多少轰轰烈烈的爱情都在这棵树上产生，不只是她和梦时，梦意和玲珑也爬过这棵树，甚至梦心和行云也在树上定情，这棵树可说是申家的媒人，申家子女的婚姻能如此幸福美满全靠它。
“真的吗？”被尹荷香这么一说，柴忆贝反而不敢靠近，怕破坏树上附着的灵气。
“真的。”尹荷香笑着点头。“不相信的话，改天你也找个喜欢的男人一起爬上去试试看，就知道荷香阿姨有没有骗人。”
“荷香阿姨真爱跟我开玩笑，我上哪儿找人？”柴忆贝踮高脚尖，试着看树有多高，只看到黑压压一片，其余什么也看不到。
尹荷香但笑不语，和她一起仰望槐树，纳闷它到底什么时候才要开花？等它开满了花，枝头一片乳白色，那会是多么美丽的景色？一如爱情，绚丽中带着纯洁，散发出浓浓的情怀。
＊
第3章(2)
隔日，申经纶依旧板着脸，好像她欠了他多少钱没还，可怕的是他竟搬了一叠书，重重的放在她面前。
砰！
他脸上的表情甚至比那一叠书还要沉重，看得柴忆贝频频咽口水。
她最害怕的东西终于来了吗？
柴忆贝敬畏的看着那叠书，明知道那是圣人先贤的心血结晶，但在她眼里却好像毒蛇猛兽，伸手就会被咬伤。
对申经纶来说，柴忆贝和毒蛇也没什么两样，瞧他多少次因为她而失控，她总能挑起他的情绪，无论是好是坏，昨晚就是一个最明显的例子。
“你的程度差到我不知道该说什么，从头教起已经不可能，现在只能临时抱佛脚。”申经纶决定回归初衷，做他应做的事，至于她能不能顺利出嫁，不关他的事，也轮不到他操心。
“临阵磨枪，不利也光，你只要教我一些粗浅的东西，到时候我自然会想办法应付。”柴忆贝本来就没指望短短十天能学到多少，是他自己夸下海口说要把她变成才女，她一气之下才跟他斗嘴，其实根本没把他的话当一回事。
“你书念不好，倒挺会记一些杂七杂八的东西。”还不利也光呢！用词就不能更文雅些吗？这样要如何通过面试？
“抱歉，这是我的长处。”她就不喜欢读圣贤书，就喜欢钻旁门左道，怎样？
“拿起最上面的书，我们要开始上课了！”他懒得跟她抬杠，扣掉昨天一天，他只剩九天可以变戏法，这还得看她愿不愿意合作。
“啊？”申经纶这一句话的威力可比符咒，瞬间让柴忆贝定住不动。
“我不知道对方会考你什么，不过既然是尚书大人，应该免不了会引用几句孔夫子的话，所以先从《论语》开始教起。”申经纶尚且无缘进京赶考，就得先帮她考前大猜题。也罢！就当是预习，也许哪一天能派上用场。