锦京百姓们对这位半面玉郎自然毫不陌生，苏练缇自个儿就曾在锦京大街上遇过他亲率的巡防马队，也曾在大饭馆里瞥见掌柜对他弯腰作礼，恭恭敬敬将他请进上等雅轩。
关于他，锦京百姓的风评颇佳，说他面残志不残，虽有个一路连升如今已官居正一品的爹亲，还有一位深受帝王爱戴的皇后亲姊姊，但他的武职官位是凭真本事挣到手的，满京城要寻个武艺较他高超的还当真没有。
他习武不辍，长枪、刀法、箭术尤为精通，马术与近身搏击更是强项中的强项，是他没想去考东黎武状元，要不那“武状元”头衔定如探囊取物，轻松入袋。
而他这位武艺绝佳的宁安侯兼皇城大司马，虽说气质偏冷，表情寡淡，为人竟是文质彬彬，凡跟他接触过的良善百姓们，无人不竖起大拇指，不赞他两句都觉对不起天公地母。
他在野的声望甚至高过身为辅国大臣的父亲宋定涛。
正因为他谨慎内敛、剽悍却虚怀若谷的姿态，令身为外戚、位高权重的宋氏一门名声得以水涨船高，在东黎颇得人心，更甚少受言官们抨击。
苏练缇这是头一回如此近距离望着那张残颜。
然，残颜的主人彷佛老早就知道她处在那片阴暗中，他的目光淡淡扫了来，与她的视线相接。
通体像被雷火击中一般，她蓦然发僵，头皮麻过一阵又一阵。
男人那双眼瞳黝黑若深渊，瞬间能把魂魄吸入似的，既阒暗又灿耀似星，矛盾得令人悚然。
他发现她了，却未声张，仅安静地任由孩子的绵软小手摸上他的残颜。
她亲眼目睹她家萱姐儿的小手摸呀摸的，然而他却不知，孩子抚摸他残颜的力道和方式，完全是跟她这个阿娘学的。
“呼呼，不痛不痛，没事了，都没事了，你好好的，是世上最好最好的。”稚嫩童音如念咒语一般，对着他惨不忍睹的脸“施咒”，听得苏练缇一颗心揪到发疼，泪水瞬间润湿眸眶。
而这一边，男子面容微变，很明显有些怔愣，但随即他勾起浅笑，伸手摸了摸孩子的头顶心。
“那就承你吉言了，让我一切无事、一切都是最好最好的。”
小女娃不太明白“承你吉言”是何意思，但很能明白他对自己的友好和喜爱，一张小脸遂笑出灿烂光芒。
宋观尘一手改而轻挲她小巧鼻尖，温声道：“瞧，你阿娘来寻你了，快回去她身边吧，往后可不能再一个人乱跑乱闯，让你阿娘担忧着急。”
闻言，萱姐儿循着男子的视线很快地转过头来。
苏练缇选在此时从楼梯这边的暗处走进火光笼罩中。
一见到最最心爱的娘亲醒来了，且安静立在那儿，萱姐儿不再眷恋温和叔叔的怀抱，她一骨碌从宋观尘的膝上跳下，迈着两条小腿咚咚咚地跑，直直奔向自家娘亲。
“阿娘……”小脸先是扑进娘亲长裙里，跟着抬高仰望。“阿娘醒了，有没有睡饱饱？”
“嗯。”苏练缇垂眸从容微笑，压下想将孩子紧紧护入怀中的冲动。
本想好好责备孩子，但心头蓦地一酸，这些天在外餐风宿露，还时时提心吊胆，以为自身掩饰得甚好，却仍是让孩子替她担心。
孩子定是见她好不容易睡沉，想让她多睡会儿，才没有弄醒她。
但该教的事还是得教，只是她可没想当着别人面前教训自家孩儿。
她遂弯腰抱起闺女儿，扬睫便见宋观尘的视线犹落在她们母女俩身上。
他随行的那六名手下持续面无表情安静进食，唯独他目光幽深，毫不避讳地打量，彷佛看出她内心的惊急焦虑，看破她的故作镇定。
领着皇城大司马要职，不在贵人满满的锦京当差，雪天暗夜里却出现在北境边界，一行七人皆作劲装打扮，兵器不离身……是有什么秘事得暗中进行吧。
“阿娘在发抖，阿娘很冷吗？”萱姐儿两条嫩臂收拢，亲昵环抱娘亲颈项，小脑袋瓜亦紧紧贴靠。
“没……”苏练缇有些说不出话。
她此时才惊觉到，自己很可能看到什么不该看的。
而孩子天真无邪的问话甫问出，注视着她的那双男性眼睛微乎其微闪烁，那一半如樱一半伤残的唇极淡一挑，温和表象渗出一丝嘲弄。
嘲弄她的莽撞、无知和胆小。
抱好怀里的心肝宝贝，苏练缇朝他颔首，屈膝致意，算是谢谢他陪萱姐儿说话、善待了她家孩儿。
随即不再逗留，她转身上楼。
芒刺在背的感觉追了来，即便回到客房了，仍然久久不散。
第一章 她的这一世(2)
大雪飘了一整夜，直到逼近凌晨时候，晨曦仅现三分，在冰寒色的苍茫中雪势终于止下。
这般寒冷刺骨的天候，任谁都想窝在暖炕和热被窝里，却有一道修长高大的身影出现在腾云客栈后头的停马棚内。
男子黑色锦靴踏地无声，束起的长长发丝荡在肩背上，被身上披着的墨黑大氅一衬，青丝在微弱曦光中闪动光泽，半张俊颜美若皎月。
昨夜甚晚才就寝，如今天未亮便醒觉，仅两个时辰供他歇息养神。
但无妨，于他而言，两个时辰已然足够，再多他也睡不着。
自从幼时被掳走，发生过那些事，他已无法安生地好好睡上一大觉。
昨晚还能有两个时辰扎实的睡眠，已相当不错。
这座停马棚里统共拴着十三匹马——
有七匹是他们一行人的。
有三匹作为驮兽的马是属于一名行商的中年汉子所有。
有两匹则是另一名亦是南北走商的年轻汉子所拥有。
还有一匹马……是那个带着稚儿、孤身行走的小妇人的。
昨夜那两名行商汉子和他们私聘的伙伴全醉倒在客栈大堂上，睡到打呼，没什么值得再观察之处，令他留意的倒是那名已为人母的年轻女子。
二十四、五岁模样的少妇，一头青丝垮垮挽成慵懒发髻，因着急自家孩儿，从熟睡中乍然醒来的雪颜有着显而易见的惊惧。
看来……颇为护雏。
他从女娃儿嘴里探出不少事，知道她们母女俩是从锦京一路而来，是那女子亲手赶马驾车，原本贴身伺候的仆婢一个也没带上。
女娃儿说不清楚自个儿的出身，只说家里有位老太爷，大家都听老太爷的，爷爷很严肃，从来都不笑，她害怕老太爷。
女娃儿还说她近来多了一个弟弟，她偷偷瞧过他，弟弟生得好小好小，跟奶猫似的，但脸蛋没有成片的红色胎记，她想弟弟长大后一定很好看。
既是近来才呱呱坠地的男婴，他思忖着，那应是女娃儿同父异母的小手足，毕竟她家阿娘看起来完全不像刚产子的模样。
至于女娃儿的爹亲，他曾旁敲侧击半哄半诱，孩子却缩着双肩，低下头许久不肯言语。
然，他手段多的是，要女娃儿乖乖吐实岂能难倒他，又哄了好一会儿，孩子终还是开了口，小声嗫嚅——
“爹好像对萱姐儿生气了，那天……那天他好可怕，抓得萱姐儿好疼，连阿娘都被推倒了，阿娘爬起来想抱我，又被爹打倒，都、都流血了……四周好黑好黑，但萱姐儿不哭了，要找门啊……好久都找不到门出去，又冷又黑，后来是……是妍心姊姊和春陶姊姊来了，外头有火，烧得好旺好旺，宗祠起火了，他们都去救火，妍心姊姊拖住守门的老嬷嬷，春陶姊姊偷偷抱着我去找阿娘，然后……然后就跟着阿娘来这儿了……