东瑞国要六品以上的官员母亲、妻子才能挣诰命，苏大夫人已经从丈夫那边得到过称号了，不过那有什么，还是儿子给的好。
苏大夫人容孜孜，“那可好，母亲等你给挣来。”
向清越笑得藏不住，太好了，诰命什么的她不希罕，但她希望那个开朗自在的苏子珪快点回来。
这两年多他太压抑、太辛苦了，晚上睡着，一边咳嗽还一边背书，她甚至想过，他这样努力会不会秃头……
太好了、太好了、太好了！
苏子珪并不是个夸大的人，他说没问题，那就是没问题了。
很快的，一个月过去，放榜日到来。
苏家第三代已经有苏子凯跟苏子东两个进士，这次自然没那样紧张，苏大夫人难得叫了儿子媳妇三人一起。
三人都很紧张——虽然是当家太太，但是得不到丈夫宠爱，虽然是嫡子嫡孙，在祖父跟父亲眼中却不及弟弟，虽然是嫡媳妇，却比不上出身高贵的宣和郡主。
他们都太需要进士这个名分，会改变三人的生活。
花厅里，三人静悄悄的，向清越觉得口干，但又怕喝水多了跑茅房，苏大夫人拿着茶盏的手都在抖，静谧中，茶杯跟茶盏的碰撞声更明显。
苏子珪按住母亲的手，“母亲别紧张。”
苏大夫人自嘲，“不知道怎么的，就是亲耳听到报喜，这才能踏实。”
向清越也懂，苏大夫人派叶嬷嬷的儿子叶进去看喜榜——正中午时会公布，至于报喜人，则是晚上才会敲锣打鼓进来。
苏大夫人准备万全，鞭炮好了、喜钱好了，连要洒在门前讨热闹的银珠子，都准备了
三百两之多。
苏大夫人看着窗外，问：“什么时辰了？”
丁嬷嬷连忙出去看日晷，“回大夫人，已经未初。”
向清越想，未初就是下午一点，这样的话红榜已经出来了一个小时，叶进应该已经找到名次，只不过城墙离苏家还一段距离，还有，来看榜的人一定很多，叶进未必能那么快从人潮中出来。
等着就是，等着就是。
向清越又深深吸了一口气，不小心跟苏子珪对上眼，苏子珪对她一笑，那样沉稳，向清越烦躁的心瞬间定了下来。
是啊，相信他就好了。
他不是夸大的人，他说有把握，自然有把握。
又不知道过了多久，真度日如年，感觉好像过了几个小时，丁嬷嬷去看，曰晷也才走了半个时辰。
“大夫人。”小丫头进来，“叶进回来了。”
三人一下都站起来，苏大夫人太激动，一下又倒回椅子上。
苏子珪跟向清越连忙扶住她。
一个喊，“母亲。”
一个喊，“婆婆。”
苏大夫人扶着额头，有点喘，“我没事，快让叶进过来。”
叶进很快进来，低着头，脸上一脸为难。
向清越心想，不会吧，没中吗？但叶进这样子，不想看到有人名……天哪……
苏大夫人心急，“怎么样？”
“回夫人，没……没大少爷的名字。”
苏大夫人一下跌坐在地上，“你可看仔细？”
“小的来来回回看了三次，红榜总共五十个名字，真……真没大少爷的名字。”
“你……”苏大夫人话没说完，瞬间晕了过去。
苏大夫人这一病，各种症状缠缠绵绵的好不了，醒着的时候不说一句话，只是呆呆的看着帐子，晚上睡了就是各种梦魇，骂丈夫、骂房姨娘、又骂阅卷试官是不是瞎了狗眼，她儿子的好文章居然评不上名次。
向清越完全做好一个媳妇该做的，苏大夫人飮食不振也是耐着性子慢慢喂，一餐饭可以吃一个时辰，亏得她有耐性，苏夫人虽然身子各种不好却也没消瘦下去。
大夫来诊，都说娶了个好媳妇，人只要能吃得下就一切都有商量。
另—边，苏子珪则完全照了魔——落榜后他喝了个大醉，把躍鲤院砸得一团乱之后，隔天就消失了。
向清越简直不敢相信，他就这样不见了。
一为方面担心，一方面又心疼，知道他是没有脸面对苏大夫人，没有脸面对自己，以及家里两个出色的弟弟。
苏尚书失望的眼神，苏司马叹息的表情，这些都让他无法面对。
就这样不知道去哪，消失了十几天，终于自己回来，整个人瘦了一大圈，还脏，一看就没好好洗过澡。
向清越心疼得很，马上让人准备热水，亲自给他洗头、洗澡，给他换上干净的衣服，准备一桌子好菜，让丫头都出去，夫妻两人吃饭，像在乡下时那样，没有拘束，想吃什么就吃什么。
席间，苏子珪只是制式的夹菜、吃饭，一言不发。
晚上好好服侍他在床上躺下，“先睡一觉，什么都不要想，我去婆婆那里了，婆婆还要吃一次药，我得在那边服侍。”
苏子珪拉住她的手不发一—只是看着她。
向清越微微一笑，“我知道，没事，你这几日只怕也没好好睡过，在自已家里舒服，好好闭眼休息，嗯。”
说完就去了苏大夫人那边。
隔天中午回到躍鲤院，苏子珪留着字条给她，说自己要去读书了，从现在开始，要恢复之前十天回一次躍鲤院的生活模式，母亲还请她多多照顾。
向清越知道他已经想通，总算也放心了些。
就算他再怎么有把握，事实上就是他的文章不入试官的眼，考试也得看运气，几千人，几十个试官，也许这个试官不喜欢的文章，在别的试官那里可以得到个甲；也许，试官心情不好，所以给了个丙。
无论怎么样，事实都不会改变，还是早点面对现实，总比哀怨人生好。
向清越没想到自己的生活会变成这个样子。
婆婆生病，丈夫闭门苦读，她因为不赏银子，到现在还没能收服躍鲤院的人，只有叶嬷嬷始终对她和善。
累，很累，可是怎么办呢，婚姻本来就是这样，会有高潮低潮，既然苏子珪在她人生最艰难的时候陪着她，那自己也会在他最沮丧的时候包容他，替他孝顺母亲，让他没有后顾之忧。
夫妻不是只有一起享福，更珍贵的是，能够一起共患难。
转眼入冬。
苏子珪的状态更好了一些——之前偶尔会有癫狂之相，最近一个月倒是都没有了，看来已经自己调整过来，向清越也终于放下心。
至于苏大夫人病了这么长时间，总算也恢复了，都是心病，只要能接受落榜的事实，很快就会好起来。
冬至那日，叶嬷嬷对她说：“大夫人以前每到冬至都要吃小汤圆，少夫人若是有空，不如自己下厨煮上一些，大夫人如果知道那是少夫人自己煮的，一定高兴。”
向清越一想，也好。
便自己到厨房——厨娘早就做好一箩筐，只要下水煮就行。
苏大夫人喜欢甜的，所以放了一些红糖水。
又跟厨房拿了食盒，装好便往苏大夫人哪儿去。
到门口时，守门的朱婆子道：“遇凤姑姑说，大夫人今日头疼得很，听不得声音，让我们都不准发出声响，少夫人可要小声些，免得激怒了大夫人。”
“我知道了，朱婆子谢谢你。”
向清越提着食盒，放轻脚步，连推开格扇都是轻轻的。
院子里突然传来一声不小的猫叫。
向清越奇怪，房太君不喜欢猫猫狗狗，嫌它们吵，苏家除了几只金丝雀，是不养宠物的，哪来的猫？
但又想，算了，大概听错，苏家不会有猫的。
小心翼翼推开格扇，却隐隐听得说话的声音，心里不明白，不是听不得声音吗？怎么有人在讲话？