“穆七生辰，给他贺贺呗。”
沈青讶异，她什么时候成了桃园三结义的一份子，连贺生辰这种事都有她的分？
殷宸对她说：“真没时间吗？一个时辰也行。”
如果是旁人说说就罢，但殷宸要求……她扬起笑眉，“好吧，我回家跟外婆说一声。”
陆学睿见她妥协，果然殷宸更有魅力，忙道：“不必，我让小厮跑一趟就行，我们去百燕楼？”
果然，千娇百媚围绕身边是他的最爱。
殷宸正想反对时，就见一个小泵娘脸上含羞带怯迎面走来，又是穆颖辛的爱慕者？看好戏的目光齐齐落在穆颖辛身上，他耸声肩，一派坦然，正准备接受小泵娘的殷勤示好，没想到小泵娘竟然走到沈青面前，把小小的篮子递给她。
“哥哥说，邵公子喜欢吃胡椒饼，我烙了一些，你试试。”不会吧？这小子才十一岁，就有小泵娘喜欢了？三双眼睛不敢置信地看着她。
只见她笑眼眯眯地接下篮子，问：“小泵娘的哥哥是谁啊？”
“哥哥叫做焦子方。”
“是子方兄啊，多谢小泵娘，也帮我谢谢子方兄。”
“如果、如果……邵公子喜欢的话，以后我常做给邵公子吃。”
“多谢多谢。”
小泵娘红着脸走了，陆学睿一把握住她的肩膀道：“太厉害了，年纪轻轻就散发男人味，也能吸引小泵娘了。”
穆颖辛把头转到一边，极力憋住笑意。
这是初体验，之后一回两回三回，小泵娘的礼收到沈青手软，收到殷宸开始考虑，要不要帮她传出一点龙阳之风，让女子不再对她感兴趣。
穆颖辛看着满桌菜，居然找不到地方下筷。
垂眉，他想起那些年的生辰，沈青都会为他备下一颗鸡蛋、一颗鸭蛋。
她亮晶晶的眼睛里总是带着期盼，总是对他说：“一鸡一鸭，可别吃撑了。”
她的笑话百年不变，唯有眼底的笑意一年比一年浅，直到她死去，死在最美丽的十八岁。
她是个善良女子，却有些固执、有些善妒，她不懂得使手段固宠，她只会殷切等待，然后一天天憔悴下去，她把自己给等得枯萎，直到她死去那天，阿玫亲手为她合上双眼，对他说：“青青姊终于解脱。”
对于男人，沈青存有不切实际的幻想，幻想一夫一妻、执手一世，这样的女人注定要抑郁而终。
于是初见他便决定放手，决定依着承诺将她让给阿宸。只是日日相处，发现青青与前世大不相同，他对她总是情不自禁，突然觉得不甘心。
看他半天不下筷，陆学睿问：“不合你的口味？”
“生日不是都要有一颗鸡蛋、一颗鸭蛋的吗？”
这话一出口，殷宸转头望他，目光中带着探究。
沈青笑道：“那是穷人家的吃法，这里有鸡有鸭，哪需要蛋来做象征。”
穆颖辛接话，“你外婆都是这样给你过生日的？”
“嗯嗯。”说罢，她看着远方的鱼，可惜手短，正考虑起身夹会不会失礼时，殷宸将整盘鱼给端到她面前。
笑眼望向殷宸，谢字尚未出口，他已夹起一大块鱼肉往她碗里搁。
看！阿宸才是对她最好的那个，连声谢也不说，她直接把鱼肉往嘴巴塞。
殷宸的动作是在宣示主权，穆颖辛明白，眼神微黯，在不知不觉间，他们已经如此亲密。
他后悔了，现在改变态度……还来得及吗？
下意识地，他伸出筷子，夹了烤鸡腿要往她碗里摆。
看见烤鸡，沈青吓呆了，抓起碗连忙往殷宸身边靠，不要烤鸡、不要烤鸡……买那么多年烤鸡，她闻到味儿都想吐。
她的反射动作让穆颖辛心头一沉，把鸡放进自己碗里，咬一口，不解，这招牌烧鸡怎么多了股涩味儿。
路很长，半醉的陆学睿走在前面，摇摇晃晃。
送沈青回家后，他们往书院走去，殷宸和穆颖辛双手背在身后，长长的影子随着脚步晃动。
通常这时候没话找话说的人是穆颖辛，但他没开口，殷宸说了。“后悔了吗？”
“是。”
“来不及了。”
“我知道。”
“她对你无心。”
“我懂，但她和前世不一样。”她变得更聪明慧黠、更幽默大方、更俏皮可爱，也更教人……舍不开。
穆颖辛没说错，但是在不确定她是不是更聪明慧黠、俏皮可爱之前，殷宸已经决定要喜欢她，目前看来，这个决定非常正确。
带着炫耀口吻，他说：“我的生辰，她给了我一颗鸡蛋、一颗鸭蛋。”
穆颖辛笑得更苦。“你还真的很懂如何踩好友一脚。”
“这一脚是防范未然，我不想失去好兄弟。”殷宸与他对望，两个男人眼神相抗。
穆颖辛垂头问：“为什么重来一遍，你可以活得如此自信？”而他却一直在躲避犹豫。
“因为我知道自己要什么。”
又快到过年了，穆颖辛的压岁钱给上瘾，一荷包的金叶子，让她可以在新的一年当中充大爷，陆学睿见状也给起压岁钱，他给的是银票，五百两一张。
若交往的朋友全是这种等级，她不必上进勤奋就能过上养尊处优的生活。
殷宸给的不一样，九岁那年，他给她一块玉珏，上面刻着他的名字，那是他大哥给的。十岁他给她一柄匕首，也刻他的名字，他说“这是我二哥从边关捎来的礼物”。十一岁，他给她一个木雕老虎，是三哥给的，也刻着他的名字。
今年，她还没有拿到礼物，但她相信上头一定有殷宸两个字。
他是么子，从小崇拜父兄、一心尚武，但因为母亲的寂寞，他放弃前往边关建功立业，而是和陆学睿进宫，跟着穆颖辛念书。
他年幼、他集全家人的宠爱于一身，哥哥给的礼物，是想念也是宠爱，现在他把他的宠爱给了她。
去年秋天沈青考上乡试，成绩不差却不及穆颖辛和殷宸，厉害的是陆学睿也能考上。
这个结果，她心里有数。
本朝的秀才考试，内容包括帖经和墨义，试题一般是摘录经书的一句，遮去几个字，让考生填充缺去的字词，而墨义则是关于一些经文的问答，这种考试方法，对当了多年学霸的沈青并不困难。
但乡试的内容就广泛的多，考诗、书、时政论述等等，沈青是念政治的，这方面的知识自然不差，但她输在对当今朝政的理解度。
不过年后的会试她准备放弃，因为九岁的秀才、十一岁的举子太惹眼了，万一不小心又变成十二岁的进士，这名头得有多响亮啊，到时惹眼过度，就怕性别身分掩都掩不住，更重要的理由是外婆，她的身子骨一天比一天差，这时候她无法离开。
年前时沈节来了。
眼看女儿气色很好，沈节放下心事。
妻子过世，他从未忘记过她，每每想起只觉心如刀割，因此更加想念女儿，只是无数封家书，永远的没有回音，他知道她心中有恨，沈家三番两次派人来接她回去，她连人都不见，他知道她还恨着。
母亲道：“繁儿还小，禁不起折腾，她不想回来便别回来，省得惹事。”
母亲分明知道下药事件与青青无关，却还这般说话，他怎舍得女儿回来受罪？所以……待着吧，待到她心平，待到她可以接受自己。
所有人都不认为他有错，开枝散叶是身为男人的责任，可他再没错，终是害了蕙娘性命。
“听说，你书念得很好？”沈节道。