斩首那日，那商人遗孀带着公公婆婆跟幼子到了刑场，放起鞭炮，还远远的磕头谢过青天大老爷。
中枢侍郎气个倒仰，回京城就上书把薛文澜批了一顿，说朝和县丞糊涂又懒惰，老百姓苦不堪言，只是皇上并不糊涂，他对这个十四岁的举子，十七岁的进士还是有印象的，当年殿试一篇策论说得头头是道，于是派人去查才查出原委，皇上自然很生气，这中枢侍郎跟人有仇，想拿皇上当枪使。
言惑皇上是大罪，于是让中枢侍郎也别当官了，回乡下种田吧。
于是薛文澜虽然人在南方，名声却在京城传开了，朝廷派系分立，更有不少人已经在打听想拉拢，这才二十二岁就高昇大理司直，六品的位置，将来可期。
信件跟礼物长了翅膀似的，不断从京城飞入朝和县，黄金烛台、碧玺纸镇，一样样珍贵的东西不断入府，薛文澜苦恼得很，都是高官，不好拒绝，但收礼就是欠人情，自己还是得回礼比较好，后来想想，把尚书令的礼物转送给秘书少监，再把太子宾客的礼物转送给太子太保，就这样礼物进进出出，他无暇管这些，全部交给远志跟登高打理。
时序进入寒露，任期即将五年，薛文澜准备回京。
周华贵自然一同，还有周华贵买的几个俏丽丫头。这五年，她没少作祖母梦，也尝试塞过丫头入房，但儿子就是不为所动，甚至她主动提了姨娘，薛文澜还是无视，两年后那姨娘哭着求休书，大爷不理她，她想趁着青春貌美另外嫁人，薛文澜这次倒是速度快，当场就写给她。
周华贵也劝过，后来也哭说他不孝，但薛文澜孝顺归孝顺，这点上却不退让。
不成亲、不纳妾、不生娃。
儿子倔强，她这母亲可是一点办法都没有，每回上寺庙上香看到人家带的小娃只能羡慕，又是痛哭又是抱怨，希望儿子早日开窍。,这次回京，周华贵十分高兴。京城大户多，小姐都是精心教养长大的，朝和县根本不能比，或许到了京城，她办几次赏花宴，儿子的婚事就会有着落了也不一定。
时间到了，薛文澜携同母亲跟一众仆妇，一行十余辆大马车缓缓北上。
秋日天气舒爽，最适合赶路，薛文澜已经是六品，于是下人们也高兴，主人高昇，自己也有前程嘛。
就这样一路北行，十余日后抵达了梅花县，这是周华贵指明要来的地方，梅花县最出名的就是月老庙，据说求姻缘灵验得很。
若只是一起上山求求签诗、添香油，这样薛文澜愿意让步。
于是抵达梅花县的第二日，母子便在仆妇簇拥下由游历先生陪同上山。
游历先生接待的人多了，当然看得出这是母亲想抱孙，儿子却没那意思，要说姻缘，负责给钱的儿子不高兴，要是不提姻缘，许氏不高兴，游历先生只好说风景，月老庙虽然小，但一路上风景着实出色，说风景总不会错的。
一路上，多的是善男信女，可见灵验。
杜嬷嬷讨好的说：“老天保佑，给夫人一个好媳妇。”
“我也不求媳妇孝顺我了，只要能给我生个孙子，就算打我也成。”
薛文澜皱眉，“母亲说这什么话。”
“是母亲的真话，文澜，等会你诚心点，求月老给你一门好亲事。”
薛文澜不语，他心里想着别人，不管什么样的亲事都不会是好亲事—无法做个好丈夫就不要去祸害别的女子，让别的女子受苦。
游历先生笑说：“薛大爷若不拜月老，也可以拜拜土地公。这里虽然是月老庙有名，但旁边有一座土地公，梅花县的婆婆妈妈都爱，土地公慈祥得很。”
薛文澜听了觉得有点意思，“土地公求什么？”
“什么都求，家宅平安最是常见，庙前就有卖香火跟简单素食的小贩，等会我陪大爷买一些。”
说话间，月老庙到了，大香炉插满了香，供桌上的各种水果牲礼更是层层叠叠，一堆大娘子、小娘子，也有不少单身汉，人人虔诚。
因为人多，摊贩也多，居然还有卖糖葫芦、波浪鼓等吃食小玩具，二、三十个摊子，热闹得很。
周华贵一看就笑，“香火这么兴盛，肯定灵验。”
游历先生说：“老太太跟大娘子去拜土地公，小孩子通常就来月老庙前面的摊贩玩，虽比不上七巧节或者元宵，但乡下孩子要求也不多，图个热闹。”
说话间，一个男娃跑了过来，“要两个糖葫芦。”
那摊贩见生意上门，自然高兴，“有有有，小公子要苹果的还是腌李子？”
“一个苹果，一个腌李子。”
声音清脆，十分可爱。
那摊贩拿了两串出来，小娃交过了铜钱。
摊贩点了铜钱，“多谢小爷。”
“多谢大叔。”
薛文澜看着有趣，这么小的小孩子，怎么会懂礼貌？买了东西还要谢谢别人辛苦，家里可教得真好。
周华贵就更羡慕了，小孩子说话软软糯糯，连个背影都显得惹人怜爱。
这时一个差不多大的女娃过来，“哥哥、哥哥，我要。”
就见那男娃把手中的糖葫芦递过一串，“苹果的。”
背影差不多高，想来是龙凤胎。
周华贵都笑出来了，“哟，你们看小孩子真有趣，这么小的小孩子，也知道那是自己的妹子，要爱惜的，买吃的都会多买一份。”
杜嬷嬷讨好的说：“血缘天性，这是天生的。”
就见那男娃牵着妹妹的手转过来，众人原本只觉得孩子可爱，但这一见面都有点吃两小兄妹跟薛文澜长得居然有七八分相似，尤其是那女娃，眉眼唇鼻居然无一不像薛文澜，简直一个磨子印出来的一样。
杜嬷嬷拍手，“居然有这么巧的事情。”
“这两个娃娃。”周华贵一看，眼睛都亮了，“这要是文澜的孩子那该有多好，这样我孙子也有了，孙女也有了，该有多圆满，可惜我没那个命，儿子跟个和尚一样，让我现在都只能羡慕别人。”
游历先生见薛文澜不感兴趣，这可是金主，得讨好的，于是赔笑说：“天下这么大，相似之人也是有的，我一个亲戚就遇过，不奇怪、不奇怪。”
两孩子都穿着浅绿色的秋衫，锦面有刺绣，看得出家境不错，小脸蛋白白净净，眼睛黑溜溜的，牵着手吃着糖葫芦，小脸颊一鼓一鼓的，脸颊上还沾有一点糖萌芦的红色，说不出有多可爱。
周华贵舍不得移开目光，内心想着自己什么时候能抱孙。
“小少爷？小小姐？小少爷？小小姐。”一个嬷嬷在人潮中寻了过来，一看到两个娃娃在吃糖葫芦，连忙过来，“啊哟，我的好少爷、好小姐，嬷嬷去个茅房，你们就不见了，吓死嬷嬷。”
那女娃把自己的糖葫芦凑前，笑咪咪，“嬷嬷也吃。”
“嬷嬷不吃，小小姐可别全部吃完，不然晚饭吃不下。小小姐脸上沾了糖，别动啊，嬷嬷给擦擦。”
她怎么会在这里？宋心瑶不是回京了吗？
薛文澜看到那嬷嬷，只觉得恍如雷击——这是刘嬷嬷啊，宋心瑶的奶娘。
小小姐、小少爷这两孩子……这两个跟自己很像的孩子……
薛文澜脑门发热，耳朵嗡嗡嗡的，想说话又说不出什么，胸口疼得不行……
他的异样当然引起注意，周华贵跟杜嬷嬷也发现了。
杜嬷嬷是宋家老人，跟牛嬷嬷是老相识，刚刚是没发现，现在注意到了，自然发现，忍不住喊了出来，“牛家的老姊姊，是你吗？素英姊姊？”