「常老板不在家，请公子明日再来吧。」
结果，柳穆清一人站在常家门外，结结实实吃了个闭门羹。常老板家的守门老人硬是不让他进去。
「老人家，若常老板不在，帮我传话给府上客居的凤家大小姐，就说柳月家柳穆清登门求见。」柳穆清温言道，虽然心中略急。
那老人一听，立刻挥手让他离开。「这里没有姓凤的，公子你搞错了。」
「你问问吧，有个寄住的凤姑娘在你们府上。」
「大半夜要找姑娘，应该去北街的怡红楼，来这儿干嘛？」
柳穆清深感有理说不清。「老人家误会了，我是你家主人的朋友，来此想见寄住在此的凤姑娘。」
「这里不姓凤，你这人怎么不讲道理！」
谁不讲理了！柳穆清额角发胀，他往大门旁边一看，围墙不算高，正打算跳上去飞檐走壁，就听见后头传来常老板的声音。
「柳公子怎么跑来这儿了？」
柳穆清一回头，见到常老板似有深意的眼神，就知道肯定是在这短短时间内，吴子樵已经向他通风报信，看来，常老板已将他列为不受欢迎之流。
「常老板，我就开门见山说了，我要见凤家大小姐凤宝宝。」他眼神一肃，扫向常老板。
「柳公子，」常老板露出微笑，直截了当回话：「请恕常某爱莫能助，在下今晚听师弟吴子樵传话，原来家师已经交代所有徒弟，绝不可让柳公子靠近我家小师妹，因此，柳公子请回吧。」
凤伯伯居然下了这样的命令！
柳穆清本以为此趟必定能见到凤宝宝，也必定能好好赔罪，解开凤宝宝心结，让两家重修旧好，现在看来，他想得太容易了。
「不让我见？这也是凤宝宝的意思？」柳穆清神情严肃，此时两人之间已无稍早餐叙时的和乐气氛，取而代之的是一触即发的剑拔弩张。
「柳公子，家师的叮嘱之中也包含了传话，请恕常某无法回答你的问题。」常老板看着他，口气不疾不徐，可态度很笃定。
柳穆清恼了，一年多来的心愿在达成之前被摧毁殆尽，让他收起平日的耐性与内敛，目光闪现怒气，冷冷发话：「如果我硬要见呢？」
「柳公子何必为难常某。」常老板始终带着微笑，「况且，我两个师弟刚才已经带着小师妹离开了。」
柳穆清表情没变，只是淡定回问：「常老板，我才刚找上门，你就说凤家大小姐刚好离开了，试问，如果你是我，你会相信吗？」
常老板示意守门老人开门。「柳公子不妨自己进去里面瞧瞧，常某住处不大，看个几眼便知有没有人。」
柳穆清看着大门敞开后一目了然的常宅，又见常老板神色，心知凤宝宝确实不在屋内，一瞬间，脑海中忽然浮现凤宝宝之前几次在柳月家过中秋的情景，哥哥前哥哥后的，中气十足、活泼得过分，他承认有时感到些微不耐，可却从没想过，有朝一日，他只是想再次好好跟凤
宝宝说一会儿话，竟成了如此困难之事。
仲夏之夜，星光灿烂，太谷大街上透着一股静好的氛围，惟独常老板宅第大门前，有一年轻公子垂下眼帘，难掩失望神情，转头缓步离开。
常万达宅第客房。
「刚才咱们就该偷偷跟着，至少你该跟着，以你的身手，少主不会发现的。」五儿在屋里等了许久，开始坐立不安，最后索性站在门边，一直往庭院大门探看。
六儿听了立刻摇头。「若是以前，我还有把握不被发现，可是这一年多来，少主勤练武术比以往更其，前几日我陪他对打，发现他又有长足的进步，现在要打赢他已很困难，想要瞒着他跟在后头更是不可能了。」
说起这个，六儿就对少主颇为敬佩。他自幼陪着少主练功，刚开始几年，少主进步十分缓慢，对于招式变化往往需要更多时间才能融会贯通，曾有个急性子的武术师父误以为他偷懒没练习，恼怒之下重打他手心板十数下，少主的父亲发现之后勃然大怒，当天就将人给撵走，只是，那师父是家主柳平姬亲自礼聘而来，结果夫妻两人因此大吵一架，不过，此是后话。
多年之后，六儿回想起来才明白，原来少主做任何事情都要长时间酝酿，好比养精蓄锐、蓄势待发的大鹰，初始看起来没动静，一旦准备妥当，双翅张开那瞬间就是气力万钧、石破天惊。这便是如今的柳穆清。
「如果少主跟凤家大小姐的两个师兄动起手来，胜算如何？」五儿问着。
六儿今天下午埋伏在安禅寺，看见那两人将假冒之人的随从一一撂倒，算是摸熟了他们的功力。「吴子樵不是少主对手，沈霖武功之强不在我之下，少主对付沈霖可以智取，也未必没有胜算。只是，如果他们两人一起上，少主就只能应付一段时间；不过，正派习武之人，除非深仇大恨，否则不会以多击寡。」
「就怕这两人跟他们师父一样不分青红皂白……」
五儿一句话还没说完，忽见远处有一道白光平地而起，窜升至半天际随即爆开，发出不算大的闷炸声——
刹那间，不仅五儿等四人跳了起来，其余约莫十余个柳月家的人马也全都冲到客房大门前。
这是柳月家的信号火药，只在情况危急时点燃，意在号召所有人集合。
「少主发的信号！」五儿脸色大变。
「在北街常老板宅第附近。」六儿态度严肃沉着，镇定发话：「少主只发射一枚，表示局势还在掌控之中，你们两个和新儿诺儿留守在这儿。」
他指挥两名武丁留下，续道：「其余人跟着我和五总管出发。切记，这里不是扬州，咱们小心行事，不可引起骚动。」
所有人听完，一起抱拳领命，由五儿六儿为首，黑夜中向常老板宅第方向移动，令人惊叹的是，约莫十人居然全没发出声响，彷佛寂夜中之魅影。
于此同时，北街有一人站在繁星夜幕下，两手背在身后，神情严肃，正蹙眉凝思。须臾，尽管大街上平静无声，他却目光一闪，利落转过身来，看着由远而近的一行人，眼神转趋锐利。
「少主。」六儿领着众人，低声抱拳。
柳穆清看向他。「六总管，你可知凤家三人已经出城？」
六儿额角一跳、脸色微变，少主待他向来亲厚，从没以如此冷硬的语气质问他，又听到凤家三人出城的消息，一下子惭愧不已，低头答话：「是属下一时不察，请少主降罪。」
柳穆清没应声，转而看向众人，冷沉号令：「今晚找你们来，主要是为了找人。下午在安禅寺擒住骗子的那三人，相信你们当时也都看清楚了，他们原本客居常记酒楼常老板家中，但据说已经出城。
我们兵分四路，去城外最近的驿站与客栈打听，发现踪迹就发信号通报，若四路皆无所获，就表示他们还在城内，那就立刻回城等天亮再找。」
五儿听了心底发凉，大感不妙，少主发出紧急信号火药，居然只为了找出凤家大小姐！
「今晚少主在常记酒楼聚会时，我还曾看见吴子樵走进常老板宅第，若在那之后才出城，应是由离此最近的北城出去，不如我和少主一路从北城去追。」六儿提出建议。
五儿眉头一蹙，差点跳起来掐住身边的六儿。这时候不是应该拦着少主吗？怎么能够为了戴罪立功，就由着少主胡来！