紧张的气氛弥漫在江家的客厅，两个大男人互相瞪视，谁也不让谁。江鸿虽然已经有六十几岁，但他那双眼睛依然明亮有神，丝毫不输年轻人。
耿耀同样意志坚定，他的眼神无畏无惧，完全不怕迎视上校退伍的江鸿。
「你说什么？再说一次！」
江冬茉突然把人带回来已经让江鸿够震惊，他提出来的要求更是令人难以置信，而且显然打算再试一次。
「我想借您的女儿一阵子，请您同意。」耿耀初生之犊不畏虎，竟敢在太岁头上动土，胆子忒肥。
夹在他们中间的江冬茉，一会儿转头看江鸿，一会儿又掉过头来看耿耀，很怕他们打起来。
「你这小子带种，居然敢对我这么说话，你凭什么提出这种不象话的要求？」江鸿果然发飙，但并未如江冬茉预料把耿耀赶出去，这点教她疑惑。
「因为您的女儿对我使用暴力。」耿耀低下头，用手指着被打的地方，请江鸿睁大眼睛看清楚，江冬茉如何对他。
「你女儿拿锅勺打我，害我的头肿了一个大包，我没告她伤害就不错了，只是要她到我家帮忙几天，希望您不要拒绝。」耿耀摆明威胁江鸿，一旁的江冬茉又紧张又害怕，同时期待。
拒绝他，老爸。把你从军时的威严拿出来，让他明白何谓力量的差距，女儿的未来就拜托您了！
江冬茉祈祷她父亲能听见她的心声，江鸿沉吟了半天，就是不说话，江冬茉的心跳指数瞬间爆表，心脏扑通扑通跳个不停。
「……详细的情形我已经听璃璇说过，你头上的那个包确实是小茉弄出来的，我代替小茉向你道歉，你就别再提了。」江鸿拿出当长辈的威严，强压耿耀。
干得好，老爸，这么说就对了！
江冬茉在心中猛点头，心想还是老爸厉害，三言两语就把事情搞定。
「不过，你也没说错，这件事是小茉不对。」江鸿叹气。「好吧！我就把小茉借给你一阵子，听说你很爱吃我家的水饺，小茉的手艺传自于我，一定不会让你失望。」
「爸！」江冬茉原本还指望他老人家救她，没想到却将她推入火坑，不禁大声抗议。
「闭嘴。」江鸿总算拿出威严，不过却是对自己的女儿。「江家的祖训是从不欠债，若不幸欠债，无论用什么方法都得偿还，你忘了吗？」
她没忘，她还记得言出必行，所以她才会冒着曝露在大庭广众下的危险，到园游会帮忙摆摊卖水饺，就是因为她已经答应佟璃璇，不得不去。
「伯父，您真是明理，相信您包的水饺必定很好吃。」耿耀够机灵，明知料理人最喜欢人家夸他手艺好，马上就抱起江鸿的大腿来了。
「这是当然。」江鸿超有自信。「我这家小店不必挂招牌都能每天客满，你说我包的水饺好不好吃？」
「绝对好吃。」
YEAH！
江鸿不帮自己的女儿就算了，还跟耿耀击掌，气坏江冬茉。
「可是爸爸，如果我去了他家，谁来当你的帮手？总不能叫姊姊回来帮忙吧！」江冬茉急中生智，连忙分析利害得失，希冀能因此打消她父亲的念头。
「你姊姊只会帮倒忙，她包的水饺甚至比冷冻水饺还难吃，我可不想砸了自己的招牌。」说起大女儿江冬蕾，江鸿就一阵叹息，明明就比妹妹更早学会包水饺，怎么包了十几年手艺还是一样差？唉！
「那我就更应该留在店里帮忙，免得你忙不过来。」江冬茉说之以理、动之以情，无论如何都想逃过这一劫。
「唔……」江鸿又陷入思考，耿耀害怕他会改变主意，干脆自爆内幕。
「我和小茉已经接过吻，现在是情人关系！」他一把拉过江冬茉，硬是将她搂进怀中，江冬茉错愕之余，几乎不会思考。
「小茉，你……J
「不是这样的，爸！」她手忙脚乱的解释。「是他强吻我的，我什么都没做，真的！」
江冬茉急得像热锅上的蚂蚁，用手肘撞耿耀的胸膛要他帮忙搭腔，耿耀一时无法会意，又挨了一记。
「小茉，你竟然没有昏倒。」
隆咚！
她以为她老爸会指责她，没想到竟说出这种让人跌倒的话。
「爸！」她父亲今天是不是吃错药，怎么表现得这么无厘头，和平时判若两人。
「事实上她昏倒过两次，两次都是靠我救她，我可以算是她的救命恩人。」耿耀大言不惭，明明是罪魁祸首还敢邀功，怪的是她父亲还相信。
「辛苦你了，我这个小女儿，就是这么令人头痛。」江鸿伸手拍耿耀的肩膀，至此他可算已经把江冬茉卖给耿耀这个大魔头。
「爸！」
「你什么话都不必说，说了我也不听。」江鸿的态度非常坚决。「我已经决定让你去他家帮忙一阵子，就这么说定。」
「可是爸——」
「我的女儿就交给你了，耿先生——」
「叫我耿耀就可以了，伯父。」
「好，耿耀。」江鸿直接跳过女儿，与耿耀对谈。「我相信你不会亏待我女儿，必定会好好待她。」
「没问题，伯父。」耿耀允诺。「我一定会好好对待小茉，就怕她不合作。」
狡猾如耿耀还留了一手，他怕自己约束不了江冬茉，干脆借江鸿的手教训她，这招果然管用。
「小茉，无论耿耀要你做什么，你都要照做，否则就是不孝，知道吗？」江鸿听信谗言不打紧，还抬出伦理道理的大旗挥舞，江冬茉都快喘不过气。
「爸，这不公平。」她才是真正的受害者，不是耿耀。
「就这么决定。」江鸿拿出家长的尊严，铁了心要把江冬茉送给耿耀，她都不知道为什么。
然而纵使有满腹委屈，江冬茉仍旧不敢违抗江鸿的命令，因为她从小就是个听话的孩子，只要她父亲提出要求，她都一定尽力完成，不教他老人家失望。
就这样，江冬茉包袱款一款跟着耿耀离开，在踏出家门之际，回头对江鸿发出求救的讯息，江鸿差点心软。
一直到两人的身影消失在巷口，江鸿才松一口气，在心中默默跟江冬茉道歉。
原谅我，女儿，我也是为了你着想，你可别怪我无情。
话说稍早江冬茉出门买蛋糕以后，佟璃璇马上下楼找江鸿自首。她先告诉江鸿昨天在园游会发生了什么事，先让江鸿了解整件事来龙去脉，然后招认她故意要江冬茉去买蛋糕，为的就是安排她和耿耀自然见面。
「你为什么要这么做？」得知此事以后，江鸿护女心切，口气变得很差。「你明明知道小茉怕男人，随时随地都有可能昏倒。」
「我知道，江伯伯。」她也考虑过。「但是以往冬茉只要见到陌生男人转身就跑，可昨天她却拿锅勺打了耿耀好几下，你不觉得很奇怪吗？」
确实奇怪，小茉一向胆小，容易受惊吓，别说打人，她就算看别人挨打都会吓得半死，突然变得如此暴力，实在不合理。
「说下去。」
「依照我的直觉，我敢说耿耀就是冬茉的真命天子，不然不会这么巧在这个时间点相遇。」敢情她是言情小说看多了，还扯上宿命论，教人不敢苟同。
「胡说八道。」江鸿才不信这一套。「这个世界上凑巧的事很多，太阳和月亮都能碰一块儿呢！他们只不过偶然遇见，你跟我扯什么命运？我不信！」
江鸿到底是军人出身，只相信眼见为凭，压根儿不相信命运，佟璃璇只能再找别的理由说服他。