出行的一大早，周福指探着丫鬟仆役忙里忙外，末了拉着主子唠叨个没完没了。
隋风舟也不知道听进去没有，双眸只是望向院外那处尚且没有烟气升起的角落。
周福会意，立刻拍着胸脯保证，「少爷放心，我每日无事就去任姑娘那里坐着，保管任姑娘不会被欺负一分一毫。」
「唔，辛苦你了。」
隋风舟沉默了一早晨，终于回了一句话，听得周福不知道是该欢喜还是该吃醋。
车轮滚动，马蹄哒哒，惯坐的青布小马车因为远行换了辆黑漆平顶的大马车，一前一后出城，踩着夏末的艳阳奔去了远方。
任瑶瑶一家赶来出摊子的时候，虽然知道隋风舟必定已经出发了，但任瑶瑶还是冲着周家门口望了又望。
终究日子要继续过下去，而离开的人也终究会回来吧……
日上三竿，周福拿了帖子还有一盒子束修赶来摊子，笑咪咪同任家人行礼，说道：「我家少爷吩咐，让老奴带着辉哥儿去江家学堂拜望，若是不出意外，以后辉哥儿就能开始启蒙了。」
任大山和刘氏昨晚没有听闺女说起，这会儿闻言喜得差点发了疯，一叠声的同周福道谢。
倒是任瑶瑶死活不肯让周福出束修，坚持要去釆买。
周福却拦了她，「少爷临走前说，这次进京要把姑娘的新式算学送给好友做生辰贺礼，这些束修简薄，哪里抵得上万一。姑娘想要计较，还是等我们少爷回来之后再说，这会儿不要为难老奴了。」
任瑶瑶没有办法，只能目送激动得有些发抖的老爹带着辉哥儿同周福去了城南。
说起来江家学堂在塞安县也是有名，每次县考都会出几个秀才，三年一次的京城大考，也偶尔出过举人，于是百姓们趋之若鹜，但这样的盛名之下，江家却不会因为权势而降低标准，不论贫富，不入先生之眼就是不能进学堂读书。
辉哥儿原本就机灵，这些日子跟着姊姊学写算，又开了几分窍，只写字时歪歪扭扭，先生脸色勉强，但考到算学时却让人惊喜连连。
不必说，辉哥儿顺利进了江家学堂，喜得任大山差点跪地磕头。
可怜天下父母心，个个都望子成龙，刘氏听说儿子入学，也把一向泰行的节俭扔到了脑后，买了新布料缝了书包、做了新衣，惹得任月月嫉妒的整日噘着小嘴巴。
任瑶瑶看了好笑，拉了妹妹，也给她准备文房四宝和书包，每日早晚教授她写算，倒是很快把小丫头哄转过来，嚷着要同弟弟比赛呢。
日子如同流水一般不紧不慢的过着，周福每日到摊子上坐坐，周家仆役也是殷勤帮手，倒是没人敢惹到任家头上。
村子里的任家老宅，一来不知道瑶瑶一家新住处，二来毕竟相隔了十几里，来往不便，这倒是让任家五口难得的清静。
每日出摊，烤饼，舀豆花儿，吃饭睡觉，日子安宁得几乎让他们以为是一场梦。
不说任家如何，只说隋风舟一路紧赶慢赶，终于在半个月后的牛时进了京城城门。
忠义侯府一如往日般矗立在朱雀大街上，彰显着隋家皇恩不减，门前的石狮子被风吹雨打多年，斑驳旧色反倒为侯府添了几分威严。
听到大公子归来，早有下人一层层报了进去。
内院里，忠义侯夫人牛氏正一脸愤恨的低声喝骂儿子隋武胜，「你这个榆木脑袋，怎么就不开窍？校场比武，娘让你多出个风头，皇上看了兴许就直接下旨把世子之位给你了，结果什么都安排好了，你居然……」
「娘，世子之位是大哥的！大哥本来就身体不好，我再抢了世子的名头，岂不是……」
隋武胜不只继承了忠义侯的勇武，甚至长相都极相像，浓眉大眼，满脸正气，这会儿听到娘亲如此说，难得反驳一句，可惜立刻被他娘一巴掌打了下去。
「忠义侯府以战功传家，那个病痨鬼，走路都能累死！世子之位怎么可能传他？就是你爹愿意，娘都不答应，你给娘……」
牛氏说到一半，眼角瞧到门口有人影晃动，不禁皱了眉头，一边抬起染成朱红的指甲整理鬓角碎发，一边略带不满的高声问了一句，「什么事？」
有个丫鬟闻声挑开了珠帘，行礼应道：「回夫人，大少爷……回来了。」
「什么，大哥回来了？！」
隋武胜第一个跳起来，几个箭步就窜了出去，没了影子。
牛氏恨得咬牙，眼底闪过一抹恼色，却是挥手让丫鬟退了下去，自己整理衣裙端坐，等着继子过来磕头。
隋风舟刚刚迈过垂花门，就见弟弟小豹子一样兴匆匆跑来，染了几分疲惫的神色里忍不住添了笑意。
虽然很多事不如意，但也总有一些例外。
「大哥，你可回来了！再不回来我都想去塞安县寻你了。过几日皇上要去秋猎，听说猎场有玄狐呢，到时候我猎两只给大哥做大氅！」
隋武胜围着大哥转来转去，好似屠夫见到小肥猪一般，在大哥身上捏来捏去，末了喜道：「大哥，你居然胖了！外边有什么好吃的，可给我带了？」
隋风舟想起某个精灵一般的姑娘，嘴角翘得更高，伸手拍拍弟弟，笑道：「还真遇到一些好事，等过后我再跟你说。」
「好。」
兄弟俩一边亲亲热热说话，一边并肩往正房走，有些听了消息偷偷跑来看热闹的仆役，眼见如此，赶紧低了头躲避，心里暗暗告诫自己，不能慢待大少爷，将来即便忠义侯的爵位落不到大少爷头上，但二少爷如此亲近大少爷，若是知道谁动了心思，怕是立刻就把谁当石锁直接扔去沉湖了……
「风舟给母亲请安。」
隋风舟掀起长衫下摆，跪地给牛氏磕了头，牛氏却是好像想着什么事出了神，好半晌都没有应声，更没有唤他起身。
隋武胜就怕母亲给大哥难堪，也顾不得礼数，伸手推了他娘一把，催促道：「娘，您怎么了，大哥给您行大礼呢！」
牛氏被儿子一把推得差点儿趔趄倒地，回过神来就是狠狠瞪了儿子一眼，这才淡淡说道：「起来吧。」
隋风舟好似完全没有发现牛氏的冷淡一般，应声起身，寻了把椅子坐下，照旧笑着问起父亲是否康健，家里是否平顺。
牛氏暗暗捏紧了手里的帕子，手背青筋暴起，心思转个不停。
这病痨鬼难道在外边有了奇遇不成，还是安排了诡计有了谋夺世子之位的把握，否则怎么气色变化如此之大？
比之从前苍白的脸色居然有了几分红润，身形明显健硕了一些，五官承继了他那个母亲的模样，不但不显娇弱，反倒儒雅更胜。
雨过天青的长衫，羊脂玉簪东髡，腰坠镂空龙纹玉佩，真是……风姿过人，京城的闺秀们见了，想来定然会动心。
那么她先前给儿子看中的几家姑娘，是不是会有变动？
为什么偏偏是这个时候回来，还是他就是故意挑这个时候回来？
牛氏越想越多，脸色再也装不出慈爱模样，抬手打发了欢喜的儿子，还有碍眼的长子。
隋武胜陪着大哥走出正房，路旁紫薇花开得正是热闹，他却停了脚步，难得吞吞吐吐地说道：「大哥，我娘她……你别往心里去，我……」
隋风舟抬手拍拍弟弟的肩膀，笑得从未有过的开朗，「二弟，我这次出门寻到了世间最宝贵的一样东西，其余什么事都已经不能再伤到我，有她在，我平生再无所求，你放心。」