「天黑之前……」唐子征喃喃说着。「这不是在为难人吗？现在都晌午了。」
「子征，对不起，都是因为我。」关子悦满脸愧疚地道。
唐子征笑了笑。「不关你的事，我那个爹向来是这样的，我就不跟你多说了，我得赶紧回宫一趟。」对他而言，子悦就像是老天送来的妹子，他很想疼爱珍惜的，可是汤显竟说她年纪比他还大……唉，他真想要个妹子。
「一路慢走。」关子悦瞧他摇头叹气地走了，不禁颓丧地揉着阿虎的脸。「阿虎，不是你的错，实在是……人与兽很难共处呢。」虽说她能和所有的飞禽走兽对谈，甚至能够驯服大半，但不代表她就适合和它们共处在一块。
冯玉在旁注视着她，瞧她专注地看着阿虎，又开始和它交谈了起来。
自言自语也不该是如此吧……总觉得不太对劲。
「大哥怎么一直看着我？」
「不，我是在想你和唐大人挺熟的。」
「谈不上熟，这是我跟他第二回见面，因为他几乎都待在宫中。」只是她觉得唐子征是个非常无害且温柔的人，所以很投缘。
「是喔。」冯玉随口应着，倒不是真在意她和唐子征有几分交情，而是愈看她和阿虎相处，甚至是中途杀入她怀里的阿吉，他愈发认为她肯定是凤巡要找的人——身有异能，能与兽交谈，眼观过去未来……
拥有开朝天官血缘的乐家后人。
这个下午，王爷别庄热闹非凡，工匠就找来了十几个，就连工部工字班也全员出动，惹来村民侧目，有的与蔺家人相熟的更是大方地进了别庄，找那头据说自投罗网的老虎。
「这不是关姑娘吗？」一票村民眼利地瞧见站在栅栏边的关子悦。
关子悦闻声回头看去，欠了欠身，嘴甜地喊道：「薛叔。」她之所以记得他，那是因到田里赶麻雀时，这位薛叔也在场，蔺嫂子跟她介绍过。
跟在身旁的冯玉瞥了眼，就见一个四十开外的男人领了一票村民走来，开口便道：「太好了，正巧有事要找你。」
「什么事？」
「我是想问你，怎么那喂食府雀的法子，王妃用了有效，咱们用了却是一点效果都没有？眼看着王妃的农作大丰收，咱们却是跟往年一样损失不少。」
「呃……」关子悦不禁语塞。
她没想到蔺嫂子会好心地把这法子教给其它人，更没想到那天汤荣说的都是真的，眼前这阵仗她到底要怎么脱身？总不可能要她再去跟麻雀们斡旋一次吧，那外人不起疑才怪。
「所以我想问你，是不是要在那菜叶稻谷里下点毒？」
「不成，要是把麻雀都毒死了，对农作也不全是好处。」
「麻雀都要将咱们的农作吃完了，哪来的好处。」薛叔不禁发噱。
「薛叔，麻雀虽会吃稻谷，可是在未结穗之前，麻雀也会吃掉水田里的害虫，要是没有麻雀，害虫一多，吃掉了根茎，哪有结穗的机会？」
「是这样吗……」薛叔迟疑，但是想找出赶麻雀的法子。「要不你说，如果不下毒，到底是要怎么做？」
「不是，那个……」
关子悦面露为难，可眼前这票村民压根没打算放过她，一步步进逼，冯玉正欲伸出援手时，栅栏里的阿虎已经放声咆哮，别说村民险些吓得软腿，在场工作的工匠都吓得丢下工具往另一头跑。
「阿虎，没事没事，没事的。」关子悦将手伸进栅栏里抚着它的头，轻扬笑意安抚着。
阿虎不住地跑着她的手，像是只撒娇的大猫，教在场所有人都看得傻住，直到有村民道：「她莫不是山魅下山吧，要不那日麻雀在她头上盘旋了下就全飞走了，如今这猛兽也教她驯服得连声都没再吭一声。」
关子悦闻言，眉头微皱，想解释却又不知道要从何说起。
「您老误会了，在下是京城粮商冯玉，在下经手的粮食难以计数，接治过的农家少说也有千百个，可从未听过有什么法子能够一劳永逸地驱逐麻雀。」
冯玉快一步挡在她面前，漾起和气生财的笑脸，「不过有个法子倒是可以试试，听说是以往昆阳城农家所使用的法子。」
关子悦用余光偷觑着他，总觉得他彷佛察觉了什么，正替她掩饰。
「什么法子？」一票村民被转移了心思。
「扎草人，然后在草人与草人之间系上丝带。如此一来秋风一吹，丝带就会飘动，麻雀就不敢停在田地里了。」
「欸，这法子似乎可行。」
「诸位可以回去试试，花不了太多银两。」
「可方才她那驯服猛虎的法子也太古怪了，一个小姑娘哪有本事让老虎变成猫？」有人还是不死心地抓住这一点。
冯玉正欲开口时，蔺仲勋已经大步走了过来，喊了声，「阿虎。」
阿虎瞧他一眼，瑟缩地垂着头，举步维艰地朝他而去。
蔺仲勋学关子悦抚着阿虎的头，将阿虎治得服帖帖的，让一票人看得一愣一愣的，就连关子悦和冯玉也不敢相信。
「驯服一只老虎有什么好说嘴的？很简单的，喏，你来，手借本王，本王亲自教你。」蔺仲勋话落便要拉着方才开口的人，吓得那人连滚带爬地跑了，他才呿了声，「以为本王谁都肯教不成？」
「蔺大哥，你什么时候跟阿虎这么好了？」关子悦诧问着。
不管怎么说阿虎还是极具野性的猛兽，寻常人就算能驯服它，也绝不可能只花这么短的时间。
蔺仲勋时笑了声。「这天底下有我驯服不了的吗？当初你嫂子那么烈的性子还不是让我收服了？」
「咳……嫂子在你后面。」关子悦咳了声，压低音量说着。
蔺仲勋一回头正要赔笑，却见身后空无一人，只有一票逃得远远的工匠，教他瞬地被戏弄的怒火发泄出去，「一个个杵在那儿是怎样？还不赶紧干活，要是天暗下来，栅栏还没做好，你们也就别离开了，咱们家的老虎正饿着呢。」
话落，一票人拉绳的拉绳，敲桩的敲桩，一个个忙得连眼都不敢乱瞟。
吼完后，他听见身后传来银铃般的笑声，回头就瞧关子悦笑得一脸得意，冯玉则不住地扯着她，像是怕她冲撞了他。
「本王决定了。」他突道。
冯玉抬眼望去，就怕他不经意说了什么，会将关子悦永远地困在这里。
「阿虎往后就养在本王这儿，本王要是得闲就带它出去吓吓人。」
冯玉微松了口气，关子悦道：「蔺大哥真的愿意留下阿虎吗？可是阿虎应该要生活在林间，要是留在这圏子里……」等同被囚禁。
「这家伙终究是有野性的，要是纵虎归山，天晓得它日后会伤了多少人，抑或是被杀？」说着，瞧她露出犹豫之色，显然也认同他的说法，所以便接着道：「另一桩事，那就是本王要收你当义妹。」
当晚，用过晚膳之后，蔺仲勋随即押着她敬茶，非要将她收为义妹不可，还要回家验收栅栏的唐子征将这事禀告皇上。
瞬间，关子悦的身分不可同日而语。
杜小佟是乐观其成，几个义子也无异议，而且从善如流地立刻改口喊姑姑。
反倒关子悦神色紧张地道：「蔺大哥，我已经有义兄了。」
「怎么，你有义兄就不能再认一个义兄吗？你知不知道你有了我这么一个义兄之后，对你另一个义兄是有百利而无一害。」蔺仲勋似笑非笑地打量着冯玉，忍不住要说这家伙真是该死的狗屎运。