“天麒这孩子虽然很少去那种场合，不过他文才不俗，偶尔去一次有什么奇怪的？”应父觉得琉璃有些大惊小怪。
“但是，少主去诗会是为了綦太小姐啊！”琉璃卖足了关子，才把最关键的消息一次说出来，更增添了冲击感，“听说少主一去，就表现出与綦家大小姐两情相悦、却被许员外逼得分开的样子，然后还与许员外争风吃醋，斗起诗来。当然，我们家少主技高一筹，将许员外气走，可现在全京城的人都在说这件事呢。”
她说得仿佛身历其境，绘声绘影，让应家夫妇也跟着着急起来。
“怎么会这样？你说的是真的吗？”
应母终于坐不住了，猛地站了起来。
“千真万确啊！尤其是綦太小姐，竟利用自己的美貌游走在两个男人之间，简直……简直伤风败俗，千万不能让少主接近她。”琉璃说得咬牙切齿。
应氏夫妇俩因为太过关心此事，慌了心神，看不出琉璃那深埋的恨意。
琉璃从小就看着应天麒与綦瑶玩耍，她却因为身分的关系无法加入，且綦瑶比她漂亮又比她能干，还有着丰厚的身家，在这种长久的自卑之下，她的嫉妒化成了恨，她相信自己只是投错胎，否则除了外貌，自己的一切都不会输给綦瑶。
应家是她最后的堡垒，但綦瑶长久以来与应天麒暧昧不清，等于一脚踏进了她的地盘，叫她如何不怒，如何不恨？
“没错，绝对不可以！”这次换应父站了起来，“去把天麒给我叫来，我要问个清楚！”
琉璃应了声，连忙前去找应天麒。
恰好今日应天麒在书房处理生意上的事，一听父母召唤，很快便与琉璃到了偏厅。
一见到应天麒，应父也不罗唆，单刀直入地说重点，“天麒，听说你昨天去了诗会？”
“是的。”这没什么好隐瞒的，应天麒坦白回答。
想不到应父微微变了脸，“你……你真是为了綦瑶去的？”
“没错。”应天麒仍然坦然地答道，“混帐！”应父发怒，“你知不知道现在京城谣言满天飞，说你与綦瑶私订终身，为了她与人争风吃醋，现在居然还跑到诗会去与人斗诗？简直丢尽我们应家的面对父亲的怒火，应天麒不疾不徐，平静地反问道：“爹，您与已故的綦老爷是好友吧？”
“是，不过——”应父的话直接被应天麒打断。
“綦老爷临死前，是不是有请求我们应家好好照抚綦瑶？！”应天麒的表情越发严肃，“孩儿知道，自从綦老爷死后，您就对綦家的一切不闻不问，孩儿只是替父亲完成您朋友的嘱托而已，这有哪里不对？”
这件事的确是应父理亏，但他也有苦衷。当年綦威死后，他见綦瑶日渐标致，怕自家的儿子真的被她拐去，加之綦家的未来黯淡不明，他真的觉得綦瑶配不上儿子，这才刻意忽略故友的交代。
然而这么多年过去了，綦瑶的生意却做得有声有色，他虽然看错了綦家的未来，但如今的綦瑶在外抛头露面，名声有损，加上年纪又大了，他仍觉得她配不上自家儿子。
“但是——”应父还是想替自己辩解两句，却又再一次被应天麒截断。
他正色看着应父，散发出来的气势及正直让应父哑然无言。“何况我与綦瑶有没有私订终身，你们应该最清楚，现在听到一点谣言就来质问我，是不是太过分了溺爱儿子的应母见状I，连忙打圆场，“哎，是啊是啊，我们就不要逼太紧了，天麒会到诗会去与人斗诗，一定还有其他原因，对吧？”
瞧着母亲直使眼色，应天麒的脸色也缓和了一些。京城的谣言、诗会的斗诗，以及他与綦瑶的关系，自然无法与父母完全坦诚，所以他找了一个无懈可击的理由。
“还是母亲了解我。”他淡淡地道：“我们接下了朝廷的案子，需要配制大量的金疮药，其中一味主药止血草，市面上八成左右都被綦家收购了，所以綦瑶不能有事，否则我们的金疮药也要断货了。”
他的锐目望向了应父，“眼看着许源对她不怀好意，无论是站在故人托付的立场，还是合作对象的立场，对綦瑶，我都要稍加维护不是吗？”
应父这才发觉儿子早就成长了，他的气势与话锋，都不是自己可以匹敌的。对此，他十分欣慰，又有些感叹自己日渐衰老，已经远远被年轻一代给抛在后面。
应母也是感叹地劝道：“孩子说的有道理，既然这样，我们就静观其变就好了。”
三言两语搞定了父母，应天麒十分有礼地告退，“生意事忙，那孩儿就先离开了。”
待应天麒走了，偏厅里的三人你看我、我看你。
虽然被儿子暂时说服，应母仍不免露出了些许愁容，“老爷，你说这……”她其实也不希望应天麒与綦瑶走太近，即使是做个背信弃义的人，不顾綦父的交托，她也不在乎，只要儿子的前途好就成。
“唉，就如你所说I的，我们只能先静观其变。”应父想了想，还是认为要做一些安排。他虽然已经不管事了，但不代表他不能管，当即唤道：“琉璃。”
“是，老爷。”琉璃连忙上前。
“你这阵子好好与小四套套交情，看看天麒究竟在外头搞什么，尤其是与綦瑶的关系，务必要弄得清清楚楚。”应父仔细地交代着。
琉璃眼底几不可见的闪过一丝精光，“是，老爷，这件事琉璃一定会办得妥当。”
第4章(1)
许源被气走了，应天麒离间了綦瑶与许源，也许京城的人都以为她与他确实情投意合，应该算是成功地达到了目的，不过綦瑶却是稳如泰山，居然没有因此找应天麒算帐。
因为她，早就有了解决的方法。
在众人面前丢了极大的脸，许源气坏了，还当真不再来找綦瑶，綦瑶备了大礼送到许源的京城别院，还命人送去一句话。
她说，她与应天麒没有关系，如有需要，她可以单独证明给许员外看。
这“单独”二字说得进源心痒痒，再加上綦瑶姿态摆得极低，她派去送礼的人也礼貌周到，将许源哄得心花怒放。
他当然不会蠢到认为綦瑶真的看上他一表人才，最大的可能还是她心仪他的财富与权势，虽然她本身已经够富有了，不过银两这东西谁会嫌多呢？尤其交好他许源，还可以拓展北方市场，所以他对自己的优势是很有信心的。
且不管綦瑶为什么对他这么青睐，他都决定有机会就收了她，毕竟像她这么美丽的女人不多了，做生意又有一套，有了她，他能省很多事，何况他后宫佳丽已经十几个，多她一个不多，少她一个不少。
于是许源派出一辆华I丽的大马车试探，问綦瑶是否愿意“亲自”到他别院中一叙，綦瑶二话不说便答应了，带着满心不情愿的玉儿，真的上了马车离开。
看到这一幕的人不少，毕竟许源的马车很高调，又是直接开到綦府门口，这下京城里关于许源与綦瑶、应天麒之间三角关系的谣言又要满天飞。
来到了许府别院内，綦瑶处变不惊地浏览着别院的园林。许源不愧是土财主，屋宇建筑靡丽奢华，不过花园之中栽的虽然都是奇花异草，但在最无搭配的情况下，美感全失，反而凸显了王人的庸俗。