母亲恍若未闻他的评论。
「麦达造了满身花孽，当心他事到临头反而不『管用』。」他没好气的警告。
「你说得是。」母亲依照往例。从来不反驳男人的意见，然而不反驳与赞同绝对是两码子事。「麦达三天两头造花孽，你三天两头造油料。可也奇怪，你们俩造来造去就是造不出一个孙子。」
「我和麦达若是造得出一个孙子，人类生物学就要改写了。」他认命的沉入沙发里，与普天下所有儿子一样，等着被心急的老妈刮胡子。
「妳明白我的意思。」母亲大人努力克制笑意，以免又让他的焦点模糊战略得逞。
「有时想想，若能把你们兄弟的性情中和一下，那该有多好。」
「我可不想与他的任何性情中和。」齐磊并不费神去掩饰话中的淡淡嘲讽。
母亲大人再度对他的评语充耳不闻。「麦达若能加入几分你的冷静沉稳，你若能学到麦达的一点风流调笑，我的世界就太完美了。」
「完美的事物容易招天嫉。」到底累积了多年经验，应付母亲的逼婚他已经得心应手。「母亲大人，您再不约束令郎，他迟早会染上爱滋病。」
「你说得是。但染上爱滋病好过一辈子不知肉味，不是吗？」忽然间，她看他的眼神变得怪怪的。「齐磊，孩子，你不会还维持着童子之身吧？」不等他回答，她又自言自语：「不可能。上回你离开之后，乐雅那小妮子对你朝思暮想，即使旁的不算，在这里你也该沾过荤腥才是。」
「母亲，您说到哪里去了。」齐磊好笑又愠恼的瞪母亲一眼。他无意和亲长讨论自己的性生活。
「孩子，我说话唐突也是不得已的。」母亲大人的视线投回地面上，但是在一转一回之间，很清楚的杀给他一记白眼。「身为麦氏一族的主母，我的责任重大。好不容易盼得你带一个女人回来，当然希望你们能有更快的进展。我相信你很快就会让那位小姐臣服，对不对？」
他啼笑皆非。「这种事情讲求两情相悦，也得对方有意才行，难道您要我使强蛮来吗？」
母亲大人脑中咚的一响。儿子或许没有注意到，他的言下之意只是显示他不确定那女孩的意愿，却没有反对自己这方的意愿。有趣！
「你说得是。母亲这样强逼你。着实太不成体统。」她温顺的低垂头。「如果你无法早日和她结定……我瞧麦达也挺中意那女孩儿的，不如换他去试试看。幸运的话，明年我就能把孙了！」
「激将法对我不管用。」他的口气转为冷漠，眼中的怒火却显现完全相反的意念。
「你说得是，母亲对儿子使用激将法是不合宜的。」母亲绽出满意的浅笑。「所以我答应你。我会尽力让自己的言论成为承诺。」
「您……」齐磊挫败的望向母亲。「这件事我自有主张，妳别蹚进来搅局。」
「是。」母亲驯良的点了点头。「我相信妳不会让我等太久。」
「我和她才认识两个多月，您不觉得应该给我们多一点时间培养感情吗？」他无奈的摊了摊手。
「你说得是。」母亲从头赞同到尾。「两个月的时间确实很适合培养感情，我就知道你从不会让我失望。齐磊，你向来是个孝顺的孩子。」
一切就此敲定。
他的感觉就像刚打完一场硬战，而且伤亡惨重。
「老奸巨猾……」他低声咕哝，却很确定音量足以飘进母亲大人耳里。「若没有其它事，我要回房疗伤止痛了，您方才戳得我满身疮疤。」
「别让我耽误你的休养生息。」她柔柔一笑，故意忽视他嘲讽的语气。
齐磊起身走向门口。他并不习惯认输，但对象换成自己的母亲，他只能选择撤退。
「齐磊？」
「还有事？」他停下脚步。
她温柔的望着儿子。曾几何时，他的肩膀比她印象中更宽阔。这些年来，他已蜕变成一个令母亲感到骄傲的男子汉。
「当年你父亲为你母亲建造这处宫阙，还来不及迎进女主人，她便先走一步。你父亲将襁褓中的你以及这座宅邸一并托给我，就是为了提醒我，看照你的责任已落在我的肩上。」诚挚的母性以最无伪的面孔呈现在他眼前。「四年前，你父亲，连同你另外两位母亲，以及其它几位兄弟，过世于那场度假胜地失火的意外。若非我心脏的宿疾发作，没有一同前往，现在也应该随着他们同归真神的怀抱。」
「事情已过去这么久，您别再伤怀了。」他柔声道。
养母摇了摇头。「我不能不去想。如今麦氏仅剩你和麦达，倘若在有生之年不能见到你们兄弟传下香烟，我没有颜面到真神身旁与你父亲相会。」
「我知道。」他定定看着母亲。
「那就好。」她轻喟着合上眼睑，靠躺回长椅上。「你回房去吧！一会儿该用膳了。」
「是。」临走之前，他再回望一眼纷丽的园景。
窗外花香满院，花阴满地，夜静月明风细。
※※※
感觉怪怪的……
青萝正襟危坐在驾驶座旁，心里暗自纳闷。从出门到现在，她的车夫只是目不斜视的专心开车，没有说话，没有做什么怪动作，因此奇诡的气氛纯属一份直觉，她无法确切解释出原因。
「我只是去考古队的营区找新朋友聊聊天而已，对方曾经画了一张简图给我，所以真的不必麻烦你特地开车送我去。」她主动开敞一个主题，探探他的反应。
「一点也不麻烦，我正好要出门。」齐磊简洁俐落的回答。
「噢。」她应了一声，话题到此结束。
车子停在号志灯前，他仍然直望着正前方，立体的侧面线条显得……心事重重。不一会儿，号志灯转变为通行许可，他催动引擎，继续往利雅德市郊前进。
车厢内，凝结的气氛依然摧折着两人的神经。青萝决定尝试另外一个新主题。
「你……」
「妳……」
「咩……」
两人同时开口，飞飞的一颗大脑袋挤到前座来，笑咪咪的加入他们的交谈。
「飞飞，脑袋缩回去。」齐磊沉着声音警告。
「你先说。」她很有礼貌的邀请他。
他没有立刻开口，衡量着应该从哪个重点切入。
「妳新认识的朋友叫什么名字？」结果吐出来的是一个不相干的问题。
「她姓欧阳，是一个很率真的好人，」她顺势配合下去。
「嗯。」
又维持了好一阵子沉默。
「你……」
「妳……」
「咩……」
五分钟后，两人再度同时开口，飞飞也不甘示弱的加入混战。
青萝忽然升起想笑的冲动。「没事，我刚刚在打呵欠。你先说。」
齐磊从后照镜冷瞪飞飞，犀利的眼光足以杀退一支军队。明白主子没有保育弱小动物的观念，飞飞只好乖乖缩回后座，假装观赏窗外的风景。
他又等了好一会儿才开口。
「台湾除了家人之外，还有谁在等妳？」语气很像平淡的闲聊。
「除了家人就是朋友啰！」她还以为他想谈什么敏感话题。
「男朋友？」
「各种朋友。」青萝怪异的端睨他。「不过我有个从小一起长大的青梅竹马，感情很好，他应该等着我买土产回去贿赂他。」
「男的？」他的耳朵竖起来。
「对。」她耸耸香肩。
「妳和他交往过？」他状似不经意的问。
「我们的感情比较倾向兄妹式的，和他谈恋爱会让我产生乱伦的错觉。」她好笑的摇摇头。