“好像曾经见过……”
“姑娘见过我家六小姐？”徐财不禁欣喜若狂，刚刚还在发愁，要是再找不到人，怎么回去跟老爷交代。
“要是找到你们家六小姐，你打算怎么办？”她在心中盘算着。
徐财急切地回道：“自然是接她回府。”
“她为何要逃家？”招喜想确定对自己是否有利。
此时的招福也想到是谁了，扯了扯姊姊的袖子，要她别说。“大姊……”
“这……”徐财沉吟一下，不过为了取信招喜，只好实话实说了。“多半是因为六小姐不愿进宫参加选妃，偏偏我家老爷还巴望着她能替徐家光宗耀祖，所以才会逃家。”
闻言，招喜眼睛都亮了。“她要进宫选妃？名单可呈报上去了？”虽然朝廷并未明文规定十四十八岁的闺女一律都要参加，不过只要有几分姿色，还是有许多人家急着把女儿送进宫，只要被皇帝看上，从此荣华富贵享用不尽。
他用力点头。“老早就呈报上去了。”
太好了！名单一旦呈报给官府，除非落选，否则不准婚配，就让那位敏敏姑娘进宫去陪年纪一大把的老皇帝，总比眼巴巴地看着她受庆王宠爱来得好，招喜幸灾乐祸地忖道。
“我确实见过你们家六小姐……”招喜总算松口。
招福慌道。“大姊！”
“她就在养马场工作，不过自称敏敏，大伙儿都称呼她一声敏敏姑娘。”她刻意省略有关庆王的事，免得对方有所忌惮，不敢来接人回去。
闻言，徐财连声道谢，得赶紧回去跟老爷报告好消息，再多带几个人来接六小姐回府，否则光靠自己一人恐怕没办法。“还请两位姑娘不要把这件事说出去，免得我家六小姐又跑了。”
“那是当然。”招喜跟他保证。
待徐财走远之后，招福一脸不安地问：“大姊，咱们也不知道他到底是好人还是坏人，怎能随便告诉他？”
“不是说那是他们家的六小姐，又怎么会是坏人呢？而且他也说他们家老爷很担心，咱们这是在做好事，绝不会害了敏敏姑娘的，”招喜顾不了那么多，只想把人赶走。“你可别说出去！”
招福不解地问：“连娘也不能说？”
“当然！”
“为什么？大姊不是说这是在做好事？”她总觉得哪里怪怪的。
招喜一时语塞。“因为……因为这是在做好事，所以才不要到处宣扬，好像巴不得所有的人都知道似的，那太虚伪了。”
“是这样吗？”招福歪着脑袋思索。
她用力掐了妹妹一把。“你要敢说出去，以后就别再叫我大姊。”
“好疼……”她揉着手臂。“我不说就是了。”
“娘还在家里等着咱们买油酥饼回去，快点走吧！”招喜暗自得意，如果敏敏姑娘真是那人要找的六小姐，这么一来，就算庆王不想放人也不行，因为没有人能跟皇上抢女人。
正当徐财离开同二村之际，元礼一行人也正好从安乐县回来，幸好马匹并非染上马瘟，只是一般疾病，否则就得全部扑杀，以防疫情扩散，实在是老天爷保佑。
他们并没有进村子，而是直接前往养马场。元礼要鲁俊他们先去马厩，让跑了一天一夜的马匹得以休息，自己则是策马来到灶房外头。
听到外头响起一声马嘶，正跟大家坐在里头吃面的徐敏，彷佛心灵相通，目光立刻往屋外看去，恰好和来到门口的元礼四目相接。
他绽出迷死人的笑意。“敏敏！”
这声轻唤让徐敏的脸蛋顿时烧了起来，赶紧低下头，假装没看见也没听见，低头猛捞面条起来吃。
天啊！还是让她死了吧！她的反应真的愈来愈不对劲，不只是脸红心跳，还很高兴再见到他，原来这一个月来她一直在等这个男人，只为了再见他一面，所以才会迟迟不找机会逃走。
“千岁不可进灶房来！”李嬷嬷起身阻止正要一脚踏进来的庆王，依他尊贵之躯，更要远庖厨。
其它人连忙起身见礼。“见过千岁！”
“不必多礼。”元礼摆了下手，盯着吃完面正在喝汤的徐敏。
刘三姊拿掉她手上的汤匙，窃笑地说：“敏敏姑娘快出去吧。”
“是啊，千岁才回来就急着见你，真令人羡慕。”
“快去！快去！”
于是，一人推一把，就这么把满脸窘迫的徐敏给推出门外，更推进了元礼的怀中，听见屋内传来暧昧的笑声，她恨不得挖个地洞钻进去。
元礼牵着她走到一旁。“敏敏，我回来了！”
“我看到了。”徐敏故作冷淡地回道。
他也不以为忤。“想我吗？”
“不想！”她不能承认自己的确想过好几次。
“该不会是气我明明说好过完年就回来，却拖到现在？”元礼低哑地笑问。
“我这就跟你赔不是，别生气了。”
徐敏抬眼瞪着他满是戏谑的俊脸，披着一头乌黑的长发，看来狂野率性，脸蛋不禁更热了。“我怎么敢跟千岁生气？”
“确实不像生气，反倒像是害羞。”他一语戳破她的伪装。
她恼羞成怒。“我要进去了！”
“好、好，都是我不对。”元礼将她拉回来，赶紧讨饶。“我先去看看马，等这儿忙完，你也过来，陪我说说话总成吧。”
“知道了。”徐敏拒绝不了他的请求。
元礼很快地在她颊上偷了个香。“我走了！”
“你……”她捂着被亲到的部位，再看着庆王坐上马哈哈大笑地扬长而去，磨着牙撂狠话。“下次非把他的鼻子打歪不可！”
当徐敏回到灶房，面对众人揶揄的神情，简直又羞又窘。“我……我先去洗锅子……”为了掩饰脸上的嫣红，她赶紧找事情来做。
现在人也见到了，等庆王下回离开养马场，她也可以走了。
是该走了！
可是为何她一点都高兴不起来？
“别忙了！”李嬷嬷叹了口气，把那只快被她刷破的可怜锅子抢过来，再将食篮的提手塞进徐敏手中。“把这些吃的送到马厩那儿给千岁。”
徐敏红着脸接下食篮。“那、那我先走了。”
“不用太急着回来。”
“要多陪陪千岁。”
在大家的打趣声中，徐敏一脸狼狈地逃出灶房。“都是他害的！回来就回来，干么跑到这儿来，害我被人家笑……”
嘴巴上骂归骂，她的脚步却是又急又快，活像赶着去约会似的。
第9章(1)
来到马厩，徐敏就忙着捜寻不可能认错的男性身影，因为只有他没有束发，总是随意地披在肩上。男人不像女人，想要留一头长发，还得看脸型适不适合，更要时常清洗整理，否则很像流浪汉，能像他留得这么好看还真不容易，不过这些话她可不会跟本人说。
“敏敏姑娘来了！”有个工人发现她，高声喊道。
发现十几道眼光同时看过来，令徐敏有些尴尬，不过幸好大家每天见面，已经看习惯了，不再像刚开始那么惊艳，总是痴痴地盯着她直瞧。“我、我是送吃的来给千岁，请问千岁在哪里？”
“千岁就在那一间马厩里头。”
“往前直走，倒数第二间！”
每个工人都很热心地指引她，让徐敏的脸又冒烟了，心想徐六娘这张面皮可得练厚一点，不然动不动就脸红，有谁受得了。
徐敏道了几声谢，就往目标走去。
“你来了！”元礼正好和鲁俊从马厩里出来，见到徐敏，不禁咧开嘴角，走向她。