“……让你久等了。”童芸香朝对方哂笑，这两、三年来都是由敏姑代劳，如今只好请郭家表哥亲自走一趟。
郭晋温和地道：“不急，你慢慢来。”
“要麻烦你了。”童芸香将钱袋递给对方，里头的银子是要给义庄的，奶奶过世之后，她还是固定会捐钱。
他微微一笑。“这句话应该我说才对。”
童芸香轻笑一声。“谁说都一样，我的力量微薄，只拿得出这么多，如果还有我做得到的地方，尽管开口。”
“经你这么一说，倒是有件事要请你帮忙……”
见两人在大门口交头接耳，状似亲昵，姚锦杉脸色更加阴沉，不管他和童芸香是不是真正的夫妻，他也不容许她私下与其他男人见面。
“你们在做什么？”他立即上前问。
童芸香吓了一跳，回头看他。“你怎么在这儿？”
姚锦杉瞪着眼前长相斯文的年轻男子。“这位是谁？”
“他是……”
“芸香，这位就是你的夫婿？”郭晋还无缘和他见面。
芸香？当着自己的面唤他妻子的闺名，这无疑是种挑衅，姚锦杉脸色登时不大好看。“敢问怎么称呼？”
他拱了下手。“郭晋。”
“姚锦杉。”他也同样先礼后兵。
郭晋脸上笑容和煦，眼底却闪着一抹促狭。“芸香出嫁时我正好不在杭州，直到今日才有机会见到姚兄一面。”
“好说。”姚锦杉从对方的口气可以听出两人关系匪浅。“若郭兄想来拜访，按照礼数，应该先投帖，而不是偷偷摸摸的和内人见面。”
这个指控很严重，童芸香脸色微变。“我哪有偷偷摸摸的？你凭什么这么说我？”他这句话等于是在怀疑自己的贞节。
“那么为何不把人请进屋里，而是在大门口窃窃私语？”他不悦地质问。“我不管你们之间是什么关系，如今嫁了人，就该谨守分寸，免得惹来闲言闲语。”在名分上她是姚家媳妇，就不能做出令姚家蒙羞的事。
童芸香气到眼眶都红了。
“是我这个玩笑开得太过分了，还请表妹夫见谅。”根据敏姑前些日子跟他透露的，姚锦杉是在不得已之下答应娶表妹为妻，他并不看好这段婚姻，才想试探一下对方的反应，而今从夫妻俩的互动来看，问题可不小。
听他称呼自己一声表妹夫，姚锦杉有些错愕。
郭晋解释：“我要叫芸香的奶奶一声堂姑婆，我和她自然就是表兄妹，不过对我来说，芸香就像我的亲妹妹。”
姚锦杉恍然大悟。“原来是这么回事。”
“方才只是开个小玩笑，却没想到表妹夫真的误会了，要是让芸香因此受了委屈，我这个当哥哥的可就太对不起她了。”郭晋连忙低头赔罪。
“是我没有问清楚，也应该道歉。”他拱手回道。“里面请。”
郭晋看了下眼圈泛红的表妹，转念一想，决定让他们夫妻俩先沟通。“我还有事，改天再聊，先走一步。”
“慢走。”姚锦杉目送他离去，等大门关上，回头面对童芸香，才见她一脸悲愤地瞪着自己。
虽然有些理亏，不过是他们举止可疑在先，怪不得他。
“我和郭家表哥清清白白，他对我比自己的亲大哥还要好，之所以不请他进屋里来坐，是因为表舅和表舅母若听说我娘家的亲人来访，肯定要出来招呼，烦劳到他们，你又要不高兴了，才想跟他在大门口说几句话就好。”童芸香闷在心里的委屈全爆发出来。“在你心目中，我也许是个卑劣自私的坏女人，但不会笨到拿自己的名节开玩笑。”
一口气把话说完，她转身走进垂花门，直接回耳房去了。
姚锦杉在原地站了好一会儿，也深深反省过了，尽管错不全在自己，但自己确实说得太过火了。对女子来说，贞节重于一切，要是不分青红皂白就胡乱指控，有可能会害死一条人命。
待姚锦杉回到耳房，看了下紧闭的房门，不由得在外头踱着步子，想着要不要敲门，就这样犹豫了快半个时辰，心想男子汉敢做敢当，终于屈起指节，往门板上敲了两下，等待屋里的人回应。
喀！
房门打开，童芸香红着眼睛瞪着他。“还有什么事？”
“你……”他清了下嗓子，要开口道歉有些困难。“你……上回不是在问如何让木雕更加细致完美、刀迹清楚圆滑吗？”
她一脸困惑，之前问这个男人都不肯说，怎么突然提起？
姚锦杉撇开俊脸，没有看她，有些别扭地说道：“如果你还想知道的话，我可以告诉你。”
这是在求和？还是在找台阶下？童芸香突然有所领悟，不管这是不是他表达歉意的方式，聪明的话自己就该抓住这个机会。
“我当然想知道。”既然他有心道歉，她也就大人大量不计较。
他这才把目光调回来。“那我就教你好了。”
“怎么教？”
“你手上有没有多出来的木头？”
想到可以学到更高深的技巧，童芸香心情也转好。“当然有，就在屋里，不过我只有松木和樟木。”
“对初学者和经验不足的人来说，松木和樟木比较容易发挥。”姚锦杉走到窗边的桌子前，看到上头堆满各种刀具，还有好几块木头，便拿起其中一块。“而水曲柳和冷杉木的木纹变化多端，造型起伏也越大。”
她频频点头。“我奶奶也是这么说的。”
“还有，刀头越薄越锋利，牢度也越差，开毛胚的刀头可适度的厚一些，才禁得起槌子的敲击；而修光用的刀头可以再薄些，方可将木料刻得光洁……”他拿起几支雕刻刀，为她讲解。“这些是基本，一定要记住。”
接着，姚锦杉实际做给她看。
童芸香一脸认真，只要他肯教，当然要全部学起来。
两人埋首在刀具和木料中，只要聊起最喜欢的木雕，全都忘了时辰，也忘了彼此之间有过的不愉快。
待娟儿送饭菜过来，看到他们相处融洽，根本没有注意到自己，赶紧去告诉刘氏，刘氏听了相当开心，便又跟丈夫说。
程承波抚着胡子，转忧为喜。“是真的吗？”
“当然是真的，我就说老爷想太多了，夫妻之间有共同的喜好，一定可以增进双方感情。”刘氏笑道。
他叹了口气。“如果是这样就好。”他没办法对妻子说出表哥这段婚姻的真相，因为一旦妻子知道，娘也会知道，事情会更麻烦。
第4章(2)
接连几天下来，两人聊的话题都离不开木雕，姚锦杉原本打算只教她一、两个绝窍当作赔罪，不过他很快就发现这位童家二姑娘的悟性颇高，而且认真好学。要知道，香山帮内有三千多名匠人，皆是男子，还没有遇过哪个女子像她这般专心投注在雕刻上头，一坐就是五、六个时辰，还不喊累。
姚锦杉内心不是没有挣扎，几次想起她如何以母亲的遗物来要胁自己，以及她娘家人虚伪恶心的嘴脸，火气就上来了，可只要聊起木雕这门功夫，以及对它的热爱，马上又搭上话。
他越教越起劲，但也呕到快吐血。
就拿现在来说，姚锦杉看着手上凿好的粗胚，告诉自己不该坐在她的寝房，可童芸香就坐在对面，眼巴巴地望着他，等待评论。
“如何？”她既期待又怕受伤害地问。
“嗯……勉强过关。”他沉吟后回道。