这鹿竹镇市集每半个月举行一次，分成两个区域，一边是卖南北奇货，另一边卖的大部分都是镇上农家自己生产的瓜果、鸡蛋、猪肉、豆腐、米面，猎户自己捕猎到的猎物例如兔肉、山鸡、野鹿等等，或是箩筐等手工艺品之类的土特产。
拍卖媳妇被分派到了南北杂货这一边，台上拍卖媳妇的叫卖声和杀价声音此起彼落的好不热闹。市集的另一边，腰上系了许多动物皮毛，身形魁梧，一脸落腮胡，头发随意用根竹子扎起发髻，一身充满兽性的福九，跟另一名与他同样是猎户，身量较矮但也是结实俐落模样，腰上绑着几只瘦野兔的阿旺，两人肩上分别扛着一头野鹿和一笼里头装着一窝雪白狐狸，来到热闹滚滚人声鼎沸的市集，寻了一处空位，便将肩上的猎物放下。
福九看了眼人潮满满的市集，觉得有些奇怪，“今天市集的人好像有点多。”
一旁的阿旺刚将野鹿给放好，用手背抹去额头上的汗渍，“你忘了，今天我们要出门的时候，我老爹说了什么吗？”
福九呻吟了声，重重的拍了下脑门，有些受不了的嘀咕道：“这老沉他是吃饱撑着！”阿旺一脸贼笑，“没办法，一年就只有这么几回，今年这应该是最后一批，要是错过，就得等明年，我老爹也是替你着急，怕天冷了没人替你暖被，你年纪也不小了，是该有个女人。”
每年到田里农活忙得差不多的时候，就会有牙婆子赶着一群女人，到他们这荒山野岭的鹿竹镇来拍卖，一群在本地娶不上媳妇的男人，就会砸锅卖铁的筹个一、二十两银子，买个女人回家热炕头。
“嗤，得了吧，我像是缺女人的样子吗？”
“你是不缺，不过我爹急啊，你又不肯跟我们一起住，只好让你找个女人照顾你。”
约莫半年前，他爹在林子山坳下救了受了重伤、奄奄一息的福九，生怕他跟自己大哥一样错失救治良机，他爹稍微简单包扎过福九后，便要他扛着福九冲下山找大夫救他，许是想起大哥过世的事，他爹不忍心见死不救，好人做到底的要大夫一定得把人救活，他爹几乎花光了家中所有积蓄，买了上好的药材，好不容易才将福九一条命救回来。
福九救醒后却不知自己姓啥名谁，大夫说这是头受伤后的症状，也不知何时能好，快的话也许三、五个月，慢的话一辈子想不起来都也可能，没办法，只好跟着他们留在山上，做起猎户。“我不缺女人照顾，要买女人，你自己买好了。”福九一脸不屑。
“我买女人做什么？别忘了我有小玉，小玉比那些被卖的女人都好。”阿旺看他一脸兴致缺缺的模样，要是他真的没买女人回去，老爹不知该怎么唠叨了。眼珠子一转，他想了个法子——
“要不这样好了，福九哥，我们来比赛，看是你这一窝白狐狸先卖出去，还是我这头野鹿先卖出去。”福九不解的挑眉看着一脸贼笑的阿旺。阿文续道：“输的人就去台子上买一个女人回去如何？”
“赌这么大！”瞧阿旺笑得一脸笃定他所猎得的野鹿会先卖掉，这贼小子，当他不清楚这镇上酒楼早己先跟他约好了，一会儿便会到市集来取货，这头野鹿只是先让他摆在这里做做宣传，让来往人潮知道他所猎的野味，如果有意买山产活物的话可以跟他预订。
“没法子，我要是不按着我爹的交代办事，回去我会被他拿着扁担追着打。”阿旺一边说着一边很无奈的解下腰上的野兔，反正就算他打赌输了，买来的女人还是可以塞给福九哥，怎样都算完成老爹的交代。
福九也开始动手取下腰上绑的那些灰鼠毛、貂毛、狐狸毛、兔毛等等的各色毛皮，等着上个月跟他订购毛皮的货主来取货。
福九将那些毛皮放到麻布袋上摆好，也让各路来往的人看看他所猎到的野味，如若有看上的，也可以同他预订，下一回市集交货。
没一下子，上一回跟他订毛皮、一身穿金戴银，一看就知是土财主的胖嘟嘟货主，掮着折扇满脸笑容的朝他走来——
“福九，你怎么现在才到，这市集一开我可就到了。”
“陈掌柜，有点事所以晚了。”福九抱拳稍表歉意，还不是老沉临出门前罗唆一通害的。
“没事，不过为了等你，让我又多浪费银子买了个女人回去。”陈掌柜挥了挥他的胖手后，接过福九交给他的皮毛。
“女人？”福九锐眸眯起，冷睐了眼陈掌柜身后那名一身肮脏破乱、头发凌乱，畏畏缩缩显得十分胆怯的女子。
“是啊，另一边台子上已经开始叫卖女人。”陈掌柜满意的翻看这些品质十分良好的皮毛。“不错，我就知道，要买好毛皮找你福九准没错，你这些皮毛的质地比那几个猎户都好。”
“满意就爽快的把尾款付了。”
“成。”陈掌柜掏出他的钱袋，将尾款全数算给他，还多给了福九十两银子当做是茶水钱。
“来，我多给你十两银子喝个凉的去，这种天气太热了，你在这里别中暑了，下一回我再过来看，我还缺一些狐狸毛跟貂毛，帮我多猎一些。”又瞄了那一窝白狐狸，心底直可惜这福九怎么不把它们的皮给扒了呢？福九点了点，手上的银子一文不少，还多了十两茶水钱，这些皮毛毛色称得上是极品，再卖到京城各家皮毛铺子或是衣铺子，价钱可是连翻好几倍，也难怪陈掌柜会大方多给他十两银子喝茶。
既然如此，他也不跟陈掌柜客气，便将所有银子收进自己腰带上系的荷包里。陈掌柜指挥着身后的小厮，赶紧将这些珍贵的皮毛收进箱子里小心放好，同时跟福九话家常地闲聊着。
“福九，上回我听见那个跟你一起来的老头，不是看见谁家一直娶不上媳妇，最后在台子上买了个媳妇，让你也买个女人吗？今天你来正好赶上，台子上就在卖媳妇，你去看看挑一个，一个才十两银子，便宜得很。”陈掌柜手中折扇指着市集另一头。
福九不置可否的撇了撇嘴角，“女人，这是非必要物品，也不能剖了剥皮卖了，十两买一个女人有点不划算。”
剖了，剥皮，卖了……陈掌柜跟一旁的阿旺听到这话差点没被自己一口口水给噎到，猛吞了下口水后一口气才顺过来。陈掌柜连忙刷开折扇用力掮掮风，“福九，这女人不是用来看划不划算的，女人是用来暖被，用来替你洗衣、煮饭、生孩子、伺候你的。”
“我不缺人伺候。”一说到女人他就觉得头疼。
尤其是那老家伙，一天到晚在他耳边念着，要他趁着市集里有卖女人时买一个回来，烦。陈掌柜瞧他对女人嗤之以鼻的模样，又掮了掮扇子，仰颈大笑一声，“那是因为你还没体会有女人在你身边的好处。”
“不需要。”陈掌柜手中的折扇敲敲他的肩头，又指着另一边市集，“对了，福九，我上一次提议的事，你考虑得如何？”
“上山打猞猁？”福九犀利的横他一眼。陈掌柜点了点头，“你们山上那里的猞猁毛色漂亮，放心，价格上我不会亏待你的，一千两吧。”
“我这条命可不只值一千两。”他鼻腔里发出一记轻哼。“一件猞猁皮，卖到京城可不只一千两这个价，少说也得是万两。”他也打听过了，这鹿竹镇偏僻归偏僻，消息可不闭塞。