楔子
八月，热辣辣的艳阳高挂，天地万物被笼罩在一股热浪里，仿佛连空气都是热的。
杨曜晴看着蒸腾着热气的柏油路，行人专用道旁的行道树被晒得垂了头，觉得自己也要蒸发了。
她耐不住热地挪了挪脚步，往遮不住几片凉荫的行道树下钻，微微送爽的凉风拂过绿叶，筛落满地如碎金般的天光。
这样的好天气让她忍不住叹了口气，今年就要大学毕业了，她原本和同学约好，要骑摩托车环岛的，但父亲突然中风入了院，让她不得不取消计划。
最后的暑假会在医院度过吧？
虽然心里有些失望，但没有什么比陪在父亲身边更重要，她可以明年再好好计划如何挥洒青春。
心思一定，她抬头再看了看湛蓝的天空一眼，正准备离开时，包包里的手机响了起来。
杨曜晴心一凛，就怕接到与父亲有关的紧急电话。
她忐忑接起，还来不及开口，便听到话筒一端传来一串激动尖锐的声嗓。
“曜晴！你磨磨蹭蹭搞什么啊，居然花了半小时还没到？曜予下午有钢琴课，你是存心让她迟到是不是？”
她将手机拿离耳朵，直到那？哩啪啦的声音终于说完才开口。“小妈，我到了，正准备上去，你再等我五分钟。”
王碧娴闻言，语气十分不耐烦。“快点、快点！慢吞吞的，时间都给你磨蹭掉了。”
杨曜晴很习惯小妈对她说话时总是带着火气，加上怕妹妹真的因为她而迟到，好脾气地应了声后，半分都不敢耽搁地加快脚步，直到来到父亲的病房，看着小妈“护送”着妹妹离开后，她才松了口气，拉了把椅子在父亲的床边坐下。
杨更川见女儿白晰的脸蛋因跑步染上淡淡粉晕，心疼地嚅了嚅唇。“晴晴，委屈你了。你小妈年轻时就是这种个性，你听听就算了，千万别往心里去。”
他的第一任妻子在生下女儿没多久就过世了，他心疼女儿这么小就没了母亲，所以才会续弦，让女儿可以拥有完整的母爱。
起初王碧娴还挺疼爱曜晴，但当曜予出生后，曜晴就明显被冷落了，幸好大女儿懂事，没有因此怪罪后妈及刚出生的小妹妹，让他这个当父亲的，不需要在忙事业之余，又得操烦家里事。
为此，他是打从心里疼爱从小就失去母亲的大女儿。
杨曜晴起身凑到父亲面前，笑着说：“没事，我知道小妈的个性，不会与她计较的。”
小妈人不错，就是人强势、嘴巴厉害，但在妹妹还没出生前，她对她其实挺好的，是真心把她当女儿看待。
虽然妹妹出生后，她被冷落了，但该得到的照顾却也没少过，因此对小妈她是抱着感激尊敬的心，自然不会与她计较。
“好孩子……”他若有所思地凝视着女儿，再想到接下来要说的事，竟不知该如何开口。
杨曜晴没发现父亲的异样，微微笑问：“怎么样？今天感觉好一些了吗？”
“好多了，只差还没办法下床……”
父亲的落寞与无奈太明显，让杨曜晴心里不由得一揪，安慰道：“唉哟，医生不是说，只要爸爸出院后勤做复健，还是可以像正常人一样呀，不过可不能再像以前一样，熬夜、应酬……”
发现父亲欲言又止、满脸忧郁，她顿下话问：“爸爸，怎么了？”
杨更川定定看着女儿，许久才挤出一句话。“晴晴，爸爸……有件事想告诉你。”
父亲沉重的语气让她不由得忐忑起来。“什么事？”
杨更川斟酌许久才开口。“前一阵子爸爸在马来西亚与新的材商合作，没想到被对方唬哢，进了一批泡过水的问题板材。发现时对方已经跑了，爸爸……可能没办法度过这个难关。”
杨曜晴错愕不已。“怎么会这样……”
父亲的“衍川”建材公司专营各种进口建筑、家具用木材，多年来凭着父亲的专业，争取到许多与大建筑商合作的机会。
今天会发生这样的事，让杨曜晴无法不感到讶异。
临老跌了一跤，诧异的何止是旁人，连杨更川都无法原谅自己，他苦苦扯唇，只能万般感叹地叹了口气。
“身边没个值得信任的左右手，大小事务都得亲力亲为，铁打的身体也撑不住呀！或许出来后还能苦干下去，但……爸爸终究是老了啊！”
虽说两个女儿都让他感到骄傲，但没有儿子继承他的事业，一直是他心里的遗憾。
杨曜晴听出父亲的感慨，看着他霜白的发鬓以及不再意气风发的憔悴样，突然发现，父亲因病在一瞬间苍老许多。
还记得去年暑假她带同学回家，一大票年轻人在建材工厂旁的田地焢窑，同学们看到父亲时，直嚷着他是最帅最有魅力的老男人……而眼前的父亲，哪还有当时的风采？
这想法加深了她想要为家里尽一份力、为父亲分忧解劳的想法。
但她还来不及开口，杨更川满怀愧疚地抢先一步问：“晴晴，你……可不可以帮爸爸一个忙？”
“当然。”她不假思索地点头答应。
“真的？”
面对父亲的质疑，她有些气恼。“爸爸，你还有没有把我当女儿？家里有事，我有能力帮忙，为什么不让我帮忙？”
见女儿板起小脸表明想法，杨更川的思绪起伏不定，许久才开口。“其实这次的难关是霍家帮的忙，除了资金周转，霍氏还借了人才，让他暂替我的职位，让工厂继续营运下去。”
“霍氏？是霍叔叔吗？”
她听父亲说过，在台湾建筑界颇负盛名的霍氏企业老总裁霍启胜与父亲是大学同学，学生时代便十分要好，在多年后于商场重逢，两人开始合作，也算是商场上的战友。
“对。出手帮忙的是霍家老四。”
谁说商场上没有朋友？
霍启胜在得知他的状况后，立刻让老四出手帮忙杨家度过难关，但其实……帮忙之外还有个附加条件，至今连他都不知道，答应那个条件是好是坏？
见父亲拧眉沉思许久，杨曜晴担心地问：“那……爸爸希望我帮什么忙？”
杨更川打住思绪。
“爸爸希望你毕业后暂时不要去找工作，听说霍氏接了大案子，未来一年会很忙，所以爸爸希望你进霍氏帮忙一阵子，报答霍家对我们的恩情。”
杨曜晴一愣。
一年？！
原本她打算毕业后再考研究所，或者到国外留学的，不然至少也要留在父亲身边陪伴照顾……
见女儿没说话，杨更川拉拉她的手。“晴晴，小予虽然只小你两岁，但不及你懂事，也不及你机灵，所以……”
杨曜晴点点头，自从妹妹出生后，她就听过无数次这样的话，很多苦差事，到最后都是揽到她肩上。
心里虽然偶尔会冒出——“为什么又是我？”的想法，但她和妹妹感情不错，再加上妹妹自小身体不好，让她无法不打从心底疼她。
于是听父亲这么一说，她不假思索回道：“好啊，就我去，只是这样我就没办法专心照顾你了……”
杨更川看着女儿说话带笑，脸上没有半点勉强，甚至关心起自己术后照顾的问题，他感动不已，怜疼她的想法满溢胸口。“没事的，有专业看护帮忙就够了。”
略顿，他哽咽了声嗓。“晴晴，爸爸真的不知道该怎么谢——”
杨曜晴开口打断父亲的话。“爸爸，你不要再说这些了，霍氏是大公司，应该有不少与外商合作的机会，能去体验磨练，从中学习，对我未来找工作也有很大的帮助。”