楔子
莱阳王府。
不知王爷为何突然召集她们来此，众人人心惶惶，王府规矩极严，又有赵总管在一旁镇着，纵使众人心有疑虑，也没人敢出声询问。
有人心下惴惴不安的想起，去年王爷爱妾死去的那会儿，王爷狂怒的斩杀了十几名下人的事。王爷性情喜怒难测，自从那位爱妾死后，变得更加凶暴残佞，数月前有几名下人在言谈间贬损那位爱妾，不巧被王爷得知，那几名下人当即被拖下去活生生杖毙。
听见脚步声传来，婢女们连忙低眉敛目，收拾心思，不敢再胡乱臆想，个个抄手端正站好。
赵魁上前迎接主子走进厅堂，望了眼规规矩矩站着的婢女们，躬身禀道：“禀王爷，咱们府里头，所有大小丫鬟一个都没漏，全都在这儿了。”
辜稹元点点头，左手握着一只丑陋的木雕人偶，素来阴冷的眼神流露出一抹罕见的急切，瞧见这些丫鬟个个垂着脸，看不清模样，他命令道：“让她们把脸全都抬起来，看着本王。”
“是。”赵魁随即传达主子的命令，“全都把脸抬起来，看着王爷。”
婢女们依言抬起脸庞。
辜稹元走到第一个婢女面前，按捺着心头的那股迫切之情，仔细端详那名婢女的双眸和长相。
在他那双异常灼热的眼神审视下，那名约莫十二岁的婢女，两只手紧张得掐着衣裙，两条腿忍不住打着颤。
这个不是，他的明冬才不会这么懦弱胆小！
他再走到第二个面前，那是个约莫三十来岁的婢女，这人是王府里头的一个小管事，胆子稍大了些，在他的注视下仍站得直挺挺。
辜稹元嫌恶的微微蹙起眉，她那双眼一点都不像他的明冬，接下来第三个也不像，第四个也不是。
看过一个又一个婢女，辜稹元左手握着的那只掌心大小的木雕人偶越掐越紧。
没有！
这不是，那也不像，迟迟找不到相似之人，令他的下颚越绷越紧。
他不知道她现在生得什么模样，可他原以为，只要让他再见到她，他便能够凭藉着眼神，一眼认出她来，可在看过这么多婢女的眼神后，竟没有一个人让他觉得与她有半分相似之处。
难道她不在莱阳王府里？
可陶真依据那本上古流传下来的奇书《镜光宝监》推算出，她应当就在他身边不远。
不明白主子究竟要做什么，那些婢女个个屏气凝神，不敢妄动。
看到最末一个，仍未找到想找之人，辜稹元眸底凝结着骇人的寒霜，先前的期盼有多热切，此刻的失望便有多深。
那婢女被他阴戾的脸色吓得缩着身子。
“府里所有的婢女全都召来了吗？”
阴冷的嗓音彷佛寒冬的冰霜，冻得赵魁暗地里打了个冷颤，他小心翼翼道：“启禀王爷，咱们王府里头的婢女全都在这儿了。”这事是他亲手操办，他确认没有遗漏一个婢女。
赵魁不知自家主子劳师动众，让他召来府里所有的婢女所为何事，碍于自家主子那阴晴不定的性情，他不敢多问，唯恐问错了一句，便会招来主子的责罚，只能肃然的侍立一旁，悄悄朝默默随侍在王爷身后的一名贴身侍卫常四使了个眼神，询问他王爷这是在找什么？
常四朝他轻轻摇首，示意他不要多问。
“哎哟。”这时，外头陡然传来一声轻呼声。
辜稹元神色冷厉的睨向赵魁，质问：“你适才不是说府里头所有的婢女全都在这儿了吗？”
赵魁连忙道：“奴才不敢欺瞒王爷，府里头的婢女确实全都在这儿了。”上到四、五十岁的婆子，下到十岁的小丫头，全都在这儿了。
“那外头是何人？”辜稹元沉下脸，那嗓音听起来分明出自女子之口。除了已故的爱妾，他并未再纳其他的姬妾，若是王府里所有的婢女都在这里，适才那声音是谁发出来的？
“奴才这就出去瞧瞧。”赵魁不敢耽误，脚步匆匆往外走。
辜稹元没等太久，就见他带回了个约莫十八、九岁的女子。
抬眸朝她望去，瞥见她那双眼，辜稹元怔了怔，恍惚间，似是见到了已故的爱妾，脱口而出，“明冬！”
赵魁抑下心中讶异，出声禀道：“王爷，她是明冬夫人的妹妹明惠姑娘，她去年返乡奔父丧，今儿个刚回京。”
两年多前，明冬夫人的父母，带着两个儿子一个女儿从外地找上门来。
明冬夫人留娘家人住了段日子，她那对父母极为贪得无厌，时常向明冬夫人索要各种昂贵的首饰和银钱，明冬夫人若是不给，便在言语之间多所责备辱骂，还责怪她不提携自个儿的兄长和弟弟。
王爷得知后，毫不留情的将他们给轰出王府，命人将他们送回家乡，并下令他们不得再进京。
不过明冬夫人心慈，在明惠姑娘央求下，将她留了下来，在明冬夫人去世前一年，明惠姑娘便常陪伴在夫人左右。
王爷以前常见到她，不该错认她才是，何况两姊妹的相貌也没那么相像，夫人面容圆润福泰，而明惠姑娘模样清丽秀美，要说她们有哪里像，就只有那双杏眼了。
想到这里，赵魁心头咯噔一跳，王爷让他召来府里头的所有婢女，还亲自一个一个查看这些婢女的面容和眼睛，难不成王爷是在找明冬夫人？
可夫人都已死了一年多，王爷这是太过思念夫人，思之成魔了吗，竟以为夫人还能再起死回生？！
经赵魁一提，辜稹元也想起了她，定睛再瞅她一眼，便不再觉得她肖似已故的爱妾，失望的收回眼神。
顾明惠抱着手里的包袱，神色有些紧张的朝他屈膝行礼。
“王爷恕罪，民女一年多前回乡奔丧时，出了意外，以致忘了许多事，连自个儿的事也不记得，这趟来京，是奉民女母亲之命，来取回几件姊姊的遗物，权当纪念。”
听完她所说，辜稹元快步来到她面前，抬手扣住她的手腕，语气急促的追问：“你说什么？！你一年多前出了意外，不记得自个儿是谁了？”
辜稹元双眸紧紧凝视着她，那眼神炽热得彷佛要燃烧起来，突来的惊喜令他素来苍白的脸上染上一抹绯色。
“莫非竟是你！”
第1章(1)
“咕咕咕——”
好梦正酣的袁拾春被鸡啼声吵醒，咕哝的抱怨了句，“闭嘴，别吵。”
她拉起被褥蒙住头，昨晚很晚才就寝，这会儿睡意正浓，眼皮都睁不开。片刻后，想起什么，她认命的扯开被褥，努力的撑开沉重的眼皮，打着呵欠慢吞吞下床。
拿起一套浅绿色的衣裙穿上后，简单的把一头长发挽起来，走出寝房到后院的井边打了盆水，洗脸漱口。
此时天刚破晓，晨曦初露，天色仍昏昧不明，但永平坊这一带已有不少人家的烟囱升起了袅袅的炊烟，准备烧水做饭。
嗅到隔壁家传来的菜香味，袁拾春深吸了几口气，随意做了几下伸展操提神后，她走向灶房，准备做早饭。
刚要踏进灶房时，听见脚步声传来，袁拾春抬眼看过去，瞟见一名约莫四十几岁的妇人，步履蹒跚的缓缓朝灶房走来
她连忙上前搀扶那妇人，叨念道：“娘，我不是说了，您身子不好，要多休息，别再这么早起来。”
袁康氏朝女儿微笑着温言说道：“这两日娘的身子已好多了，在床上翻来覆去也睡不着，索性起来给你和维儿做顿早饭。”