“我和你祖父是一起上过战场的好兄弟，那一年我出征在外，他在朝中被人撺掇着贪渎一部分军粮。这本也不是什么大事，军中常有人这么捞好处，但偏偏那场战事莫名其妙的大败，大宇元气大伤，皇上一怒之下要严查，你祖父被推出来担了所有罪责。在朝中几位同袍苦求之下，皇上开恩，只远远发配了你们一家，不想路上却被“流匪”围杀，等我得到消息，快马赶去的时候，只在尸堆里捡到刚出生没几日的你。
“谁都知道你们一家死的蹊跷，但谁也没有证据可以平反。我无可奈何之下，就把你们一家的尸骨送去了甘沛老家，葬在迷雾山上。孙叔是你祖父当年无意救下的一个江湖人，听得恶耗赶来，又没有办法报仇，就自愿留在迷雾山守墓。
“我怕王家还有血脉活下来的消息传出去，会招来那背后之人的毒手，正巧那段时日安哥儿他爹在外风流无度，我就假借一个舞女的手，把你接到府里认做庶孙。本以为这样能护得你平安，却不想反闹得……”
连老爷子想起好兄弟的惨死，想起这么多年的苦心，一时老泪纵横，“轩哥儿，不是我偏袒他们，而是一旦闹起来，惹了人眼，我这把老骨头就护不住你了。他日九泉之下，见了老兄弟，我也无言相见啊！”
连君轩双腿一软跪在地上，膝行两步抱住连老爷子的大腿，惶恐不安至极。这就好像一个人原本走在路上，还曾埋怨前路坎坷又遥远，但下一瞬却乍然发现脚下居然是悬空的，没有前路，没有退处……
连老爷子抬手轻拍小孙子的头顶，低声道：“你如今有功名在身，也长大了。爷爷做了一些布置，待王家的冤屈洗清，也就对得起泉下的老兄弟了，至于你的前程和婚事，都自己决定吧。只不过，当年我在外征战，顾不得亲手教养子孙，如今连家后继无人，若你还念着咱们爷俩多年的情分，就多照拂一下连家吧。而那些蠢货，此后绝对不会再害到你，把他们交给爷爷处置，你可放心？”
刚强冷硬了多少年，哪怕在朝堂上也敢梗着脖子吵架的连老爷子，这一刻为了无用的儿孙缩起所有尖刺，只为了给子孙再留一片余荫，只可惜儿孙们却不见得清楚这份苦心。
“爷爷！”连君轩再也忍耐不住，放声痛哭……
“小姐、小姐！”冬雪烧着火，抬头一看，锅里的肉片已经糊了半边了，赶紧抢过铲子迅速翻了几下，末了无奈的推了推自家主子，“小姐，菜都糊了，你怎么又走神了。”
杨柳儿回过神来嗅到糊香，赶紧把盘子里的菜叶和木耳倒了进去，这才尴尬道：“许是昨晚没睡好，有些困倦呢。”
闻言，冬雪赶紧接过活计，笑着道：“那小姐回房去歇一会，我跟老爷和二少爷说一声，饭菜也热到锅里，小姐醒了再吃也不怕凉。”
杨柳儿点点头，没再坚持，转身出了灶间就回到后院，抬头见院角的柿子树已长得郁郁葱葱，于是走过去摸着树干埋怨道：“坏蛋，怎么还不回来？不会是被皇都的狐狸精勾住魂了吧？这都大半个月了……”
“小姐！”正当杨柳儿把柿子树皮当成某人捶打时，春分却从前院过来禀告道：“方才老爷从外面回来，说连少爷回来了，让小姐再添几个菜，怕是一会连少爷要过来吃饭。”
“真的？”杨柳儿喜得脸上立刻放了光，提起裙角就往前院跑。
杨山正在巧姨娘的服侍下洗手，乍然见小女儿闯进来就红了脸，难得喝斥道：“没个规矩！”
杨柳儿吐吐舌头，上前帮父亲递手巾，眼巴巴地问道：“阿爹，你方才看见连大哥回来了？”
杨山点头，“是啊，他刚带着连强几个回来。你让冬雪多炒两个菜，这一路上他怕是没少吃点苦。”
“知道了，阿爹。”杨柳儿哪里还顾得上炒菜，扭头又疯跑出去了。
见状，杨山很是无奈，摇头道：“这疯丫头，怕是又盼着轩哥儿给她带什么好物件回来了。”
女子心细，巧姨娘却是有些知觉，但她聪明的没有挑明，只柔柔笑道：“二小姐还没及笄呢，性子活泛些也好。”
闻言，杨山仔细打量她依旧有些苍白的脸庞，心里越发疼惜，低声道：“你身子还没大好，不必总照料我。你进了杨家门就是杨家的人，就算不能生养孩儿，以后我先走了，志子、诚子他们也会给你养老的。”
“我知道，老爷别担心我。我这样的女子，能进杨家就是天大的福分，别的从来都没想过。”这一番话让巧姨娘听的心里又是酸涩又是庆幸，即便对当日血崩之事有些怀疑，此刻也都散掉了。这原本就是她为了进杨家享福而应该付出的代价，不论是意外还是故意，又有什么关系。
一路跑去连家，脚步刚拐进院子，正好同走出来的杨诚碰到一处，杨柳儿赶紧问道：“二哥，连大哥回来了？”
杨诚点头，但神色却有些不好，低声道：“不过，我也没见到人。他一回来就直接上山去了，许是有什么事要同孙叔说吧。”
“上山？”杨柳儿一听，恼得直跺脚，脸上满是失望的神情，当下赌气的扯了自家二哥就往家里走，“他爱去哪里就去哪里，我中午炖了羊肉呢，咱们都吃了，一块也不留给他。”
这话让杨诚听了又好气又好笑，当下无奈的同小妹回去了。
可是一家人吃了饭又喝了茶水，还是不见连君轩过来。杨柳儿到底忍不住心里的惦记，扯了个借口又溜到连家门前问了问，听见连君轩还没下山就觉得有些不对劲，她绕着山脚小路走了半晌，还是大着胆子往山上爬了。
许是去年附近百十里内有余钱修水窖的人家都修完了，陈家两位舅舅的生意今年少了很多，杨山又心疼小女儿，便把割树汁的活计接了过去。
于是杨柳儿有一段时日没上山了，如今只爬到半山腰用了足足大半时辰，累得是气喘吁吁，好在一路有惊无险，除了碰到两只野兔、一只野鸡，再没什么危险野兽拦路。
她本是想去孙叔的茅草屋，结果路过墓群，远远就见连君轩孤零零跪在大石上，墓前供着香烛供品，西斜的阳光映得他身上如同镀了一层金光，却诡异的没有暖意……
“连大哥……”
杨柳儿试探着唤了一句，半晌都没听到回应，她犹豫着走上前去，轻轻坐到他身旁，又低声道：“我以为你去孙叔那里了，怎么会来跪拜这些前辈？端午时，阿爹过来供奉过粽子了，我做了好多馅料的。史先生那里，还有魏家也都送了，二哥还念叨说你跑去皇都，吃不到了。其实我偷偷留了江米，你想吃了，我就再给你包新鲜的……”
王君轩一直没有应声，半垂的眼眸里却一滴滴落了泪……
“柳儿，若我不是连家的少爷，你还会嫁给我吗？”几乎几日未进水米，原本清亮的嗓音这会已经变得嘶哑又粗砺，透过山风送进杨柳儿耳里，惹得她莫名心酸慌乱。
“你是说，你不是连家的血脉？”
王君轩僵硬点头，“不是，我姓王，这里葬着的便是我王家族人。”
“那太好了！”杨柳儿一反常态的欢喜拍手，还握住拳头用力挥了挥，“以后姓连的再欺负我们家，就不用同他们客套了。省得你夹在中间，怕你难做人，想想我都要憋屈死了。”