待她们一走，春梅马上用力把门关上。“真是莫名其妙，无缘无故的来找小姐麻烦，有本事就把四爷的心拴紧。”
“好了，这事别传扬出去，就当作没发生过。”她交代地说。
春梅却很不甘心。“小姐就是人太好了。”
“我并没吃亏，还把她们骂跑了，要是又跑去跟四爷抱怨，不就显得得理不饶人，再怎么说，她们也是四爷的人，还是得给个面子。”睿仙就事论事地说。
“是，奴婢知道了。”春梅也只能听主子的。
她心不在焉地啜了口茶，总觉得再和四爷相处下去，会变得愈来愈在意，连心也开始偏向他，真不知该如何是好。
第8章(1)
而在炎府的另一头，对于皇上每回轻装简从的造访，炎家人向来低调，也总是嘱咐家仆，不可到处宣扬，也务必要慎重款待。
大夫人不敢怠慢，命人准备几道上好的茶点，并带着两位妯娌前往内厅向皇上请安。
见着三位舅母，皇上就像寻常晚辈般，态度相当有礼，完全没有一国之君的尊贵架子，面对她们的嘘寒问暖，也总是笑着点头，表示会注意的，那是其他人得不到，只有自家人才有的待遇。又说了一会儿话，他便道有事要和小舅父商量，大夫人便吩咐奴才去北院把四爷请到内厅来。
皇上连忙比了一个且慢的手势。“如今小舅父的双眼不便，还是朕自己过去，三位舅母也请留步。”
“是。”大夫人马上吩咐管事带路。
就这样，皇上只带了一个小桂子，就连平时总是形影不离的宫女李繁星，今天也意外的缺席，当他一路来到北院，还隔着一段距离，便已经瞥见炎承霄高大的身影就站在花厅外头，正等着接驾。
“四爷，皇上来了。”阿贵压低嗓音提醒。
炎承霄正要行君臣之礼。“微臣参见皇上……”
见他就要屈下双膝，皇上连忙伸手一扶。“这会儿不是在宫里，也没有外人在，小舅父就不用多礼了。”
“谢皇上。”他直起身躯说。
皇上瞅着他那双失去神采、也没有焦距的眼眸，不禁叹了口气，一脸惋惜地说：“朕这两天会下一道旨意，希望能广结天下医术高明的大夫，凡是有人能治好你的眼疾，赏银千两。”
“多谢皇上……”炎承霄表达感激之意。“屋里请！”
看了下外头，由于昨晚才下过雨，空气十分清新，心情也跟着舒畅，皇上心血来潮地说：“咱们一面走一面聊吧。”
他躬了下身。“是。”
见状，阿贵已经机伶地贴近主子，好让他抓着自己的手，不只用来指引方向，也要和皇上保持君臣应有的距离。
炎承霄暗自揣测皇上今天的来意，自从几日前接获密报，知晓私盐会从寿春府运出，接着在凤阳码头进行卸货，再分送到各地，他便打算亲自走一趟江临府，也让密探往上呈奏，应该是跟这件事有关。
“……朕可以体会你此刻的心情，定是焦躁不安，不过眼前的形势可不容许你胡来，朕更不能答应让你走这一趟江临府。”皇上是亲自来劝他打消念头的，再怎么说，都不能让小舅父冒这个险。
但他也有话要说。“皇上，微臣虽然看不见，还是可以借用身边的人，藉由他们的双眼来判断情势，绝不是胡来。”
“你说借用别人的双眼，是指六安堂纪大夫的表外甥女姚氏？”皇上立刻点名，可没有任何事瞒得了他。
“是，皇上。”他不敢欺瞒。
皇上意味深长地觑他一眼。“不过朕听说她是个寡妇，就算家世清白，也配不上你。”这个小舅父就算喜欢女人，也从不沉迷，更不会让她们跟前跟后的，看来这名姚氏不简单，得把她的身家调查个清楚。
“皇上误会了，微臣不过是想要利用她的眼力。”炎承霄诚惶诚恐地回道。
“若真是这样就好，不过她到底是个妇道人家，若是待在京城还好，要搭船下江临府，途中万一遇险，又能帮得了什么忙？”皇上不以为然地说。
“微臣身边还有其他人保护，绝对会小心行事的。”他不肯放弃。
闻言，皇上又停下脚步，态度并没有丝毫软化。“朕已经决定将这件事交给升阳去办，他是你的亲侄儿，总该信得过。”
“皇上！”炎承霄惊呼一声。“升阳还太过年轻，而赵家人生性狡诈，又心狠手辣，稍有不慎，恐怕会有性命之忧。”
“他已经年过二十，早就不是孩子了，何况朕相信他的办事能力。”这个表弟早就暗中在为他执行一些秘密任务，只是瞒着炎家人罢了，否则会引起轩然大波，尤其小舅父会是第一个反对。
炎承霄高大身躯陡地一矮，当场屈膝下跪，伏在皇上的脚边，身旁的阿贵也赶紧照做。
“启禀皇上，升阳是微臣的大哥生前唯一留下的子嗣，微臣发过誓，一定会护他周全，不让他有任何损伤，求皇上收回成命……”
只要想到从懂事开始，大哥总会在百忙之中抽空亲自教他读书识字，但若是犯了错，也是唯一会严厉处罚他的人，不像其他两位兄长以及嫂嫂们那么溺爱自己，可他最喜欢待在大哥身边，也因为年纪相差足足有十七岁，虽是兄弟，却又有着近乎父子的感情，要是连升阳都保不住，将来有何颜面去见他？
“微臣一定不辱使命，请皇上成全。”他嘶哑地说。
皇上低头瞪着他。“你在他这个年纪时，已经在为朕效命了，再说他虽然生得好看，可并不是个姑娘家，总要给他机会出去磨练磨练，多长些见识。”
“回皇上，至少……等升阳娶妻之后再说。”炎承霄只好用这个理由拖延。
“好，这可是你自己说的。”皇上就等这句话。“朕就来帮他挑一门亲事，让他尽早娶妻生子。”
炎承霄顿时哑口无言，但已经不能收回。“谢皇上恩典！”
“既然小舅父非要亲自走一趟江临府不可，朕也只有成全。”皇上想了又想，也只能选择相信他能把事情办妥。
“多谢皇上！”他不禁露出欣喜若狂的神情。
皇上伸手扶他一把。“这一路上，务必要谨慎小心。”
“微臣遵旨！”炎承霄自然领命了。
只不过还有一个问题，那就是该不该让姚氏随行？想到此去风险极大，于私，并不希望她涉险，于公，又不能少了她。
如今他能够勇于站在众人面前，接受周围投来的异样眼光，姚氏功劳不小，也开始有点依赖她了，炎承霄不禁有些苦恼，还是决定先把行程和船位都安排妥当，再听听她的意见……
这个念头一起，连他也被吓到了，自己几时开始要先听听对方的意见，再做决定的？就算面对的是自家人，也只是告知一声，事情的发展，似乎渐渐超出他的掌控之外了。
数日后，农历二月，春雷一响。
申时左右，一向安静无声的西院，也就是二爷夫妻居住的院子，传来一阵不小的骚动，还迅速地蔓延到其他院子。
“……让开！让开！”七娘直接背着昏倒的五娘进了寝房，好让她躺在床上，接着朝丫鬟摆了摆手。“快去通知二婶！”
那名丫鬟马上转身出去了。
七娘帮还未苏醒过来的堂姊盖好被子，心急如焚地低喃：“堂姊，你快点醒一醒……怎么会这样？早知道就不找你去了……”