她忽地恼了，胸臆翻腾着一股酸楚。“那你呢？你心里有一点点在意我吗？”
“你说呢？”他没听出她的气苦，依然笑吟吟地捉弄着她。
她更郁恼了，喉间像噙着一枚橄榄，苦涩难言，羽睫颤颤地敛下，忽然恨起身旁这个男人来。
“你不在意我。”语音清冷，带着一抹涩意。“若是在意的话，你不会误会我有红杏出墙的心思，若是你有一点点在乎我，怎会不懂得我其实并不心甘情愿受制于郑瑜？若是……”
“那你呢？”他打断她，同样有股遭受误解的气闷。“为何你不肯信我？为何你宁愿受郑瑜欺凌压制，也不愿相信我能护着你？”
“我为何要信你？”她蓦地扬眸，眼眶微红。“你做了什么让我信你？你和郑瑜这椿婚事既是皇上所赐，就注定了你不能随心所欲，即便早就知道她不贞，你不也一直忍到如今吗？你能休了她吗？敢休了她吗？只要她一日是这侯府的当家主母，就一日有拿捏我这个小妾的资格，你要我信你能保我？你凭何保我？你能单单就为了我一个女人不顾大局，跟她身后为她撑腰的郑氏家族作对？”
一连串质问的言语，句句如刀，剜割他心头肉。
他黯然注视她。“原来我在你心里，是如此没有担当的男人。”
她别过头，水眸盈泪，容颜却冻结如霜。“这不是有没有担当，我晓得婚姻牵扯的不仅是感情，更有家族利益，更何况这桩婚事还涉及燕王与太子间的复杂关系。男人不会为了女人牺牲大局，我明白的。”
她一字字、一句句都似看透了世情，历经了沧桑。
她才几岁？正值二九年华，还是个韶龄少女，却已说服了自己不再作梦。
他禁不住为她心疼。“恬儿，你这傻丫头！”
这话里蕴含着太多怜爱的意味，教她忍不住落泪，神情却是更加坚毅淡漠。
“我不傻，我知道的，这世间就是这样的，即便是如我爹那般爱着我娘，口口声声地哄着我娘这辈子只会有她一个女人，最后还不是……”
“怎么了？”他低声问。
她抬头望他，唇角扬起一丝冷笑。“你以为我爹爹是怎么死的？他是落进水里淹死的。我娘只以为他是喝醉了，可我知道，那日黄昏，他跟村里一个寡妇纠缠不清，那寡妇其实是个出身风尘的女子，他们以前在风月场里见过，我爹爹很迷恋她……”
她又笑了笑，语气嘲讽。“男人都是这样的，所以我谁也不信，爹爹死后，我就发誓以后一定要坚强，因为能照顾娘和弟弟的人只剩下我了，只有我能保护他们不受伤害……我想赚很多钱，有一天将他们从郑府里接出来，我要打点誉哥儿的前程，看着他考取功名，成家立业……”
她蓦地停顿，嗓音似是哽住了，许久许久，才沙哑地呢喃。“我发过誓的，这辈子……不会把心交给任何人。”
不把心交给任何人！
萧隽胸口瞬间抽紧，剧痛不已，郑恬这话说得决绝，可他发现自己竟寻不到反驳的余地。
保护她的娘亲和弟弟、安置他们、替她弟弟谋一个好前程，这些事他都能替她做到，她却从未想过交给他来办，她不愿相信他，或者该说，无法相信。
可她说得对，他凭何令她相信呢？他什么也没做，如何说服她义无反顾地对他敞开心房？
这一刻，萧隽忽然恨起自己，如他这般的男人在后院养几个妻妾，在他看来是理所当然之事，却从未想过对一个女人来说，是生存与竞争，是不能付出真心的切身之痛。
他究竟为她做了什么呢？
在她爹爹背叛她的娘亲，丢下他们一家人去世后，当她被迫以一双稚嫩的肩膀挑起照顾亲人的担子，在郑家的深宅大院里和一群豺狼虎豹周旋时，他为她做了什么？
若是早点认识她就好了，早一点将她和她的亲人纳入自己的羽翼之下，她就不必吃那么多苦……
“恬儿！”他伸手揽抱她，将那纤细柔弱的身子护进自己怀里。“是我不好。”
他的嗓音太过温柔，温柔得令她心痛。
她强忍哽咽。“你没有不好，你对我……没有不好。”
“可也算不上很好，是吗？”他轻轻地吻她脸颊。
她静默不语，倔强地转头望向窗外明月。
他又亲了亲她柔细的秀发，暖暖地抱着她，陪她一起看。
第9章(1)
自会芳园回来后，郑瑜愈想愈不安，为了掩饰自己的失策，她在太子面前自是不愿承认自己许是遭郑恬摆了一道，只装疯卖傻地胡混过去，但她很清楚，此事必会在太子心中留下阴影，她必须做些什么挽回他对自己的信心。
虽说她总是告诉自己，太子看上的是她本人，是她出众的美貌，可其实内心深处很明白，若她不是郑家的嫡女，若她不是对他尚有几分利用价值，他怕是早就对她弃而不顾了。
他曾许诺过，只要他能顺利登基，三宫六苑自会有她的位置，若是她争气点，许是能晋一个妃位。
自从自己的身子被他得了以后，她便知晓自己没有回头路可走，为了来日的荣华富贵，她只能豁出去了！
心思既定，次日一早，郑瑜便让人去唤沁芳过来，沁芳这丫头是母亲多年以前埋在郑恬身边的一枚棋子，负责监视郑恬是否有异常举动，母亲曾教导过她，如非必要，无须去动这枚棋子，免得引起郑恬疑心，可如今该是那关键时刻了。
哪知她在正院等了大半日，沁芳竟是迟迟不来，派去的丫头三催四请，沁芳一再托词说是郑恬处理家务繁杂，她这个贴身大丫头也跟着忙得团团转，实在走不开。
就连郑恬身边一个丫头也敢对她这个主母拿乔？
郑瑜等得焦躁不已，恼火地指着夏竹，要她亲自去把人带来。“你告诉她，她妹妹翠萍还在我二哥的院子里做事呢！”
沁芳是郑府的家生子，父母早逝，从小姊妹俩相依为命，她就不信搬出翠萍来，沁芳能不服软！
果然，夏竹把话带到后，不到一盏茶时分，沁芳便乖乖来了，低眉顺目地对郑瑜行礼。
郑瑜冷哼。“许久没跟你说话，你这个丫头的心倒是大了，三催四请地姗姗来迟，你眼里有我这个主母吗？”
“奴婢不敢。”沁芳状若柔顺地低语。“实在是因为恬夫人交代了许多事让奴婢去做，奴婢一时走不开。”
郑瑜闻言，明眸陡升怒火，玉手一甩，一只茶杯便砸过去。“少拿郑恬做借口！她是你哪门子的夫人！”
沁芳动也不动，茶杯在她额头划破一道细口，隐隐泛出血痕，她却是一声不吭，脸上也没显出惊慌或惧怕的神情。
她愈是镇定，郑瑜就愈愤怒。“给我跪下！”
沁芳依言跪在冷硬的地板上。
“你说！昨日在会芳园是怎么回事？”
“奴婢不明白夫人的意思……”
“少给我装傻！郑恬是怎么离开那间厢房的？还有那杯茶……”郑瑜蓦地顿住，她在郑恬那杯茶水里下了媚药这事，无论如何是不能说出来的，就算哪日郑恬亲自来找她对质，也必须装傻……可恶！她暗暗掐了掐掌心，怎么就着了那贱蹄子的道了呢？那杯茶是何时被调换过来的？“你给我说清楚，你不是替本夫人去找耳环去了吗？”
“是，奴婢是循着原路替夫人找耳环去了，后来在路上遇到侯爷的亲卫，说是侯爷提早回京了，正在门外等着，所以奴婢就回去那间厢房找……嗯，找小姐，小姐就跟我一起去与侯爷会合了。”