徐明珠刚升职，人越往上走就越是如履薄冰，上面要逢迎、同僚要应酬、下属要支应，打点赏赐不可少，加上居住在大不易的京城，虽然背后有父母支撑着，靠着微薄的俸禄可不成，不得不随波逐流，敲了百姓一些油水，为了要养活家人、交友往来、亲戚走动等等的，用钱如流水，手头也是紧得很，午夜梦回，他不由得想起自己能干的前妻，她可是从来没让他为银子皱过眉头。
相较于徐明珠为钱暗自发愁，名字又换上“王夐院”的徐琼院子今天迎来了半是局促、半是尴尬的徐锦儿。
她带着一个瘦巴巴的小丫头，手捧着插花的粗花钵，花钵里倒是花团锦簇，在冬天里看起来鲜丽可人。
“头一次到妹妹的院子来，这盆花是我自己插的，不成敬意，盼妹妹别介怀。”徐锦儿接过那花钵，亲自放到桌面上。
“那妹妹就不客气收下了。”徐琼的确也不跟她客气。
同为庶女，徐芳心和徐锦儿一比，简直差了不只一层，人家好歹知道，要来作客，于礼要送份小礼物以示善意，她那妹妹反而是每回一来，她屋里的饰品就会少掉一两件。
她不小气，如果那庶妹堂堂正正向她要，她一定会给，但是，就算别个槽里的猪食看起来比较好吃，实在用不着让自己背上手脚不干净的骂名。
徐琼自觉是个有恩必偿、有仇必报的人，经过落水一事，她也绝了要和徐芳心好来好去的心态，人家想要她的命，谁还能对那样的妹妹笑得出来？
来者是客，徐琼让春娥送上细点和果脯，“我瞧姊姊的手巧，这花可不是我能摆弄得来的。”
徐琼说的是实话，若是要她插花，她就只会修剪枝条，然后整把放进瓶里便算了了。
“哪里，只是寻常用来打发时间。”
“才不是，隆冬里，我们小姐为了找这些花，不知花了多少精神力气。”小丫头倒是护主。
徐锦儿的神情更尴尬了。
徐琼让颜举抓了一大把的甜枣和鹿脯给那小丫头作为奖励，然后把她带下去玩耍了。
“姊姊对插花有研究，小妹这里倒是有样东西恰好可以送你。”徐琼看到那些绿油油又明净可喜的花苞，想到自己囤积在小库房里的东西，让晓月去拿了出来。
那是一个做成牡丹花盛开形状的瓷花盆，底座是茂密的绿叶，花心中间还有让人错以为真的黄色花蕊。
徐琼把让铁匠做的剑山放在花盆中间，她瞥见徐锦儿放光的双眼。
“姊姊可愿意教教我，如何把花钵里的花移到这里来？”
看得出来，徐锦儿对这牡丹瓷花盆简直是爱不释手，一听徐琼说，她毫不造作地掳高袖子，进行搬迁的工程。
“这盆子就算不插花也能用来作漂亮的摆设啊。”究竟是怎样的灵思妙想，哪儿的奇工巧匠能把花器做得这般活灵活现，就像真的一样？
徐锦儿不知道这批瓷花器是徐琼为了京城的聚珍堂开幕所制的一系列精致瓷器，这是另辟蹊径的瓷器作品，她要让上门的客人一饱眼福、大为惊艳甚至爱不释手。
如今看着徐锦儿喜欢，倒也没有不舍。
鲜花当送惜花人，不是吗？
徐琼托着腮看她灵动的双手收拾那些花枝，不到一炷香的时间，一盆繁花锦簇的作品就完成了。
徐锦儿太过专注，直到发现徐琼的眼眨也不眨地看着自己，她不禁脸泛红霞，“我的手艺拙劣，妹妹觉得如此可好？”
“姊姊手艺当真非凡，妹妹就把这盆花回赠给姊姊，如何？”徐琼的心里有个新点子，届时，京城聚珍堂若是开幕，她可要借这位三姊姊的手好好布置一番，到时后会有如何惊人的效果，她已经期待了。
“给我？这怎么好？”徐锦儿又惊又喜，这明明是她送来给三房妹妹的。
“宝剑赠英雄、鲜花赠美人，这样的鲜花才能衬出花器的美，我不知道除了送给你，还能送给谁？”
最后，徐锦儿晕陶陶的，也不让小丫头动手，一路近乎虔诚地捧着带来送人的花连同徐琼的回礼花器回去了。
在这之后，徐琼指名要徐锦儿陪同去公主府的唐花宴，最后一个名额她没意见，让安氏全权处里，要给谁都可以。
这消息传到徐芳心那里，她气炸了，又摔了一屋子的东西。
“好歹……好歹我与她是同父异母的妹妹，那个贱人宁可把名额给别人也不给我？”原本笃定自己和徐琼的关系匪浅，名额一定有自己一份，她兴致勃勃地掏了银子做华裳，还跟姨娘要了银子打簪子头饰，这下竟然成了竹篮子打水一场空。
“我要去找她算帐。”她气得坐不住了。
这可是可以让世家子弟与高门公子看见她的大好机会，是她攀登高枝的良机，是享受荣华富贵的开始，要是错过，自己的一辈子难道真要老死在这个没人把她当回事的宅子里吗？
若以常理论，不管任何理由，徐琼都该把一个名额留给徐芳心，只是徐芳心太蠢又短视，争强好胜，把徐琼的忍让当作理所当然，她哪里知道，徐琼如果对人好便是真心实意，一旦讨厌一个人，必然以牙还牙。
徐芳心果然气冲冲地去找徐琼，冷嘲热讽也就算了，还胡搅蛮缠、无理取闹，将王夐院闹得鸡飞狗跳。
这可激怒了徐琼，她轻轻说道：“我叫你一声妹妹，你就真的觉得是我亲妹妹了？真是贻笑大方。”
向来就是会有人给脸不要脸，既然如此，她也不必顾及人家的颜面。
“你竟敢对我这么说话？”徐芳心握着拳头，大怒道。
“凭你就只是个庶孽。”
随便哪个都以为她不记仇，见到好处就像狗皮膏药一样粘上来。徐琼的确不计较小事，但是她不想被人利用的时候，就别总是把她当傻子。
徐琼轻描淡写的“庶孽”二字，犹如两根尖刺扎入徐芳心的心中，让她失控叫了出来，“你这么轻贱于我，我一定要让你后悔。”
她又气又急，回头扑到洪姨娘的怀里哭喊道：“姨娘，这贱蹄子是要逼死女儿啊，您要为女儿作主。”
看着女儿恼羞成怒的哭啼和伤心，洪姨娘也很心痛，“万事有姨娘替你兜着，你等着瞧。”
第十四章 父女久别重逢(1)
赴宴的这一天，安氏带着徐琼、徐锦儿还有徐芳心，分别搭两辆马车去了公主府。
没错，徐芳心在徐琼那里吃了瘪，先是在洪姨娘那里闹了一回，等徐明珠下衙回来，母女俩又把同样的戏码在他面前搬演一遍，他被闹得是一个头两个大，只好去找老夫人，说自己的两个女儿都到了要相看人家的年纪，人家指名要大女儿，就算添上大哥的女儿，也还有一个名额，没道理只有大女儿能去，小女儿却只能被耽误。
他好说歹说，这才求动了老夫人把最后一个名额给了徐芳心。
徐琼知道这消息后，并没有多说什么，既然是父亲替徐芳心求来的名额，基于人伦孝道，她不置一词。
京城人家和江南富绅看重的可是不一样的东西。
女子的幸福不是取决于相貌，而是心，美貌是利器，善良才能幸福。
徐琼并不像其它两人的刻意打扮，她穿着一件淡紫底、镂金丝绣各色牡丹花雨的薄袍子，搭着秋香色白狐滚边的紧身小袄，脚着鹿皮小靴，挽了百合髻，余发披散在后面，发饰就一支温润异常的三色玫瑰花头羊脂玉簪子和点翠攒珠步摇，茉莉花耳瑺，外披软毛织锦披风，端庄又不失大气可爱。