“做什么？”
“斗鹌鹑。”她看了他一眼，提起尿桶往南轩走去。
“斗什么鹌鹑？”他一头雾水。
“你不知道吗？每年梅龙镇都会在九九重阳节那天举行斗鹌鹑的比赛。”
“不知道。”他很少参与活动，成天苦读圣贤书。
“原来你不食人间烟火。”她冷笑。
“斗鹌鹑与人间烟火何干？”他反击。
“这是情趣，生活的情趣，你这种俗人不会懂！”她得意的瞥向他。
他大笑，“我是俗人，你呢？耍狠好斗！”
“你可以不知道斗鹌鹑的游戏，可是有件事你却不能不知道。”
“愿闻其详。”
“斗鹌鹑通常会产生最后赢家，赢家被允许可以许下一个心愿，而这个心愿镇上的百姓，有义务协助完成，这是习俗，任谁都不能更动。”
他知道她还没说完，“然后呢？”
“然后……我会是今年的大赢家，九九重阳节之后，贵府的尿桶和茅坑就不干我的事了。”
“你的如意算盘未必可行，人人势在必得，要赢也得有两把刷子。”他旋即决定参与今年重阳节斗鹌鹑大赛，而且他也要赢。
“我天天刷尿桶，当然有两把刷子。”她一语双关。
“我会赢。”他下战书。
她先是愣住，然后笑得花枝乱颤。“你恐怕连鹌和鹑都分不清呢，还想跟我斗。”
“你又犯说大话的毛病了，闵芝事件给你的教训还不够吗？万一我赢了你，这回就不是做牛做马可以摆平的。”
哪壶不开提哪壶，她想也没想提起手上的尿桶往他身上砸去，他速度快，平安闪过她的攻击，尿桶不长眼，砸中来找严季雍的李诸祭。
幸好尿桶是空的，才刷干净，否则又是一场灾难。
“诸祭哥，有没有怎么样？我不是故意的。”她奔向他，经过严季雍身边时，使出吃奶的力量，狠狠地踩了他一脚。
“你们在比武吗？”李诸祭又好气、又好笑，一脸无奈。
“是严大人先拿话激我，我才出手的。”
李诸祭摇摇头，“你们前世有宿仇吗？”
“诸祭，你可知重阳节的斗鹌鹑比赛要找谁报名？”
“今年由马员外主办，向他报名即可。怎么，你也想许愿啊？”
“莫紫乔，你最好有心理准备，我最大的心愿就是让紫乔姑娘关门大吉，和将你逐出梅龙镇。”他忍着脚痛。
她火大了，卯起来骂：“小心眼的小男人，比小孩子还幼稚，只会欺负女人，你想听我的愿望吗？我要你天天洗三十个尿桶，吃饭、睡觉都在茅房进行。”
想比毒是吗？她可不会输他。
*
“鹌与鹑相似，鹌的羽毛没有斑点，颈子和脚比鹑长；鹑的形状和小鸡很像，头和嘴巴都很小，尾巴短，毛色多为赤褐，有暗黄色的斑纹，和鹌不同品种，一般混称为‘鹌鹑’。”李诸祭如数家珍地道。
“你怎么会懂这么多？”
“家母是鸟迷，我耳濡目染，多少懂一些。”
“你也参加比赛吗？”
“呃，每年重阳节的比赛都少不了我。你是知道的，我这个人喜欢刺激的事物。”但他的外表看不出来。
“重阳节往昔我都不在家，从来不知道这里还有斗鹌鹑的比赛。”
“你今天撂下的话是真心话吗？”
“莫紫乔一心想赢我，我偏不让她如愿。”他预备再挫她一次锐气。
“你已经赢她很多回了，这回让让她又何妨？”李诸祭总是不放弃化解两人仇恨的机会。
“不让！”他看不得她赢时得意的嘴脸。
“好吧！但愿你们平分秋色。”
*
为了比赛，各方人马无不努力寻找最会打斗的鹌鹑，有人从外地购回年轻的公鹌鹑以高价卖出，因此发了一笔不小的横财。
“你说你花了多少钱买这只鸟？”马双飞不敢相信莫紫乔的大手笔。
“是鹌鹑，你以鸟称呼它很不尊重它哦！”
“哎呀，不管啦，反正会飞、会唱歌的东西就叫鸟，你向孟大爷借五十两就是为了买这个小东西？”马双飞认为这些冤大头都疯了。
“这有什么？严季雍更阔，他花了三百两银子向肥婆婆买了三只从少林寺捉来的鹌鹑。”
马双飞劈头就说：“你们全被肥婆婆给骗了啦，什么从少林寺捉来的鸟，后山满山都是鸟，肥婆婆卖给季雍哥的鸟一定是从山里捉来的。”
“哈哈！太好了，这回我稳操胜算了。”
“你的鸟不也是肥婆婆卖给你的吗？我看同样是中看不中用哦，肥婆婆最爱诓人了。”
“肥婆婆卖的鹌鹑太肥，我改向华大叔买的，双飞，你的季雍哥再也骄傲不起来了哟！”
“万一季雍哥又赢了呢？你在梅龙镇将无立足之地。”
“他不可能赢，他要真赢了，我就到北京城发展，天无绝人之路嘛，只怕到时他又会出其他阴招。”
“光明磊落的季雍哥会出什么阴招？”
“严季雍耍狠、耍阴最在行，算了，你已被男色所迷惑，看不清事实。”
“紫乔，你有偏见。”
“你怎么不去劝劝严季雍，是他逼人太甚，我是狗急跳墙。”以一个受害者而言，她的风度算是不错的了。
*
比赛当日，由马员外领着地方耆老任裁判一职，参赛者分初赛和决赛分庭抗礼。
初赛二十八人参加，到了决赛只剩七人，严季雍和莫紫乔的鹌鹑全进入决赛。
竞赛激烈自是不在话下，这次参赛者里有个钦差大人，更增加了比赛的可看性。
“快啄啊、啄死它，小心翅膀！左边、后面……小心，啄、啄、啄！”
这样的嘶吼声不绝于耳。
莫紫乔的鹌鹑被补鞋匠的鹌鹑弄瞎了眼，严季雍的鹌鹑也好不到哪儿去，同样挂了彩，最后胜出的居然是大爆冷门的李诸祭。
全场欢声雷动，无不争相道贺，这表示李诸祭许的心愿将倾全镇之力来助其完成。
“华大叔还说他卖给我的鹌鹑是去年鹌鹑王的后代，结果害我输得一塌胡涂。”她沮丧的道。
“生意人说的话能听，母猪会上树了。”马双飞掩嘴而笑，她猜得没错，莫紫乔不可能赢。
“什么生意人说的话不能听，我可是老实的生意人，不说谎的。”
“你例外啊！”
“好在严季雍也加入了惨败的一群。”扯平了。
“诸祭哥许愿了，咱们快去听听他说什么！”
两人挤过人群，竖耳聆听。
“不知道诸祭哥会许下什么愿望？”莫紫乔嘟哝着。
*
月晕而风，眼皮跳无吉事。
直到此刻，她还是没办法相信李诸祭会许下那样的愿望，她是不是在作梦啊？
“不行，我得去找诸祭哥问个清楚。”
“别问了，我刚从他那里来，我问了一百次，结果还是一样，”马双飞想骂人又不好意思骂。
“我不要嫁人，我不要嫁给坏心眼的大混蛋！”她盖起被褥哭了出来。
“季雍哥不是混蛋。”她想嫁还没这个福气呢！
“我命苦，我命薄啊，为什么老天爷要跟我开这个玩笑？不算，不算，诸祭哥许的愿不算啦！”
当时李诸祭慢条斯理的说出他的愿望之后，现场一片冷息，少有人反应过来。
她不知道严季雍如何看待这件事，希望他能说服诸祭哥收回成命。
“我替你嫁好了。”
“好啊，你真的肯？”莫紫乔转忧为喜，掀开被褥眉开眼笑，不是不能解决，只要找对人。
“我一直想成为季雍哥的妻子，如果你肯让贤，我会感激不尽。”